Возрожденный
Шрифт:
Глава 7
- Вот он, Заршег…
Остановившись на вершине сопки, Альдер указал рукой в темноту. Перед путниками возвышались Рихмены – Южные Горы. Две мрачных скалы с почти отвесными склонами, глядя друг на друга, стерегли узкий вход в долину Шалх-Кон, и меж ними пролегла река Шенна, близость которой провидец почувствовал еще накануне вечером. Именно в пойме Шенны и построили крихтайны свою новую столицу после падения старой. Рождаясь высоко в горах, река эта бурным порожистым потоком спускалась в долину, стремясь убежать на север от юга. Но вырываясь
Сурово смотрели на них скалистые стражи Шалх-Кона, нависая и хмурясь застрявшими на вершинах тучами. Вблизи горы казались загадочными, даже жуткими, и оттуда, из темноты, что окутала спящую долину, веяло недобрым и мертвым. И лишь река служила подтверждением того, что внутри есть жизнь.
Улдис передернул плечами и встряхнулся.
- У тебя есть план, Альдер? – Сатир явно не стремился торопить события и лезть на рожон: ночь только-только вступила в свои права, и, верно, в Заршеге не успели еще погрузиться в глубокий сон.
- План? – немного легкомысленным тоном переспросил крихтайн. – Ах, да, план! Если честно, пока его нет.
Улдис наклонил рогатую голову на бок.
- Эээ…
Ругдур фыркнул.
- Слушайте, не думаю, что будет разумным совать голову в пекло, пока у нас нет четкого плана действий. Верно? Лично я за то, чтобы остановиться здесь и хорошенько все обдумать, пока часовые не заметили нас со своих ночных постов. Вижу, что Улдис со мной согласен.
- Что верно, то верно, - как ни в чем не бывало улыбнулся Альдер.
- Вот-вот! – недовольно буркнул рельм и добавил громче: - Давай, крихтайн, пошевели мозгами. Тебе-то лучше нас двоих известно, как можно прокрасться в город.
- Я что-нибудь придумаю, Ругдур. Отдыхайте, а мне… мне понадобиться всего лишь тишина.
- Отлично.
Рельм сидел, не двигаясь, будто превратился в каменную статую, лишь лицо его временами недовольно морщилось, когда задремавший у него на плече Улдис ворочался и едва не задевал рельма своими рожками. Впрочем, в ту минуту Альдера они волновали менее всего, и замечал он это лишь краем своего восприятия, да и то потому только, что Учитель наставлял ему видеть все вокруг.
Все…
Видеть все. И слышать все. И чувствовать.
Он спустил с подбородка свою вуаль и открылся миру. Легкий ветерок, прилетевший с юга, тронул его лицо, и провидец улыбнулся.
- Как там, в Заршеге? Как наш друг?
Это он спросил мысленно.
Ответом юноше послужил едва слышный шелест одинокого анчара над головой. Спустившись, ветер дотронулся ладонями до волос на висках, шепнул что-то невнятное на ухо… Альдер улыбнулся вновь.
- Да, с ним пока все в порядке…
Крихтайн поднял глаза и среди спутанных ветвей ядовитого великана разглядел крохотных птиц, которые сидели, нахохлившись, и дремали. Лишь одна из них, с ярко-алой грудкой, вдруг слетела на самую нижнюю ветку и затрещала, тревожно и надрывно, наклоняясь к Альдеру. И этот тихий тоненький голосок оставил отпечаток в его сознании.
- Нужно спешить. Эта ночь может стать для него последней.
Тенкиун,
расхаживающий с другой стороны анчара, тревожно всхрапнул и дернул хвостом. Замер, напрягся… Как будто тоже услышал, разобрал, вырвал из всеобщего беспорядка знаков, из которых складывается мир, один – тот, который искал – и поверил ему.- Тихо, мальчик… - Альдер мысленно погладил шелковистые бока и гриву коня. – Тихо… Не надо раньше времени поддаваться страху.
Вороной подошел к провидцу и опустил голову ему на плечо.
- Да, да, я знаю… Но сначала мы должны понять… Потерпи еще немного.
Поглаживая кончиками пальцев морду Тенкиуна, Альдер закрыл глаза, чтобы погрузиться своим сознанием еще дальше, еще глубже в недра Познания и Правды. Знаки. Читай знаки – так ему говорил Учитель.
Что ж, Альдер ведь очень преуспел в искусстве Чтения.
Ругдур и Улдис молчали. Хорошо… Ему нужна была тишина. Очень.
Ему нужна была тишина, чтобы наконец-то услышать тех, кого он еще никогда не слышал. Ветер – да, птиц – тоже да. Даже легчайшие шаги облаков по небу, даже едва различимые среди сумятицы звуков взмахи крыльев бабочки… Но звезды – никогда еще. Раньше казалось, что они слишком далеко и вообще всегда молчат.
Но как бы то ни было, сегодня они заговорили с ним. И молодому провидцу показалось, что задрожал на его головой весь небосвод, подобно пальцам, что касаются трепещущих струн и рождают мелодию жизни.
- Поспеши, поспеши, ученик Великого! Но поспеши не освободить своего юного друга – это сделают за тебя другие. Поспеши перехватить их! Прегради им путь – или мальчика из народа людей ждет участь страшнее той, что готовит ему твой вождь!
Леденея, Альдер поднялся на внезапно ослабших ногах.
- Что это за участь?
Но звезды отвечают далеко не на все вопросы, ведь они гораздо, гораздо выше тварей земных…
- Скорее! Если мальчик попадет в руки этого тирана, все погибло! Скорее же! Скорее, пока они – те двое, что служат орудием в руках исчадия ада – еще не знают о нем, не знают, кто он… Поторопись!
Тенкиун заржал и затоптался на месте: Альдер больше чувствовал это, чем слышал.
- Тише, тише…
Вороной посмотрел ему в глаза… В душе бесстрашного посланца Вардвана бушевала целая буря чувств, и разрушительный смерч увенчан был смятением и болью.
- Если они заберут его и унесут на восток, мой юный хозяин… Я знаю, о каком существе говорят тебе звезды. Я знаю… Он могущественнее всех, кто ходил когда-либо по земле. И безжалостнее самого дьявола!
- Ждите их у восточных врат, - шепнул напоследок вновь налетевший с юга ветер. – И будьте начеку.
Непонятно зачем Альдер кивнул. И Вселенная замолчала. Знаки потухли.
- Ругдур! Улдис! Есть план.
- Какой? – с воодушевлением спросил сатир, вскакивая.
- Вы с Ругдуром проникнете в город и постараетесь как можно скорее отыскать Сильфарина. Я расскажу как… Возле ворот…
- А как же ты?
- Дай мне сказать. Возле центральных ворот крепостная стена не сплошная: в ней вырыт закрытый решеткой канал, через который Шенна выходит из города. Под водой есть штурвал – с его помощью вы поднимете решетку и заплывете внутрь. Окажетесь в огромной трубе и увидите над поверхностью реки вход в тоннель. Это потайной ход, он приведет вас почти в самый центр города.