Возлюбленный враг

Но я нашла в себе силы примирительно сказать:

— Знаешь, а ты похож на одного нашего актера… Он играл капитана Грея в кино.

— Дались тебе эти капитаны!
– сквозь зубы гневно процедил Грау.

— Ты нравишься мне гораздо больше, чем Штольц, - ну, прости, пришлось уделить ему время, хотя лучше бы я с тобой пообщалась. Ты - настоящий, ты все знаешь. И я бы тебе тоже хотела помочь, по-человечески, хоть как-то…

— В смысле, - сделать мне хорошо?

Я оторопела. На пару секунд потеряла дар речи от такого удара. А чего, собственно, должна была от него ожидать? Он, может, и будет мне немножечко помогать, но в ответ попросит что-то взамен для себя.

— Слушай, Грау, я думала… я надеялась, что ты хороший… хоть что-то понял… но если ты такой же выродок, такой же гад, знаешь, иди-ка ты... догадайся куда!

Я повернулась и помчалась вниз по лестнице, плевать на внешний вид, на спутанные волосы, я никому не должна здесь казаться милой, это не в моих интересах. Я бы с превеликой радостью испарилась отсюда, как роса на траве, если б такое было возможно.

Эх, глупая, всерьез решила, что «бессмертный немец» будет на моей стороне… какая наивность… Его могут исправить только холмы перед Берлином… нет, кажется, даже они бессильны перед пошлостью и мерзостью некоторых ползучих гадов.

Отто догнал меня на нижней ступеньке и, предварительно оглядевшись по сторонам, грубо развернул к себе.

— Ты сама виновата! Ты заигрывала со мной в присутствии Франца, хлопала глазками и надувала губки, что - забыла? Думаешь, я как собачка буду при твоем появлении вставать на задние лапки и приказы исполнять? Хватит дразнить меня! Я и так весь день терпел глупые шуточки, с меня довольно! Если не прекратишь так себя вести, я… я не знаю, что с тобой сделаю.

— Лучше не лезь! Убери руки!
– шипела я.

— Слушай...
– тяжело дышал он.
– Отпросись у Вальтера выехать завтра в город, скажи, что надо погулять с Францем в парке… придумай что-нибудь, ты сумеешь.

— У генерала день рождения послезавтра - двадцать второго числа?
– выпалила я, уловив из его бурной тирады самое главное.

— Да… для него уже выбран ресторан, кажется, гостей будет немного.

— Значит, здесь никаких сборищ не планируется?

— Откуда мне знать, возможно, небольшая компания и соберется к вечеру, самые близкие ему, тесный круг… фон Гросс не любит шумные застолья, ему становится скучно.

Один странный вечер

"Вот от тебя сейчас останется тень, И я теряю по иллюзии в день. Не помогают ни таблетки, ни лень, Ни бесконечная усталость. Мне не сбежать с этой грустной планеты...."

Ева Польна

Затянувшееся молчание за столом разрушила непринужденная фраза Вальтера:

— Грау, ты видел письмо из дома? Я попросил отнести его к тебе в комнату.

— Да, и уже прочел. Благодарю вас, господин генерал!

— Будешь писать ответ, непременно передай от меня привет Генриху. Отца Отто зовут Генрих Вильгельм Грау, ты не знала?

Последнюю фразу Вальтер адресовал мне. Я бросила быстрый взгляд на соседа и подавила невольную улыбку. Вот это имя - Генрих Вильгельм Грау! А то наш Отто… какое-то совершенно несерьезное, детское имя, в первое время оно даже вызывало у меня неприятные ассоциации.

Когда-то Егор, бывший муж, включал мне песни группы «Отто Дикс», ему особенно нравились некоторые их альбомы, а я не могла понять и разделить этого увлечения.

— Франц, чем вы сегодня занимались с Асей?

"Папочка всерьез интересуется досугом ребенка. Какая прелесть!"

— Мы играли в индейцев. Это было здорово, мы всем дали настоящие индейские имена, - радостно воскликнул мой подопечный.

— И какое же у тебя имя?
– благосклонно спросил Вальтер.

— Молодой Олень! Оно пока мне не очень подходит, но Ася говорит, что с таким именем я быстрее начну ходить.

— Вполне возможно… А мне вы тоже дали имя?

— Конечно!

Я чуть не поперхнулась кусочком хлеба, и вообще сидела как на иголках, ведь не могла даже в страшном сне представить, что буду ужинать с человеком в немецкой форме сороковых годов прошлого века.

— Франц, это же просто игра, твоему отцу будет неинтересно, давай лучше расскажем…

— Напротив, я бы хотел знать. Так какое у меня индейское имя?
– настаивал фон Гросс.

— Одинокий Волк!
– восторженно выпалил Франц, и я нервно стиснула пальцами вилку, которой ковырялась в салате.

Вальтер приподнял вверх уголки губ, что должно было означать улыбку, глаза же оставались холодными.

— Хорошо хоть не Старый Койот... Имя выбирала Ася?

Я нашла в себе силы обратиться к генералу для пояснения:

— Мы обсуждали вместе с Францем и не следует всерьез воспринимать, тем более, что вы не в нашем племени… вы сам по себе и...

— Вот оно что! А какое имя носит Грау? Он-то, надеюсь, в вашем племени?

— Разумеется, нет!
– воскликнул Франц, похоже, его искренне радовал интерес отца к нашим мероприятиям.

— Отто - Бледнолицый Враг и еще Бешеный Пес! Правда, подходит для противника краснокожих?

У меня по спине мурашки поползли, ощутимо задрожали руки. А если Вальтер сейчас разозлится, если скажет, что я учу его сына всяким гадостям и советской пропаганде. Сам виноват, нечего было брать в дом русскую воспитательницу.

Я не собираюсь с Францем «Майн Кампф» изучать, - это даже бритому ежику понятно. Но Вальтер только сузил глаза и задал новый вопрос:

— А какое имя выбрала себе Ася?

Ах, Франц - чистая душа, все рассказал, все наши секретики выдал… так ведь не кому-нибудь, а дорогому папочке.

— Ася - Утренняя Роса, она сказала, что в любой момент может улететь на небо и ее здесь не будет, я даже расстроился.

Вальтер с довольной улыбкой наклонился к сыну:

— Не огорчайся, Франц, ведь даже утреннюю росу можно долго-долго удерживать при себе, надо только собрать ее в баночку и покрепче захлопнуть крышку. И тогда никуда уже не денется. Я тебе обещаю, что так и будет!

А потом мы встретились с ним взглядами, и я каким-то внутренним чутьем сразу поняла, что генерал знает мою тайну. Мне никогда не найти Барановского. В груди что-то мучительно сжалось, стало невыносимо трудно дышать, но я подумала, что не могу вот так сразу сдаваться, есть еще крохотная надежда, нужно использовать любой шанс.

— А как зовут вашего отца, Вальтер?

— Эрих фон Гросс, он тоже был военным, а после вышел в отставку и работал с финансами, умер два года назад, они были большие друзья с Генрихом.