Вознесение

Но пока я плыл вверх, в моей груди зарождался ужас. Из-под воды я различил светлые волосы, спадавшие на чёрную рубашку. На берегу стояла Элис, окружённая строем Свободного Народа.

Как она умудрилась сюда попасть?

Как только я вынырну глотнуть воздуха, они вытащат меня. Меня ждал мир, полный боли.

Но я не мог больше оставаться в воде.

Мои лёгкие горели, и потребность дышать толкала меня вверх. Как только мои плечи показались над водой, Свободный Народ бросился на меня как волки. Грубые ладони схватили мои руки, вытаскивая меня на земляной берег рва.

Моё изломанное тело оказалось в лапах врага.

Это сделала Элис — она каким-то образом сбежала, отключила магические барьеры изнутри. Она впустила Свободный Народ.

Теперь я знал лишь то, что меня ждали пытки. И когда они закончат раздирать меня на куски, они убьют меня.

Глава 32. Лилит

Маленькие кусочки стекла усеивали пол подобно драгоценным камням. Я подошла к окну, поражаясь острому ощущению в ступнях моих ног. Слишком острое, на удивление режущее.

Я не привыкла чувствовать боль, и это беспокоило меня. В разуме Лилы я лишь частично пребывала в сознании и ничего не чувствовала. Лишь проблески осознанности, пока Свободный Народ не начал призывать меня магией.

Холодный ветер врывался в разбитое окно, когда я посмотрела вниз, чтобы увидеть Самаэля. Свободный Народ вытаскивал его, как и обещалось.

Вот она… месть, которой я жаждала. Мне хотелось, чтобы он подольше пробыл во рве. Я пробыла там как минимум день, прежде чем кто-то вытащил моё раздувшееся тело. Какова оскорбительность этого ужаса.

Я не умерла сразу же. Я чувствовала, как листья и холодная вода заполняют моё горло, ощущала пустоту в месте выдранного сердца. Полагаю, он не знал этого и вообще не думал об этом после того, как убил меня.

Я склонила голову набок, глядя на женщину с бледными волосами. Она, похоже, ненавидела Самаэля так же сильно, как и я. Она что-то значила для меня, но я не помнила, что именно.

Я наблюдала, как она с силой пнула Самаэля в живот. Жаркий белый свет полыхнул во тьме моей груди. Какой-то части меня это не понравилось.

Эта женщина, эти бледные волосы…

Мои пальцы сжимались в кулаки. Что-то казалось неправильным. Я чувствовала. Вот это неправильно.

Я заскрежетала зубами. Меня сбивало с толку.

Эта светловолосая женщина никак не связана со мной — с Лилит. Она была смертной из моей фантомной жизни. Той печальной, хрупкой жизни, которую я оставляла позади. Жизни Лилы.

Я смотрела из разбитого окна, поражённая тем, какую боль испытывало моё тело. Стекло под моими ногами, хлеставший по мне ледяной ветер.

Мне придётся как можно скорее вновь отключить свои чувства.

Я контролировала это могущественное тело, и приятно было вновь пробудиться. Теперь всё было кристально ясным. Моя жизнь с Браном, Вороньим Королём, то, как мы вместе плыли по рекам к морю. В дни древности альбийские кланы почитали меня как богиню, строили храмы в мою честь.

Плохие воспоминания тоже вернулись — годы, которые сломили меня, когда смертные раздирали меня на куски. Резали мою кожу ракушками, топили, поражались, что я не могу умереть. «Ведьма, ведьма, ведьма…»

После отключения эмоций я правила как Демоническая Королева, бич ангелов. Пока, наконец, я не заключила перемирие и союз с Самаэлем. И добром это не кончилось.

Я задрожала, не желая слишком углубляться в эти мысли. Я убью их всех, и мне станет лучше.

Но почему восторг победы над Самаэлем не приносил большего трепета? Может, всё слишком просто? Сражения толком и не было. Я думала, он даст отпор, но может, он не хотел вредить своей маленькой слабой смертной.

Нет, дело не только в этом. Что-то в моей груди было не так.

Я чувствовала слишком много.

Я дотронулась до своего сердца. Я ощущала, что оно билось как должно, в здоровом ритме.

Всё работало. Тогда почему я чувствовала себя так, будто немножко умираю?

Я изменила позу, выглянув за разбитое стекло, и вздрогнула от осколков в ногах. Когда я в последний раз была живой, я смогла бы пройти по такому, даже не заметив. По крайней мере, я быстро исцелялась.

Я снова посмотрела в окно. Свободный Народ тащил тело Самаэля к чёрной повозке. Кровь лилась из его бока и порезов на теле. Я гадала, сколько его костей переломалось при падении. Наверное, много, но я старалась не задеть никакие органы. Свободный Народ хотел растянуть его смерть. Превратить это в спектакль.

Я снова стиснула грудь, осознав, что мне сложно дышать. Какое мне дело до того, что они сделают с Самаэлем? Или с отпрыском-нефилимом?

Нахер ангелов. Нахер их высокомерных отпрысков. И смертные тоже могут гореть синим пламенем. Я сделаю этот мир пристанищем для одних лишь демонов, для детей, потерянных и отверженных, которых я подниму из земли.

Пришли ли за мной ангелы, когда меня пытали снова и снова, пока я не утратила рассудок? Нет. Я молилась и взывала к ним, как одно сверхъестественное существо к другому. Но зачем им хоть пальцем шевелить из-за той, кто не может чувствовать? Кто не имеет души? Они были так уверены в этом, потому что думали, будто знают всё.

Тяжесть давила на мою грудь так остро, что я едва могла дышать. Мне казалось, будто меня пырнули ножом. Что это?

Что-то не так…

Я уставилась на свои кровоточащие ступни. Наверное, они не могли зажить, пока я продолжала наступать на обломки.

После того, как охотники на ведьм сломали меня, я перестала чувствовать. Я не привыкла к этому. Мне это не нравилось.

Пока я озадаченно смотрела на свои кровоточащие ноги, в комнату ворвалась женщина. Высокая и элегантная, с кружевным воротником, тёмной кожей, в длинном платье до лодыжек. Я узнала её по проблескам воспоминаний Лилы, но не помнила её имени.

Она в ужасе уставилась на меня.

— Что стало с Самаэлем?

— О, — я пожала плечами. — Я выбросила его в окно.

— Какого хера происходит? — завизжала она. — Почему ты выглядишь как демон?

Я склонила голову набок, затем вдохнула. Я уловила лёгкий запах маков. Нефилим.

Ей лучше надеяться, что Свободный Народ её не найдёт.

Я подошла ближе, и стекло пронзало мои ноги. Чёрт подери, почему я не могу отключить свои эмоции? Если я не смогу изменить это, будет ужасно неудобно.