Возмездие

– Дьюк, Жан, осмотритесь. Если увидите кого-нибудь, немедленно возвращайтесь.

– Понял, – серьезно отвечает Жан, достает из кармана еще один небольшой фонарик, включает и вручает его Джо, а после быстро бежит в сторону направляющегося к лестнице дяди.

Джаред провожает взглядом удаляющиеся спины своих людей, только после этого обходит мертвого монстра и садится на четвертую ступеньку эскалатора. Не отставая, следую за ним. Джо остается чуть позади.

– Как ты переносишь алкоголь? – спрашиваю я, скидывая с плеча рюкзак.

Джаред недоуменно хмурится, но все же отвечает:

– Нормально.

Достаю из рюкзака бутылку с синим пойлом.

– Отлично, держи. Сделаешь пару глотков, не больше, а я пока остановлю кровь.

Вручаю ему бутылку и достаю из кармана только что добытое сердце хакатури. Понятия не имею, что делать, чтобы включились его чудесные целебные свойства, но помню, что Картер просто растер его между ладонями, когда лечил мои раны.

Джаред несколько мгновений рассматривает переливающуюся в свете фонарика жидкость, и я оборачиваюсь к Джо, взглядом показывая, чтобы повлияла на брата. Меня он вряд ли послушает. Джорджия понимающе кивает.

– Джаред, пожалуйста, делай, как говорит Эмили. Это поможет.

Растираю ладонями кристалл, ощущая, как с каждой секундой он становится все теплее. Попутно наблюдаю за немым диалогом Куперов. Чем дальше, тем мрачнее становится Джаред. Могу его понять, ведь сейчас не он контролирует ситуацию. И судя по виду, не вполне доволен этим.

– Объясните, что это, – непреклонным тоном требует Джаред, с подозрением смотрит на мои действия и уточняет. – Что ты делаешь?

– В бутылке лекарство, – отвечаю только на первую часть вопроса и тут же поясняю. – Оно отлично заживляет раны. Проверено на себе.

По выражению лица понимаю, что Джаред не верит мне, но прямо сейчас у меня нет для него других объяснений. Да и рассказывать о том, как эта дрянь помогла Джо, не имею никакого желания. Слышу, как по другую сторону завалов возобновились копошения. Значит, тварь, если она вообще там одна, никуда не ушла.

– Эмили, посветить тебе? – спрашивает Джо, подступая чуть ближе.

– Не надо, – отмахиваюсь я. – Я и так все вижу.

– А помощь нужна? – не сдается она.

– Нет, – отвечаю коротко и начинаю интенсивнее растирать кристалл.

Джаред внимательно наблюдает за моими действиями, а после бросает взгляд мне за спину. Обернувшись, замечаю, что Джо отошла в сторону поверженного монстра, а Дьюк и Жан уже возвращаются. Значит, у нас еще меньше времени. Решительно поворачиваюсь к Джареду, к тому же нагревшийся в руках кристалл подсказывает, что готов к действию. Купер в этот момент откручивает крышку и, не раздумывая ни секунды, делает большой глоток. Воспользовавшись ситуацией, прикладываю горячее сердце к месту ранения. Всего на мгновение выражение лица Джареда меняется, и мне кажется, что он оттолкнет меня, но надо отдать должное его выдержке, Купер не делает ничего подобного. Убирает бутылку от лица и пытается отстраниться, но я ему не даю. Строго глядя в глаза, скрытые карими линзами, вцепляюсь в его руку, продолжая прижимать горячий кристалл к ране и медленно водить им по ее поверхности. Чувствую, как под пальцами каменеют мышцы Джареда, но стараюсь не придавать этому значения.

– Что ты делаешь? – прохладно спрашивает он, даже не поморщившись от вкуса мерзкого пойла, а он его немало выпил.

– Лечу твою рану, – сообщаю, все так же неотрывно глядя ему в глаза.

– Лечишь? – с легкой долей удивления спрашивает он и переводит взгляд туда, где я касаюсь его кожи.

Делаю то же самое и с облегчением выдыхаю. Помогло. Кровь остановилась, а царапина больше не выглядит так плохо. Она даже в перевязке не нуждается.

– Что это такое? – спрашивает Джаред, глядя на кристалл в моей руке.

– Сердце хакатури, – сообщаю негромко. – Оно может вылечить за считанные минуты, главное – правильно применить.

Оборачиваюсь на звук шагов. Джаред тут же поднимается, закручивает крышку, отдает бутылку мне и спрашивает у Дьюка.

– Что там?

Дьюк медленно качает головой.

– Чисто, но наверх не выйти. Выходы заблокированы снаружи.

Джаред задумчиво кивает, пока я убираю все в рюкзак и снова вешаю его на плечо. Он переводит внимание с Дьюка на сестру и тут же обращается к ней, на ходу надевая куртку.

– Джорджия, что у тебя?

– Вы только посмотрите на это, – бормочет Джо, освещая труп монстра и с интересом разглядывая его.

Вздыхаю. Папа был таким же. В любой ситуации у него чуть ли не на первом месте стояла наука. В этом они с Джорджией похожи.

Иду к Джо, останавливаюсь в двух шагах и вновь смотрю на монстра, вернее, на то, что когда-то было человеческим лицом. Мертвый демон валяется тут же.

– И что не так? – недоуменно спрашивает Жан. – Страшила как страшила.

– Нет, – возражает Джо, целиком и полностью превратившаяся в доктора Купер. Она обходит монстра по кругу, склоняется и внимательнее оглядывает защитные пластины. – Посмотрите сюда. Судя по тому, как сформировалась защита, этот носитель давно перерос четвертую стадию. Вот только его размер говорит о другом. Это просто невозможно… – она вдруг замолкает и выпрямляется.

Вижу, как расширяются ее зрачки.

– Что? – нетерпеливо уточняет Жан.

– Ничего, – поспешно отвечает Джо и поворачивается к Джареду. – Ты как?

– В порядке, – говорит он и внимательно вглядывается в лицо сестры. – В чем дело, Джорджия? Что не так?

Джо медленно качает головой, а потом неохотно признается:

– Я уверена, что когда-то этот носитель был ребенком.

– Что? – недоверчиво шепчу я, глядя на уродливо раздавшееся тело носителя.

Джо сглатывает и кивает, будто пытается убедить нас в своей правоте.

– Он развился и вырос, просто стал не таким огромным, какими становятся те, кого захватили во взрослом возрасте.

Мрачно переглядываемся. До этой минуты я ни разу даже не задумывалась, какая судьба ждала детей во время начала вторжения. Если взрослый еще мог попытаться отбиться и спастись, когда на него нападали с целью утолить непомерный голод, то дети… у них не было шанса. Видимо, за исключением тех, чьи тела заняли демоны.

Тяжело вздыхаю и вздрагиваю, когда за завалом раздается яростный клекот, сопровождаемый страшным грохотом. Все мгновенно переводят внимание туда.

– Пора убираться отсюда, – говорит Дьюк, и Джаред согласно кивает.