Возвращая тебя

– Ты в состоянии поработать с бумагами?
– спокойно поинтересовалась она, подцепляя с тарелки бутерброд с сыром.

– Вполне, - кивнул мужчина, потягивая горьковатый напиток.

Собственно, на этом диалог замяли, предпочтя уделить внимание содержимому подноса. Впрочем, надолго его не хватило. Вампирша, отставив опустевшую посуду на пол, притащила сундучок с документами. В четыре руки разбирать их получалось куда быстрее и наемники, развалившись на широкой кровати, принялись сортировать бумаги. Большая часть касалась разработок так и оставшегося безымянным ставленника ри'йо, но Эльхиора больше заинтересовали записи того, в ком переродилась его Силь.

Безымянный маг вел что-то вроде дневника, куда вносил не только данные по своим экспериментам, но и собственные мысли, объясняя мотивации поступков и принятых решений. Для начала довольно скоро стало понятно, что мужчина был вовсе не человеком, а оборотнем. Айшэ, успевшая пообщаться с шаманками на тему жителей этого мира, просветила Эльхиора, что оборотни жили на втором континенте, который соединялся с этим небольшим перешейком. Правда, местные двуипостасные отличались от привычных Эльхиору, поскольку не всегда могли контролировать свои трансформации. Собственно, этим и были вызваны давешние эксперименты. Наиболее спонтанным превращениям были подвержены подростки, которые в приступе злости часто теряли человеческий облик и становились очень агрессивны и опасны. Безымянный маг пытался найти лекарство, способ контролировать трансформацию, чтобы молодняк не вредил себе и окружающим. Хотя уж лучше бы он просто запирал их в клетках... Результаты экспериментов сделали только хуже. Испытуемые полностью утратили человеческую форму, застыв на середине трансформации. Так и появились первые кхазы. Пришедший в ужас ученый попытался все исправить, но несколько особей, вырвавшись на свободу, устроили настоящую резню в ближайшем поселении аргаргов и в одном из форпостов тогда еще совсем молодого княжества людей. Маг создал амулет контроля, и сумел загнать взбесившихся "псов" обратно в лабораторию. Он оставался в шаге от того, чтобы вернуть этим исковерканным созданиям способность здраво мыслить, но так и не успел завершить эксперименты. Но было уже поздно - за ним пришли.

– Он хотел как лучше, а получилось как всегда, - вздохнула девушка.

– Нас это уже не касается, - пожал плечами маг.
– Мы уничтожили последствия его экспериментов, а решать мировые проблемы с оборотничеством не подписывались.

– У тебя сегодня не очень с чувством юмора, - легонько толкнула напарника в бок Айшэ.

Эльхиор улыбнулся, но не стал комментировать ее замечание.

– Знаешь, мне не понятна одна деталь, - произнес он через некоторое время: - Каким боком ри'йо причастны к этим экспериментам? При чем здесь оборотни к вашему конфликту?

– Вот здесь как раз все очень логично, - зло сощурилась вампирша, мигом растеряв весь благостный настрой.
– При успехе, они могли бы создать идеальное оружие, способное убивать таких как я на нашем же поле.

– А подробней можно? Это как-то связано с экспериментом, в котором вас создали?
– уточнил маг.

– Именно, - откликнулась она, запуская руки в волосы. Шпилька не выдержала, и черные пряди рассыпались по покрывалу, занавесив лицо девушки.
– Они вывели новую расу буквально в пробирке, сохранив сильнейшие стороны четырех разных рас. Себя ри'йо взяли за основу, так что боевая ипостась вампиров полностью соответствует их истинному облику. Добавили крови оборотней, наделив нас звериными инстинктами. Правда, тут тоже не обошлось без сюрпризов. Ну и похимичили с магией и внешностью, домешав в ту самую пробирку крови эльфов и еще одной демонической расы.

– И теперь решили вывести что-то менее разумное, чтобы не вздумали бунтовать, как предшественники, но могли бы существенно измотать вас своими нападками, - сделал логический вывод мужчина.

– Зришь в корень. Более того, местные оборотни оказались способны к магии, в то время как те, из чьей крови мы созданы, таких возможностей не имели, - заключила Айшэ.

– Гадство, - поморщился он, - но в чем-то гениальное. Может, тогда просветишь еще и относительно вашего названия? При чем тут тогда вампиры? В одном из миров так именовали нежить.

– Ну я, как видишь, вполне себе живая в данный момент, - произнесла девушка и тут же хмыкнула, оценив каламбур.
– А назвали так из-за способности подпитываться за счет других живых существ. Мы действительно можем пить кровь в целях выживания и ускорения регенерации, или чтобы обрести власть над кем-то. Но нам, в отличие от нежити, она не нужна как пища. В стабильных условиях мы в ней вообще не нуждаемся.

– Это... радует, - стараясь не улыбаться, произнес наемник, а девушка и вовсе покатилась со смеху. Дождавшись, пока девушка станет чуть серьезней, он задал давно интересующий его вопрос, внутренне досадуя, что этим скорее всего ухудшит ее настрой. Впрочем, представившуюся возможность не стоило упускать.
– Айшэ, мне кажется, или во всей этой истории с экспериментами есть и что-то личное?

Улыбка вампирши тут же увяла, и она отвернулась, пряча глаза. Маг, раздосадовано ругнувшись про себя, дотянулся до ее плеча:

– Извини, если зацепил.

– Все нормально, - она села на краю кровати, спиной к нему, - просто я не люблю об этом вспоминать. Да, ты прав, я слишком... близко воспринимаю все это. Дело в моей матери.

– Я только знаю, что она не вампир, - произнес маг, чтобы сгладить неловкость, и почти что оправдываясь. Вместо ответа девушка отвела волосы, показывая остренькое ушко.

– Эльфийка?
– предположил наемник, уже имевший возможность познакомиться с ушастым племенем в одном из миров.

– Темная. Как они сами себя зовут, сидхэ. Сотворенные дети Риэн, - отозвалась она, отпуская прядку. Бусинки на колыхнувшихся косичках столкнулись с глухим стуком.
– Отец... он и сейчас иногда такие фортели откалывает, что хоть плач, а тогда он был моложе и наглее. Он когда-то попал в застенки к темным, где мать его и нашла. Знаешь, он ведь ее любил, а она любила только власть. Собственно, потому она и родила меня...

Мужчина некоторое время смотрел на девушку, пытая понять, стоит ли задать ей наводящий вопрос. Пока что она только запутала его и, скорее всего, запуталась сама, так и не дав внятного ответа. Маг никак не мог решить, что ей сейчас важнее: выговориться или сохранить свою тайну, не посвящая в нее чужого, в принципе, ей человека. Наконец, он просто поднялся и сел у нее за спиной, заключая вампиршу в объятья и легко целуя в затылок.

– Не хочешь - не говори, - серьезно сказал он.

– Нет, все правильно, - как-то горько откликнулась девушка, откидываясь ему на грудь.
– Тайхэ, так ее звали. Она хотела править, как королева, но между ней и троном стояли две непреодолимые ступени. У сидхэ строгая иерархия, где главенствующее место занимают Матери Домов. Она же хотела быть единственной, ей было мало ее подданных. Потому и создала живое оружие - меня. Впрочем, Второй Дом уничтожил все же Солан, защищая любимую женщину. Она же отплатила ему тем, что засунула в подобие местной лаборатории. Отец тогда... разозлился. Он не только выбрался, но и меня забрал.

Мужчина просто погладил ее по волосам, задумавшись, а знает ли про эту историю хоть кто-то, помимо ее непосредственных участников и теперь вот его самого? Почему-то казалось, что нет. Айшэ немного сдвинулась, явно устраиваясь удобней, словно решила поэксплуатировать его в роли кресла.

Усмехнувшись, Эльхиор перебросил волосы вампирши на одну сторону и легко поцеловал ее за симпатичным острым ушком.

– Эй, это произвол, - фыркнула девушка, тем не менее наклоняя голову так, чтобы ему было удобней.
– И вообще, тебе вроде как плохо было.