Возрождение (Revival)

Больше всего Айлз раздражала их форма. Почему она должна надевать этот мерзкий зелёный комбинезон? Он же не тянется! В надежде, что его можно будет скинуть, девушка натянула под низ лосины и майку. Жалея, что не может спросить у Доры куда ей теперь идти, Джо решила спросить Амира. Она вошла к нему, за уголок сжимая стикер.

Как оказалось, она даже правильно пришла. Куратор указал ей на дверь за доской, где ей назначат группу людей, которая будет за ней следить. Сидя на лавочке в темной комнате, Джо всё гадала, зачем это. Но только увидев мужчину с автоматом, поняла, что отнюдь не ради её безопасности. Скорее, чтобы в случае чего, просто убрать её труп и не дать обратиться. Почему эти самые люди с автоматами не выполняли задания — она не знала. Может это было ниже их достоинства или ещё чего-то подобного. Так или иначе, она ещё об этом его расспросит.

— На крышу можно попасть по пожарной лестнице, — вёл инструктаж этот парень, ведя Айлз какими-то коридорами. — Из-за ветра провода зацепились за что-то и кабельное перестало работать.

— Это понятно, а почему задание почти третьего ранга?

— Потому что придётся лезть на крышу без страховки.

— Легче лёгкого, — фыркнула Джо. — А вы почему не выполните это задание?

— Потому что придётся лезть на крышу без страховки.

— Лаконично, — девушка нырнула через низкий дверной проем, оказываясь на улице. — Я просто пока не понимаю, как всё устроено.

— Ладно, — сдался тот. — Потому что я не смогу влезть на эту крышу. Моей жизнью не хотят рисковать. А вот первым и вторым этажом — можно.

— Настолько низко вы цените рабочий класс?

— Нет. Вас много. Даже слишком.

Дальше блондинка решила не расспрашивать. И так ничего хорошего пока не узнала. Но дальше её отвлекло задание.

— Как к тебе обращаться хоть? — рассматривая лестницу, спросила та.

— Мик, зови меня просто Мик.

Джо повернула голову и глянула на того в обмундировании. Ах да, здесь же без званий, лишь имена.

— Ну, Мик, нужна твоя помощь немножко, — она указала на лестницу. — Она здесь где-то в двух с половиной метрах над землей. Я сама не допрыгну. Подкинь меня.

— Что? Как?

Девушка первым делом стащила с себя комбинезон, заявив, что в нем не сможет ничего сделать. Она встала точно под лестницу и через плечо обернулась на парня.

— Возьми меня за бедра, я прыгну, а ты поможешь мне, ясно-понятно?

— Что это ты раскомандовалась? — тот наконец стащил с себя шлем, потрусив каштановыми волосами. — Сейчас всё будет.

И правда. Джо с лёгкостью помогли допрыгнуть до лестницы. Она схватилась руками за перекладину и, подождав, пока парень отойдёт на безопасное расстояние, раскачалась и закинула ноги наверх. Повернув на коленях, она спокойно перехватилась руками выше и, подтянувшись, полезла наверх. Мик вытер о чёрное обмундирование вспотевшие ладони и, зажав подмышкой шлем, пристально наблюдал, бегая по блондинке карими глазами. Та меньше чем за минуту оказалась наверху, перелезая бортик крыши. Она свесилась вниз и показала ему большой палец. Мик поднял одну бровь, дескать мы с тобой по-твоему напарники что ли? Но не сдержавшись, показал в ответ.

Уже на крыше Джо едва нашла эти провода и сразу выдохнула. Один из них просто вылетел из гнезда. Однако вставив его, она тут же поняла, в чём оказалась проблема.

— Твою-то мать…

В остальных проводах наверху запутался зомби. С каждым его движением провода вылетали из гнёзд. Но заметив живого человека, мертвец перестал просто висеть. Она задёргался, окончательно вырывая всё и пытаясь выбраться. Айлз достала из гульки длинную железную спицу, вонзая в глаз несчастному. Она решила не трогать его и просто вставляла провода обратно, раздумывая о том, как туда попал зомби. Как вдруг девушка услышала позади себя рычание и взвизгнула, когда сзади на неё напали.

Она перекатилась по земле и рванула к краю крыши, зомби поплёлся следом, в последний момент оказываясь скинутым вниз. Джо обтрусила руки и, послав нисколько не удивленному Мику гневный взгляд, решила вернуться к работе.

— Твою мать…

Взглянув на пустую площадку, она едва не потеряла дар речи. Выломанным куском кирпича на бетонном полу были выцарапаны кривые слова:

Бегите отсюда!

Прежде чем спуститься самой, Джо пришлось ещё помочь спуститься паре-тройке зомби. Все они выглядели нисколько не травмированными и внешне походили на просто заболевших и обратившихся. Но уже пока она лезла вниз, площадку окружили люди с первого этажа. Они таскали тела, работая в красных перчатках и защитных масках.

— Кабельное восстановлено, — кивнул Мик. — Поздравляю с первым заданием. Ещё девяносто девять и ты перейдёшь на третий этаж.

— Во-первых, осталось всего сорок девять, — Джо подхватила свой зелёный комбинезон. — А во-вторых — объясни, пожалуйста, откуда на крыше зомби?

Сказано это было спокойно, но между букв сквозило злостью и какой-то даже обидой. Мик на пару секунду впал в ступор.

— Прости, — тот нагнал блондинку у входа, надевая шлем обратно. — Не я выдаю задания по рангу. Наверное, там вверху не знали, что тебя будет ждать на крыше. Военных ведь тоже не пошлёшь распутывать провода.

— И то верно, — смягчилась Айлз. — А ты чего за мной идёшь? Куратору доложить?

— Да, а то останешься без задания, — парень вдруг снова снял шлем и осмотрел Джо с ног до головы. — Ты странно реагируешь на первую победу. И я слышал, как ты кричала. Тебя укусили? Тогда придётся лечь на карантин.

— Я привыкла кричать не сдерживаясь, — блондинка послала ему сдержанный взгляд. — Просто дралась, безоружная. Обычно у меня всегда бита при себе. Так спокойнее.

— Значит, ты раньше убивала?

— Убивала? — та хмыкнула. — В смысле зомби?

— Ну, здесь считают, что заражённые тоже живые люди, которые чувствуют боль и одиночество. Они несколько другие, не такие, как те, кто становится зомби после смерти.

— Вы здесь слишком много думаете, — Джо уже вошла в кабак, — зомби есть зомби. Будь он хоть младенцем, всё равно откусит тебе нос и глазом не моргнув. А хочешь жить — умей убивать.

— Ты это мне говоришь? — вдруг улыбнулся Мик. — Странная ты.

Джо не ответила. Она лишь помахала подошедшему Амиру.

— Так быстро справилась, маленькая леди?

— Да, — ответил за неё парень. — Как обезьяна наверх вскарабкалась за секунду, а потом ещё и кучу зомби положила.

— Первый день, а ты выполняешь работу за третий этаж, — Амир пожурил пальцем Мика. — Халтурите, офицер, халтурите.

Посмеявшись, тот подтвердил выполнение росписью и удалился. Бармен этого кабака вдруг спросил:

— Ещё что-то будешь сегодня выполнять? Слишком быстро ты уж справилась.

Джо подняла руку, понюхав себя.