Возрождённое завтра

– Арджит’!
– воскликнул он, очутившись на ногах, - почему ты не разбудил меня?

«Прости. Я заснул».

– Мало того, что мы бросили крыло на произвол судьбы, так ещё и задержались на несколько часов. Что скажет Талина, что скажет Ф’лар! Это безответственно.

«Но тебе же было очень плохо».

Итачи прислушался к чувствам. Голова всё ещё болела, но не так сильно. Перед глазами метались разноцветные мушки. Но, возможно, это от жары. Да ещё не позавтракал толком. А уже скоро вечер.

– Как бы мне ни было плохо, мы не имеем права бросать товарищей на произвол судьбы, - отчитал Итачи, - поднимайся, соня, пора возвращаться домой и повиниться перед лидерами.

Дракон сложил крыло, коим прикрывал всадника от палящих лучей, и наконец объявил:

«Здесь кто-то есть».

– Кто?
– в мыслях сразу встал образ Б’лиша. Но инстинкты шиноби молчали. Вряд ли это враг.

«Точно не знаю. Он думает слишком нечётко».

– Файр?
– предположил Итачи, присаживаясь на громадную лапу друга, - за нами уже прислали поисковую команду?

Это был файр. Совсем ещё молодой, не достигший зрелости. Он радостно вылетел на открытое пространство и зачирикал, нарезая круги вокруг головы всадника. Бронзовый, удивительно похожий на…

– Чим?
– осадил его Итачи, - это ты?

«Он только что прилетел», - пояснил Арджит’ спокойно.

В голове заметались разные картинки, включая бледное лицо Талины и её эмоции. Новый повод корить себя за неосмотрительность. Знал же, что надо было немедленно возвращаться в Вейр. Или на Падение, встать в строй. А головная боль сама отошла бы постепенно. Но тогда всё казалось намного хуже. Почти мутило.

Файр приземлился на вытянутую руку и продолжил беглые рассказы: показал, как весело ему было купаться с большими драконами, как он сытно поел, как выспался… Всё это не могло заинтересовать Итачи. Но он терпеливо выслушал и одарил малыша ответной лаской. Бронзовая головка прильнула к щеке хозяина, а хвост обхватил шею. И когда Чим успел перебраться на плечо?

– Представляю, как на нас сердится Лесса. А Рамот’а просто мокрого места не оставит, - Итачи стал совершенно серьёзным, - поднимайся, увалень, - беззлобно пихнул он Арджит’а в бок. Тот лишь закрыл глаза от удовольствия и загудел.

«Тебе уже хорошо. Я счастлив. Не используй больше другие глаза».

– Угомонись, Арджит’, сегодня мы спасли много плодородных полей, пастбищ и лесов. Надо только понять все нюансы этой техники и использовать небольшими дозами. Без практики я не сумею вычислить всех этих деталей.

«Всё равно. Чем чаще ты так делаешь, тем хуже видишь. И внутри у тебя всё болит».

– Нет, ещё не болит, - Итачи схватил громадную морду в руки и повернул к себе, - прекратишь ты или нет решать за меня?

«Но ты же сам не хочешь себя беречь».

– Кстати, вопрос направления мы тоже обсудим. Зачем ты полетел сюда? Ты ведь знал, куда я хотел попасть.

«Ты сказал «куда-нибудь». Эта бухта тихая и тёплая. А тебе нужен был покой», - немедленные объяснения.

– Мне нужна была настойка сладкого корня, а потом возвращение в бой.

«Тебе нельзя было вступать в битву, - заупрямился Арджит’, - ты потратил много сил на чёрный огонь».

– Кстати, как мы объясним его появление Ф’лару?
– задумался Итачи, - наверно, он догадался. И я хорош, позволил себе расслабиться в самый ответственный момент. Надеюсь, К’неш справился.

«Ф’лар не станет сердиться на тебя».

– Почему ты так уверен? Он – человек терпеливый, но всему же бывает предел. Мы и так уже дали ему кучу поводов для недовольства за последние месяцы.

«Почему ты не рассказываешь ему про Дарит’а и его всадника?»

– Потому что это не его дело, понял?
– щелчок по носу. Арджит’ поднял голову и отметил:

«Чим хочет, чтобы мы полетели домой. Талина велела сразу же сообщить Триат’е, когда он нас найдёт».

– Молодец, Чим, - Итачи погладил его мягкую спинку, - ты всё правильно выполнил. Мы все вместе полетим к Триат’е.

«Рамот’а будет ругаться», - чуточку сник бронзовый.

– Она всегда ругается. На то она и старшая королева, чтобы блюсти порядок.

«Я скажу ей правду».

– И что же ты скажешь? Что мы оба уснули на берегу, пока остальные сражались с Нитями? Героический поступок, несомненно.

«Это не смешно. Я расскажу, что ты заболел и не смог бы сражаться вместе со мной».

– Смог бы, Арджит’. Возможно, не сразу. Но моя обязанность и заключается в том, чтобы пересиливать человеческие слабости и вступать в бой в самых критических ситуациях. А я оплошал. Проблемы Перна, оказывается, более выматывающи, чем те, откуда я родом. Каждая из них вытягивает все соки. А теперь достаточно дискутировать. Нас ждут. И отсрочить неминуемое нельзя. Придётся нам с тобой принимать открытый выговор.

Дракон с неохотой встал на ноги. Видно, как забеспокоился. Тогда его решение казалось верным, а сейчас, принимая правду жизни, становилось страшновато. Да и всаднику не по себе. Помимо выволочки придётся искать обоснование Аматерасу. Нельзя же в самом деле открывать свою истинную сущность.

Чим не покинул плеча Итачи, когда дракон взлетел. Счастливый, закопался в выбившихся из заколки волосах и наблюдал за полётом.

Надо будет проанализировать командование К’неша. Впервые парнишка вёл крыло в настоящий бой. Пусть сам расскажет, что ему показалось неверным или удачным. В любом случае, стоит уже сейчас воспитывать надёжного заместителя. И передать опасения насчёт Д’мита. Интересно, кто-нибудь из его команды догадывается о периодических терзаниях командира?

Арджит’ ушёл в Промежуток, чтобы через несколько секунд возникнуть над Звёздной Скалой Бенден-Вейра. Его встретили множественные голоса отдыхающих на скалах драконов. Из пещер высыпали остальные, повторяя клич. Не было Мнемент’а и Кант’а. Зато присутствовала Рамот’а. Разумеется, она живо подстроила ситуацию под себя и потребовала немедленно лететь в королевский вейр. Наверно, послала сигнал отсутствующим. О причинах их отбытия вопроса не возникло. Вряд ли они прохлаждались после утомительного сражения. Полетели на поиски. Атака закончилась уже несколько часов как, скоро вечер. Неуютно от преступной неосмотрительности. И снова Итачи проклял тот момент, когда разрешил себе расслабиться. Нельзя было уходить. Надо было хотя бы дождаться приказа Мнемент’а. Но Итачи не спасует перед заслуженной карой. Прислушался к Арджит’у. Тот уже во всю обсуждал с сердитой старшей королевой причины поспешного бегства с поля боя. Увещевания и искреннее покаяние на золотую не действовало. А затем на карниз выскочила сонная Триат’а. Она разом спрыгнула вниз, расправила крылья, и заголосила не хуже самой Рамот’ы. Двойной натиск – слишком для любого дракона. Бронзовый почти съёжился, мечтая исчезнуть на месте. Но так же, как и всадник, отлично понимал ответственность. И больше не удастся решать проблемы бегством.

– Эй, тише, девочки, тише!
– громко воззвал к обеим королевам Итачи, заступаясь за Арджит’а.

Триат’а услышала и набросилась с причитаниями уже на всадника. Рамот’а, если и поняла, не показала этого. Однако гонор немного сбавила. Ждала, когда пара приземлится на карниз. Под гомон всполошённых драконов из Промежутка вылетел небольшой отряд взрослых всадников и несколько совсем молодых, звери которых ещё не возмужали. Ого, сколько их. Неужели Итачи удостоился такой великой чести?