Возрождение - 4

— Ты как? — оглянулся на Сашку. — Сильно испугалась?

— С чего вдруг? — фыркнула девчонка. — Вот когда Злобу увидела, тогда да… чуть не описалась. А этими только детишек пугать. Я как раз собиралась тому чародею стрелу в глаз засадить, когда ты подмигнул. Так что, даже если бы не твое умение сопротивляться магии, ничего бы у них не вышло.

— Какая ты у меня храбрая.

— Да, я такая… — без лишней скромности согласилась девушка. — Кто на прицеле бластера карателя стоял, того какие-то лесные бродяги испугать не могут, по определению.

— Это да, — кивнул я, невольно вспоминая тот эпизод на крыше, когда боевая звезда поднималась по лестнице, а андроид держал нас на мушке, готовый стрелять без предупреждения. — Ну и ладно… Сейчас лут подберу и двинемся дальше. Посмотрим, чем судьба наградит победителей.

Судьба не поскупилась. Все относительно, конечно. Но с учетом усилий и потраченного времени, трофеи были довольно щедрыми.

Атаман выдал мне кошель с «5» золотыми и «35» серебряными монетами. Хороший кинжал в богатых ножнах с «+3 к силе», серебряное колечко «+1 к ловкости», упомянутый системой медальон и какой-то ключ. Маг был не так богат. Но, тоже в тему. У Корта нашлись «40» серебряных монет и два флакона с зельями. «Малое зелье лечения. 50 ХП» и «Малое зелье маны. 50 очков»

В общем, все для Сашки. Как говорится, кто не работает, тот ест. Но для любимой девушки мне ничего не жаль. Было б что ценнее, другой разговор, а так — пусть усиливается подруга. Мне же лучше. Меньше хлопот…

— Ну, вроде все… Можно двигаться. А то мы так до этих Камышинок и до ночи не доберемся.

— Как все? — удивилась Сашка. Она уже спешилась и стояла рядом.

— А что еще? — сделал и я аналогичное выражение на лице.

— Ты шутишь, да?

— Нет, — теперь я и в самом деле ничего не понимал.

— А ты вспомни сундучок в пещере гоблинов, где их вождь свою захоронку держал.

— При чем здесь… — начал было я, но мысль уже уловил.

— Думаешь, атаман все награбленное с собой по карманам таскал? — продолжила девушка. Увидела, что я все понял и закончила менее напористо: — И потом, ключ, который ты у него нашел, должен ведь что-то открывать?

— Может, у него дом в городе. Где он зимует или проводит свободное от работы время? А ключ от двери.

— Возможно… Но, не думаю, что он стал бы его с собой на шее таскать. Так носят вещи, которыми пользуются часто и сейчас, а не вообще. Короче, надо лагерь разбойников искать.

— Насчет того, что атаман самое вкусно где-то заныкал, пожалуй, соглашусь. Но… лес не пещера. Тут можно всю жизнь по чаще ползать и, если места не знаешь, нипочем тайник не сыщешь.

— А вот тут я не соглашусь, — проявила неожиданную настойчивость подруга. — Это в тебе страх городского жителя говорит. На самом деле все намного проще.

— Да ну? — фыркнул я.

— Ну да… Смотри… Щерба с колдуном не по дороге на лошадях скакали, что действительно расширило бы зону поисков до запредельных… а пешком вышли из лесу. Причем, если они там в кустах все время не сидят, поджидая путника, что маловероятно, значит — должны слышать топот копыт прямо из лагеря. И не только услышать, но и успеть подойти и напасть. Что вообще сводит расстояние до нескольких десятков шагов. А из этого следует, что нам нужна небольшая полянка, метрах в двадцати от дороги, в той стороне просеки, откуда они появились. Я умница?

— Если подтвердится — поцелую, — кивнул я. — Только откуда такие познания? Ты ведь тоже не в лесу росла.

— Я… я просто посмотрела на одежду мага… Чистая, почти новая… И продумала, что не хотела бы в таком балахоне по кустарникам лазить… — развела руками Сашка.

Связи между объяснением и предыдущей логической цепочкой я вообще не уловил. Видимо, это был пример пресловутой женской логики, которую, как утверждали все писатели, мужчинам не дано понять. Но она реально работает… Гм… Наверно, тоже магия. Просто, позабытая и не изученная, как следует, в нашем техногенном мире.

Мы зашли сзади тела мага, так как он менее всего перемещался и можно было предположить, что и сюда шел по прямой, а потом, немного разойдясь в стороны, углубились в лес. Конь, проводив нас взглядом, тоже шагнул к опушке и с удовольствием захрустел сочной травой.

Женская логика не подвела… Искомая полянка нашлась буквально в каких-то двадцати шагах от дороги. Небольшая, довольно уютная и хорошо обжитая. Видно, что использовали ее для лагеря давненько. Как минимум, все теплое время года…

Стояло здесь и несколько шалашей… Один просторный, человек на пять, и два — поменьше.

Нашлась и коновязь на полудюжину лошадей в дальней части поляны.

Из лошадей, правда, имелась в наличии только одна. Остальных, судя по обрезанным постромках, разбойники седлали в спешке.

К слову, сложился еще один пазл. Как-то не вытанцовывался мне атаман с шайкой аж в одного мага. Для серьезной банды как-то маловато. А теперь нашлись те самые недостающие личности. Собственно, только их след, так как сбежали они впереди собственного визга, но это неважно. Главное, условия соблюдены. Была, значит, здесь вполне нормальная шайка, которая распалась после гибели атамана. Так как рядовые разбойники благоразумно решили не связываться с рыцарем, который походя разобрался не только с атаманом, но и с могущественным, в их представлении, магом. Вот и слиняли не тратя время на прощание…

Кстати, красивая, ухоженная кобылка. Хвост и грива расчесаны, каурой масти шерсть аж лоснится… Кто на ней ездил — сам атаман или маг, не ясно, но и не важно. Увидев ее, Сашка издала восхищенный писк и бросилась обниматься, как со старой подругой, с которой не виделись со школы. Кобылка, к слову, против такого изобилия нежностей не возражала. Довольно пофыркивала и помахивала хвостом.

Оставив девчонку миловаться с новой игрушкой, я принялся за обыск шалашей. Учитывая поспешность драпа, можно было рассчитывать, что имущество разбойники впопыхах тоже оставили.

Увы… Не обломилось. Большой шалаш выглядел так, словно в нем только что хорошенько прибрались. Ничего… от слова «совсем».

Аналогично и во втором, соседнем. Только разворошенная подстилка из сухой травы.

Уже ощущая привкус облома, в последний шалаш заглянул скорее для проформы. Чтоб потом сомнения не одолевали. И довольно ухмыльнулся. Нет, не все имущество разбойники успели забрать. В дальнем углу стоял довольно внушительный, кованый железом сундук. Даже с виду неподъемный. По этому, видимо, и бросили его, что не утащить. А разломать-разрубить времени не было.

А мне рубить не понадобилось. Сашка угадала и в этот раз. Ключ подошел.

Крышка скрипнула, тяжело откинулась, а внутри… Гм… Не фартовый год выдался или сезон у романтиков большой дороге только начался? В общем, сундук был практически пуст. В емкости, куда свободно можно было засыпать мешок зерна, на самом донышке сиротливо лежал кошель, в котором я обнаружил «150» монет серебром. Два малых зелья здоровья. Один флакончик зеленого цвета с противоядием, как объяснила Система. Поскольку никаких цифр и пояснений не имелось, зелье, видимо, было универсальным. И снимало симптомы отравления не зависимо от типа яда и степени отравления. А еще в сундуке лежало что-то больше всего напоминающее пенал для зубной щетки… Эдакий разъемный цилиндрик, примерно, сантиметров пятнадцать длиной и три-четыре в диаметре.