Вознесение

— Ты что, окончательно спятил?! Прыгай!

Не дожидаясь моего ответа, он в один прыжок оказался у парапета и исчез в темноте по ту сторону стены. Я, немного подумав, сиганул следом. Сейчас было не до мелочного сведения счётов.

Приземление с двадцатиметровой высоты даже для многократно усиленного тела оказалось непростым. Но сломать я ничего не сломал, только в сломанных рёбрах отдалось сильной болью. А дальше уже было не важно. Подсадив девушек на спину Сафи, мы бросились прочь от стены.

Но убегать из Морая на совсем я пока что не собирался. Мне как минимум ещё надо было помочь Парису с его проблемой.

Глава 21

Отбежав от Морая на несколько десятков километров, мы затаились где-то в лесу. Нужно было пересидеть ночь. Костёр не разводили, чтобы не привлечь внимание потенциальных преследователей, так что спать пришлось прямо на голой земле. Но что моё многократно усиленное тело, что организмы богов были довольно устойчивы к простудам, так что проблем никаких не возникло.

Где-то вдалеке пару раз слышалось эхо голосов преследователей, но близко к нам никто не подошёл за всю ночь. По словам Париса, у стражи должны были быть ищейки. Но, сколько бы я ни прислушивался, ни собачьего лая, ни рыка каких-нибудь монстров-нюхачей не услышал.

Либо по какой-то причине наш побег сочли не заслуживающим отправки ищеек, либо, что вероятнее, никто не хотел по-настоящему находить нас посреди ночи. Способ, который мы использовали для побега, однозначно означал, что мы — боги третьей Кары, связываться с которыми для простых стражников было подобно смерти. Вероятно, с утра по нашим следам должны были отправить более серьёзный отряд. Но это бы уже всё равно не имело значения.

Как только на горизонте посветлело небо, мы поднялись, широкой дугой обогнули Морай и подошли к городу с противоположной, южной стороны. Стражники на воротах даже не особо обратили на нас внимание, а послушно уплаченная пошлина за въезд и вовсе сделала двух мужчин, двух женщин и сиррушу невидимыми.

Честно говоря, меня, как бывшего военного, подобная безалаберность изрядно коробила. Если бы подобная безответственность расплодилась среди моих подчинённых, и из-за этого в город проскользнули опасные преступники, в лучшем случае провинившихся ждало бы жестокое наказание плетьми. Но так как сейчас опасным преступником был я сам, мне оставалось только недовольно морщиться, думая о том, какой ветер гуляет в голове у начальника городской стражи.

— Ух ты!.. — Варна, ни разу за всю жизнь не покидавшая заброшенного квартала, с восторгом глазела по сторонам.

Не скажу, что между районами “вне” и “внутри” закона были серьёзные различия. Но чистота, опрятность, отсутствие развалин, по большей части интеллигентный вид прохожих действительно могли вкупе создать впечатление совершенно иного мира. Однако просто так шляться по улицам, естественно, было нельзя.

Для начала мы разместились на неплохом постоялом дворе, где вновь оставили Сафи. В городе от неё по-прежнему было больше забот, чем пользы. Затем прошлись по швейным мастерским. Мои вещи, купленные в Кито, давно пришли в негодность и были выброшены, а в заброшенном квартале было непросто достать одежду моего размера. Да и в целом было неплохо избавиться от подозрительно низкого качества вещей, в которые были одеты мы все четверо. А затем я по новой замаскировал алебарду под посох с помощью красок и тканей. Благо, денег, взятых из сейфа Федра, на всё это было более чем достаточно.

В итоге получилась немного экстравагантная, но в целом не слишком выделяющаяся из толпы компания. Мы с Линой вполне сходили за супругов, Варна — за дочку, а Парис — за чьего-нибудь брата или просто хорошего друга семьи. Сам однорукий, правда, назвал нашу маскировку “сомнительной”, но мне не слишком-то интересно было его слушать.

Я мысленно разрабатывал план по решению его многолетней проблемы.

На вопрос: “Откуда я мог знать, как преодолеть границу третьей Кары, когда об этом не знали даже сами боги?” — существовал довольно простой ответ. Да, за последние две недели я видел больше богов, чем за все девяносто лет своей жизни до заключения контракта с Аидом. Но из-за того, что мой мир, Эллад, был одним из самых важных среди всех малых миров, боги, что в него спускались, зачастую были куда сильнее стадии шести Кар. Что говорить, если у Эллада был куратор на стадии квази-Демиурга.

И так как мне по долгу службы приходилось общаться со многими богами, я ещё до работы лодочником успел узнать немало о Божественных Землях и в том числе о разных хитростях и подводных камнях пути Власти. Конечно, я не мог быть уверен в том, что моё заключение в отношении Париса верно. Однако идея казалась логичной, и я решил, что можно хотя бы попытаться.

Вот только для этого нам с ним нужно было отправиться туда, откуда его семь лет назад выгнали. Обратно в родовое поместье семьи Гераки. И вот с этим уже были серьёзные проблемы.

Конечно, даже благородные рода не обладали такой силой, чтобы каждый слуга и стражник могли дать нам отпор. Ворваться в поместье, если понадобиться, у нас бы получилось без особого труда. Но вот выбраться — уже совсем иной вопрос.

Как Гелиод был далеко не единственным богом четвёртой Кары в семье Луксан, так и в семье Гераки таких, по словам всё того же Париса, было не меньше десятка. Конечно, далеко не все из них круглыми сутками находились в поместье. Но мы даже с одним богом Кары сомнений с трудом справились. Если их будет хотя бы двое — нам каюк.

А тем временем времени оставалось всё меньше и меньше. В правительстве и мэрии тоже не дураки сидели. Сопоставить факт убийства Гелиода одноруким богом со знанием о существовании Париса, а также с недавним побегом было несложно. И, когда они это поймут, кто-то наверняка предложит отправить людей к дому семьи Гераки. Так что сделать всё надо было не позднее завтрашнего утра, потом уже будет слишком опасно даже для меня.

Так что, подумав немного над планом и осознав, что ничего дельного не придумывается, я решил обратиться за помощью к самому Парису. В конце концов, это ведь именно ему нужно было больше всех. Однако однорукий мою идею, неожиданно, принял в штыки.

— Ты свихнулся, ты это понимаешь?!

— Не кричи на папу! — Тала подошла к Парису и пнула его в голень.

— Маленькие девочки не должны драться, — пожурил я её, после чего вновь поднял глаза на однорукого. — Мне кажется, ты это говорил и раньше.

— На этот раз не только ты сумасшедший, но и твои идеи — тоже! — рявкнул Парис, — когда ты загадочным голосом заявил, что нам надо в Морай, я подумал, что у тебя тут есть какие-то контакты, что помогут скрыться от стражи. Тем более что спрятаться на виду — это иногда и правда довольно действенный способ. Но у тебя мало того, что никаких планов на то, как нам спрятаться, ты хочешь самостоятельно залезть головой в петлю! Моя семья отказалась от меня, ты это понимаешь? Как только они меня увидят — тут же захотят изловить и отправить обратно, просто чтобы не портить отношения с Луксанами. На кой чёрт нам вообще туда лезть?

Потому что ты должен вспомнить.

— Что? — он до сих пор не понимал. — Что ты несёшь?

— Ты ведь знаешь, что Кары — это, по-другому, испытания, что посылает вам Великая Плеяда? Выдержишь ли ты боль, голод, потерю воспоминаний и так далее.

— Естественно.

— Штука в том, что, хотя вы и боги, психология у вас вполне человеческая. И на Кары психология довольно сильно влияет, тем более на Кары разума. Я не уверен на сто процентов, но от одного из богов, с которым я когда-то общался, я услышал о похожем случае. Крайне талантливый бог третьей Кары, которому вроде как ничто не мешало перейти на четвёртую, застрял на пике стадии на долгие годы. Знакомо?