Возрождённое завтра

Они приземлились на карниз, когда Мнемент’ уже шёл на посадку, а Триат’а спешно возвращалась к Талине. Возможно, соберутся все важные лица, без исключения. И тогда на подсознательном уровне возник иной вопрос: что же на самом деле они натворили? Чего ради поднимать целую армию на поиски?

– Т’чи, ты где был?!
– выпалила всегда сдержанная Лесса. Сейчас она не походила на саму себя. Её настроение очень напоминало настрой Рамот’ы: сердилась и переживала одновременно, - как можно было умчаться неизвестно куда, даже не потрудившись сообщить предводителю?

Удручённый Итачи соскочил с шеи Арджит’а, который тут же стремительно сорвался с площадки и помчался подальше. Испуг, неловкость, вина… Надо будет потом, когда всё уляжется, поговорить с драконом, заверить его в общем прощении. Негоже заставлять зверя теряться. И снова Итачи ошибся. Лесса не накинулась с нравоучениями, прекратила упрекать и даже посмотрела с участием.

– Ты не представляешь, как переживала Талина, - Лесса схватила Итачи за предплечья и вынудила смотреть ей в глаза. Слишком настойчиво, проницательно, до нервных колик внутри. Пришлось испытывать неловкость ещё и по поводу роста. Получалось глядеть на неё сверху вниз. А уж она-то по положению всяко постарше будет.

– Лесса, - разлепил непослушные губы Итачи, - не сердись. Мы с Арджит’ом уже трижды прокляли себя за содеянное.

– Содеянное? О чём ты говоришь? Мы начали думать, что вы с Арджит’ом ушли в другое время. Ну в самом деле, как в воду канули. Хорошо хоть, живы оба.

Оттенок недоверия. Открытая старшая госпожа вызывала лишь замешательство. Да и Рамот’а перестала ворчать, просто наблюдала свысока, готовая ринуться на подмогу всаднице.

– Я… - так сложно подобрать нужные слова. Но сам напортачил – самому и расхлёбывать. Надо уметь смотреть правде в глаза, - Арджит’ не виноват. Это я велел унести меня из Бенден-холда.

– Ф’лар сказал, ты не дал ему ориентиров. Это безответственно, Т’чи! Всего одна ошибка могла стоить вам обоим жизни!

Вот это уже более привычно. Высоко вскинутая бровь, гордый носик, величественное выражение благородного утончённого лица. Лесса возвращалась к прежней манере поведения. Лучше слышать её распекания, чем сочувствие.

– Оплошал, моя госпожа, - попытался превратить в шутку Итачи, - я не подумал. Арджит’ выбрал направление. Но мы отработаем штрафные на следующем Падении.

Ветер дунул от могучих крыльев бронзового дракона предводителя. Его лицо, как нависшая туча Нитей, обещало всяческие «блага» жизни. С Ф’ларом придётся разбираться на немного ином уровне. И он не собирался отступать. Значит, Лесса – всего лишь преддверье ада. На миг зависший возле карниза Ф’нор приветливо отсалютовал вскинутой верх ладонью. Если бы Итачи мог нормально видеть, обязательно заметил бы осуждение. Но коричневый всадник пролетел мимо. Роли распределены, занавес поднят, остаётся уповать на счастливый случай. И лучше бы утаить от Арджит’а часть эмоций, чтобы ещё больше его не тревожить.

«Я с тобой, Т’чи, с тобой», - запротестовал бронзовый.

«Знаю, малыш. И вместе мы обязательно одержим победу».

========== 30. Очная ставка ==========

30

Очная ставка

Бенден-Вейр

Ожидание выволочки – всё равно, что падение во мрак бездны. Лучше сразу. Услышать сходу всё накипевшее, упрёки, осуждение, критику, в конечном итоге. Такого лица у Ф’лара Итачи не помнил. Он имел счастье узреть предводителя во зле, в готовности решительно действовать, даже встретить смерть лицом к лицу. Что же ожидает Итачи во внутренних покоях?

Не угадал ни одного пункта. Вместо обвинений Ф’лар накинулся с отеческой заботой, по привычке хватая за плечи и начиная трясти. Лишь короткий хмык величественной Лессы выдал разряженность атмосферы. В этот момент Итачи и понял – выволочка отменяется. Следом раскрылся набор эмоций предводителя.

– Мы прочесали половину континента! Где ты был?
– хорошее встряхивание напрочь отбило желание немедленно отвечать, - ты не можешь молчать, Т’чи. Ты хоть представляешь, сколько чёрных минут пришлось пережить всем нам?

– Ф’лар, перестань, - не выдержал Итачи, не желая открыто протестовать против такого панибратского обращения. Как ребёнка отчитывает. И даже ни разу не вспомнил об изменившемся статусе подопечного.

– Нет, я не перестану. Мнемент’ сказал, что видел кровь на твоих щеках тогда, над холдом. Что это было, Т’чи? Он не мог соврать!

Потом вмешалась госпожа. Вклинилась между добычей и жертвой. Странно, Итачи никогда прежде не выступал в роли жертвы, а сейчас позволял. Но лишь потому, что не хотел идти против Ф’лара, который стал практически старшим братом, занял нишу отца. Ответить на заботу угрозой – крайне неблагодарный шаг.

– Минутная слабость, Ф’лар, - уклонился Итачи. И ведь не спишешь на ожог Нити. Рубца нет, - если ты хочешь обвинить меня в уклонении от обязанностей…

– Кто говорит об уклонении?
– Лесса, как всегда, держалась на высоте, - оставь его, Ф’лар. Видишь, он совсем бледный. Не ел небось с утра. И где только пробыл столько времени, что ни один дракон не смог тебя разыскать. Только твой крошка-Чим.

– Вероятно, потому что он чуял, куда лететь, - согласился предводитель, усаживая гостя за стол, - Лесса, дорогая, ты не могла бы попросить немного мясных колобков? Они сегодня получились необычайно нежными. Наверно, всё мясо молодых бычков.

– Уже, - подтвердила госпожа. Осталось дождаться сигнала подъёмника.

Скольких усилий стоило Ф’лару не обнять супругу при посторонних. Он сдержался. Но неловкость проскользнула в воздухе.

– Теперь подробно расскажи, что с тобой происходит, - потребовал вождь. Не примет уклонений и увёрток. И как, скажите, выкручиваться? Сложные техники шиноби – слишком невероятно. А такие, что могут значительно сократить жизнь – вдвойне.

– Я бы предпочёл выговор, - сухо выдал Итачи.

– Выговор ты получил от Рамот’ы по прибытии, - напомнила госпожа. Загремела шахта подъёмника, и она тут же двинулась за подносом.

– Я знаю, как ты отреагируешь на выговор, - Ф’лар больше не пытался контактировать физически, - и хотел учинить тебе полный разнос примерно первые два часа. Но тебя не было на горизонте, весь Вейр всполошился, хотели уже искать помощи у других предводителей. И прекрати уклоняться. Ты должен ответить на вопрос сейчас же. Что! Это! Была! За кровь!

Не уступит. Казалось, от бескомпромиссности снова начала давить атмосфера. От этого усилилась головная боль. Но всё терпимо. Можно проконтролировать букет эмоций, возникших от начала разговора, настолько противоречивых, что они могли запутать кого угодно. Наверно, это психологический шаг – действовать неожиданно. Ф’лар отлично использовал его.