Возрождение (Revival)

Вот и в очередной раз, ближе к ночи они вернулись к машине, снова убив новую парочку зомби. Мозги покрывали уже всю поверхность автомобиля, но учитывая, что пару дней назад им самим наконец посчастливилось принять душ — машину им удастся помыть не скоро. Есть хотели все без исключения. И если Айлз не стесняясь канючила об этом, то остальные пока лишь изредка жаловались.

Как вдруг фары осветили высокие ворота.

Раньше это был какой-то университет в пригороде Нью-Йорка. Сейчас же около главных ворот стояли вооруженные люди, которые тут же угрожающе навострились, снимая с автоматов предохранители.

Джим опустил стекло. Сейчас машину вёл док, а сержант рядом пытался спать.

— Сержант Митчелл, Бруклинское подразделение отряда специального назначения.

Человек на вышке откашлялся.

— Офицер Донован, Бруклин 6–3, чем могу помочь?

— У меня в машине ещё двое капитанов и гражданские. На пути из Нью-Йорка у нас кончились припасы, вода на исходе.

— Со всем уважением, сержант, но мы не можем просто пускать всех в общину. У нас так же ограниченное продовольствие. Может у вас есть что-то, чем вы могли бы расплатиться?

«Забирайте одну хвостатую идиотку», — подумал Митчелл, но Джо уже открыла своё окно и свой рот.

— У нас есть патроны и разнокалиберное оружие. Это подойдёт?

— Вполне, — кивнул офицер. — Проезжайте.

Тяжелые ворота медленно раскрылись. Док сглотнул, старательно объезжая колючие ловушки для зомби, пытаясь не поцарапать машину. Да, мертвецы оставили на ней достаточно следов, но Джим все равно бы удушил его за ещё хоть одну.

Даже при свете фар они могли рассмотреть, что здесь время будто остановилось. Будто не прошло полмесяца ада и апокалипсиса. Лужайки ровно подстрижены, а повсюду беззаботно сидят люди. Они разговаривали довольно громко и смеялись, не боясь призвать зомби. Питер смотрел на свою жизнь, буквально две недели назад, и не узнавал этот мир. Неужели сейчас так можно? Просто сидеть и не бояться быть сожранным?

Им показали где оставить машину. Джо первым делом выбралась наружу и плюхнулась в траву. Через секунду к ней присоединилась Вудс.

— Нравится? — добродушный мужской голос заставил их перевернуться на живот и глянуть на его обладателя. — Моя имя Лейтенант Адам Хьюз, но для вас просто Адам, — он пожал руки мужчинам и отдал честь Дакоте. — Что привело вас сюда?

— Голод, — выдохнула Рейчел, под громкое урчание собственного желудка.

Хьюз рассмеялся.

— Тогда, могу я предложить вам нашу столовую? Думаю, она вам понравится ещё больше.

— Это именно то, что нужно, — Джо подскочила на ноги.

— Это точно.

***

Джо с удовольствием накинулась на еду. В последний раз она ела жидкое и горячее… уже и не вспомнить когда. Они сидели за одним из громадных столов университета и все так громко говорили. Этот гомон, раньше он принимался как само собой разумеющееся, но сейчас… сейчас Айлз казалось, что кто-нибудь непременно услышит и нападет. Около неё неизменно сидела Рейчел с одной стороны, а с другой — Дакота. И одна, и другая хранили лаконичное молчание, что блондинка уже начинала клевать носом в тарелку. Она разглядывала всех сидящих неподалёку.

Док как обычно жевал, задумавшись о чём-то своём. Он специально отсел подальше от группы, чтобы обдумать всё произошедшее. Шестерёнки в голове всё ещё не хотели вставать на места. Он постепенно свыкался с мыслью, что вся эта сила Джо всего лишь маска. И на самом деле она является той, которую показала ему тем вечером.

— Вот здесь очень сильно болит…

Он тряхнул темными волосами, которые были всё ещё немного сырыми после душа в этом чудном месте. Они лезли в еду. Тяжело вздохнув, Александер достал из кармана чёрных джинс резинку для волос и собрал себе прямо надо лбом небольшой хвостик. Волосы по бокам и сзади забавно торчали, но ему больше ничего не лезло в рот.

— Вы же доктор Хантер? — с двух сторон к нему подсели по две студентки. — Такой юный, а уже с докторской степенью?

Александер покосился на неподалёку сидящую Джо, сам не зная зачем. Она, кажется, дремала, собираясь вот-вот свалиться лицом в тарелку.

— Верно, — кивнул он, зачерпнул ещё одну ложку. — Чем могу помочь?

— Я уже на третьем курсе, — заявила одна из подсевших с крупным пирсингом на лице. — Ну, была. Тоже хотела свернуть в гистопатологию.

— Молодец, — доктор отхлебнул что-то заменявшие здесь чай.

— Какие бы вы могли дать нам советы? — продолжала наседать вульгарно накрашенная брюнетка с глубоким декольте.

— Не прогуливайте пары, — буркнул он, лишь бы отцепились.

Но эта четверка нашла его замечание очень остроумным. Они громко захохотали, а сидящая к нему по левую руку даже положила ладонь ему на плечо.

От взрыва женского хохота Айлз вдруг проснулась, удивлённо моргая. Что за курицы тут ржут как лошади? Она обернулась на источник звука и едва снова не ляпнулась лицом в тарелку. Док сидел окружённый девицами, которые то и дело липли к нему. Джо хихикнула и ткнула ложку в десерт, совсем забыв, что в отличии от дока предпочитает сну еду. Но она все равно продолжала краем глаза наблюдать за этим цирком.

— У вас такой хвостик милый, — та с вырезом коснулась его прически. — Вам очень идёт.

— Да, открывает вид на ваши глаза, — пирсингованная заправила торчащую в бок прядь чёрных волос дока ему за ухо. — Серый, мой любимый цвет.

Дакота тоже заметила эту клоунаду и хмыкнула, зачерпнув суп.

— Похоже, наш док пользуется популярностью.

— Да, — зажатый между Себастьяном и Джимом Питер ревностно фыркнул. — Местные куртизанки отчего-то находят его привлекательным.

— Ну, может найдёт себе какую-нибудь красотку, — улыбнулся мистер Вудс.

Джо смотрела себе в тарелку.

Брюнетка пока всё теребила несчастный хвостик Александера.

— Не думала, что это может быть так красиво, — она наклонилась к нему ближе, переходя на шёпот. — Если бы все доктора были такими как вы, я бы может и не прогуливала пары.

Док вздернул брови, удивлённо повернувшись на неё.

— Думаешь?

— О, я знаю.

— Я бы не спешил с вывода…

Договорить он не успел. Брюнетку и следующую за ней девушку вдруг отодвинуло в сторону. Джо яростно хлопнула своим подносом около его, плюхнувшись на скамейку рядом. Она с вызовом глянула на сидящих по другую руку от Александера студенток.

— Чё вылупились?

Оставшиеся двое тоже немного отодвинулись. Буквально посидев ещё с минуту, они встали и отошли немного, сгруппировавшись вчетвером и шепотом что-то обсуждая, не отводя взгляда от дока. Айлз скептично хмыкнула и на вопросительный взгляд дока стащила с его волос резинку:

— И херню эту сними, — она яростно вонзила ложку в десерт. — Устроил тут шоу.

Док мог с уверенностью сказать, что ему почти нравится это место. Конечно, не из-за повышенного внимания к его скромной персоне, хотя и для такого интроверта, как он — это было лестно. Тут он наконец-то вспомнил, как иногда спят люди. Вы только представьте: не сидя в машине, когда каждое неловкое движение водителя отражается новой шишкой или ушибом на многострадальной голове Хантера, не на забитом матрасе и собственном ароматном халате, а на кровати, обыкновенной кровати. Он даже был почти не против общества студенток: впервые за долгое время его никто не затыкал, когда он начинал использовать медицинские термины и формулировки, напротив, его увлеченно слушали. Здесь достаточно еды и воды, есть тёплый душ, а главное — выбор собеседников. Конечно, за время пути он смирился, что не скоро избавиться от их очаровательной компании, но чувство запертости и безвыходности никогда не покидали его. Здесь же он мог даже позволить себе отвечать на флирт, мог позволять себе грубить, не боясь, что ему за это врежут, а самое главное — он наконец-то смог забыть о пшеничных волосах. Сон всё ещё беспокоил его, но Александер стал учиться его игнорировать.