Возвращая тебя

Выйдя из таверны, она первым делом поинтересовалась она у поджидающего ее на улице мужчины:

– Итак, где у нас здесь квартал развлечений?
– глянув на скривившегося мага, она фыркнула: - Эльхиор, вот не поверю, что до встречи со мной целибат соблюдал. Вот почувствую себя соблазнительницей, и мое самомнение станет еще больше.

Маг коротко фыркнул, но направление указал.

Глава 11

Айшэ

Мы с вами благородством не отличаемся, у нас нет понятия чести.

Вот потому мы и цветем как вечнозеленый лавр.

М. Митчелл "Унесенные ветром"

Как бы Эльхиор не кривился, а дорогу в квартал борделей и игорных домов он знал хорошо. Правда, видя, что напарник и так слегка на взводе, спрашивать его о причинах осведомленности она все же не стала, во избежание скандала.

Встреча с Амирааном оставила двойственное впечатление. С одной стороны, мужчина был честен с ними и, как видела вампирша, он находился в изгнании достаточно долго, чтобы возможность хотя бы увидеть сородича стала потребностью. Она сама знала это чувство, когда буквально начинали чесаться ладони, так хотелось дотронуться до того, кто с тобой одной крови. Это было инстинктом стаи, удерживавшим вместе вампирские семьи. И именно потому изгнание было хуже смерти - вечная жажда оказаться рядом, почувствовать себя принадлежащим к чему-то большему, чем "Я", могла свести с ума. С другой стороны, она напомнила себе, что необходимо бы поговорить с Эльхиором на тему вампиров-изгнанников. Сам того не желая, напарник мог нарваться на монстра, беснующегося от жажды крови и убийства.

Еще было светло, и улица, на которой располагались бордели, сейчас ничем не отличалась от обычной. Дома были аккуратно выкрашены и облицованы по нижнему краю темным камнем. Сейчас они скорее казались коттеджами, принадлежавшими зажиточным купцам, нежели обителью работниц постели.

– Миленько, - оценила она и тут же перехватила взгляд Эльхиора.

– Не думаю, что Изуриг захаживает в бордели низкого пошиба, потому и привел тебя именно сюда, - отозвался маг.

– Да я как бы и не жалуюсь, - пожала плечами девушка и метнулась в сторону, перехватив поднимающую по ступенькам служанку с большой корзиной разнообразных фруктов.
– Подскажи, где нам найти Толстушку Ксанью?

– Через дом от этого ее заведение, - охотно откликнулась темноволосая девушка, когда в ее ладошку перекочевала мелкая монета.

Девушка благодарно кивнула и служанка скрылась за дверью.

– Будем ждать, пока они откроются?
– полюбопытствовал маг.

– Нет, если только ты не жаждешь стать клиентом, - рассеяно отозвалась вампирша, изучая нужный дом. Трехэтажное здание, окруженное чисто символическим кованным заборчиком, увитым ярко-алыми розами, казалось уютным гнездышком, но девушка наметанным глазом заметила и три запасных выхода, и охранные плетения, превращавшие ажурную ограду в непреодолимое препятствие.

– Спасибо, я обойдусь, - ровным голосом откликнулся наемник. Он уже тоже оценил охрану "виллы" и тихонько присвистнул: - А у Амираана губа не дура. Нашел один из самых дорогих публичных домов в городе.

– Вполне возможно, что он его хозяин, - отозвалась девушка, решительно сворачивая в неприметный переулок и направляясь ко входу для прислуги.

– Удобно, и заработок, и недвижимость, и укрытие, и информация.

– Что, семейная схема отмывания денег?
– приподнял бровь напарник.

– Почти, - хмыкнула девушка.
– Сейчас попробуем договориться с мадам, возможно, все и выгорит.

– Вот так она прямо с тобой и поговорит, если ты не клиентка, - позволил себе усомниться маг.

– А больше некому, девочки сейчас марафет наводят, а прислуга готовит закуски. Так что свободна только маман, - хитро улыбнулась Айшэ и постучала в неприметную дверцу.

– Откуда ты знаешь их внутренний распорядок?
– удивился наемник.

– Я когда-то работала в таком заведении, - ровно произнесла она и, вдоволь насладившись вытянувшимся лицом спутника, добавила: - Прислугой, мой друг. Мне тогда двенадцать лет было всего.

– Веселенькое детство, - удивленно произнес Эльхиор.

– Не представляешь даже, насколько, - откликнулась она очень странным голосом. Эльхиор явно уловил это, но произнести уже ничего не успел, так как дверца открылась.

– Вы кто такие?
– симпатичная пышка лет тридцати пяти нехорошо прищурилась, уперев в бока маленькие кулачки. Айшэ, оценив грозную женщину, которая была не выше ее самой, улыбнулась, открыто демонстрируя клыки и позволив радужкам глаз окраситься алым. Зверски зачесались кончики пальцев - смертоносные когти были готовы вырваться на свободу.

– Мы от Амираана, - тем не менее, вполне миролюбиво произнесла вампирша, гася кровавые огоньки. Толстушка Ксанья уже смотрела куда приветливей, видимо, Айшэ не ошиблась с выводами касательно соплеменника.

– Не стойте на улице, - заявила мадам и посторонилась, давай возможность гостям проскользнуть внутрь. Айшэ поймала себя на мысли, что если даже ей хочется потрепать эту хорошенькую и уютную женщину по щечке, то с мужчинами должно и вовсе что-то невообразимое твориться. Впрочем, у нее под боком как раз обретался один из представителей мужеского пола, так что были все шансы это проверить.

Не оборачиваясь, женщина поднялась по центральной лестнице на последний этаж и открыла дверь в уютную гостиную со скошенным потолком. Указав на два кресла, она села напротив, цепким взглядом окинув нежданных гостей.

– Итак, с чем пришли?
– поинтересовалась она.

– На работу вербоваться, - тихо фыркнул Эльхиор, впрочем, его услышала одна Айшэ.

– Задать вопрос, - усмехнулась уголками губ вампирша.
– Как ты относишься к тому, что в твоем заведении кое с кем потолкуют на... отвлеченные темы?

– Мне трупы здесь не нужны, - прищурилась Ксанья.

– Их и не будет, - уверенно произнес Эльхиор.
– Нам нужна только информация, после чего наш кое-кто об этом разговоре и не вспомнит. Если он и умрет, то с твоим заведением это никто не свяжет.

– Прямолинейно, - одобрила маман, - но вы же понимаете, что не будь вы от Амираана, я бы с вами не говорила.

– Это как раз даже не обсуждается, - заверила ее Айшэ.

– О ком ты говоришь?
– после непродолжительной паузы поинтересовалась Ксанья.