Возвращение Арахны

А вот Ви, наоборот, напряглась как струна, ожидая от оживших игрушек всего чего угодно: что разбегутся по углам, вежливо поздороваются, может быть, даже захотят укусить…

– Здесь есть кто-нибудь? – громко спросил Ол.

Но игрушки ни в какую не хотели признаваться, что они есть. Ирэнцы обошли комнату. Ничего подозрительного обнаружить не удалось.

– Попробуем поискать ещё разочек! – предложила Ви. – Кто-то же включил эту железную дорогу?

Они попробовали, на этот раз уже более тщательно, всё-таки найти плутишку, забравшегося в детскую дочери, чтобы вдоволь наиграться в отсутствие хозяйки. Переворошили груды игрушек, заглянули во все столики и шкафчики. Бесполезно! Оставалось только предположить, что железная дорога сработала сама по себе. С техникой такое случается!

Ирэнцы вернулись в гостиную и снова устроились у камина, хотя чувствовали себя уже не так безмятежно, как прежде. И не зря! Из детской опять донёсся звон. Ол стремглав вернулся в детскую и окинул подозрительным взглядом комнату. Игрушки по-прежнему ожидали прихода поезда на облюбованных ими станциях, а поезд снова мчался по кругу, торопясь к своим пассажирам.

Ол перевел взгляд на подоспевшую следом Ви, зубы которой стучали в такт колёсам вагончиков на стыках рельс. Он протянул руку, чтобы успокаивающе погладить жену по голове. Волосы протестующе заискрили.

– Ишь ты, как наэлектризовалась, – удивился Ол. – Смотри пожар нам тут не устрой!

От его спокойного голоса зубы Ви перестали стучать. Она даже смогла выговорить, указывая пальцем на игрушечную электричку:

– А п-почему она с-снова ожила?

– П-потому что п-пассажирам приспичило куда-то ехать среди ночи! – шутливо передразнил жену ирэнец. – Может, доберутся до места и уснут спокойно?

– И электричка тоже уснёт? – с надеждой уточнила Ви.

– Конечно! – уверенно ответил Ол. – Ты что, думаешь, электрички никогда не спят? Я сам видел на Земле одну такую спящую электричку, даже стихотворение тогда придумал. Вот послушай!

Спит электричка у вокзала,Как утомлённый старый змей.Кто знал бы, как она устала,Впуская нас из двери в дверь.Спит электричка, и ей снитсяСтальное кружево дорог,Снежок на жалюзях-ресницах,Нахально-бойкий ветерок.Ах, если б ей чуток взбодриться,Глотнув ампер сто пятьдесят,В Мытищах заново родитьсяЛет шестьдесят тому назад…Настанет утро, снимут шорыС её угрюмых окон-глаз,Вонзится в спину бугель-шпоры,Гоня неведомо куда,И вновь помчит, превозмогаяСклероз омических потерь,Как Змей Горыныч, разеваяАвтоматическую дверь.Ей не суметь вокзальной площадьюСбежать с работы в дымку грёз.Быть может, вы немножко лошади,А я чуть-чуть электровоз!

– Ну как? – поинтересовался Ол, явно рассчитывая на похвалу.

Но Ви вдруг дёрнула мужа за рукав и приложила палец к губам:

– Тише ты! Послушай, теперь и в гостиной кто-то появился!

Они на цыпочках вернулись обратно.

В гостиной, как ни в чём не бывало, беседовали промеж собой двое: Кресло и Стул. Они придвинулись почти вплотную друг к другу, покачивались, поскрипывали. Всё выглядело так, как будто встретились два закадычных приятеля.

Ол взглянул на донельзя испуганную Ви и, осторожно взяв её под локоток, прошептал чуть слышно:

– Ты что, и в самом деле считаешь, что им не о чем побеседовать? Они же, похоже, из одного мебельного гарнитура! Смотри, у них даже обшивка одинаковая…

Этого оказалось достаточно, чтобы спугнуть беседующих. Мебель выжидательно замерла.

Ол решительно вошёл в гостиную, на буксире втащив за собой и изо всех сил упирающуюся Ви.

– Надеюсь, мы вам не очень помешали? – учтиво обратился он к Стулу и Креслу. – Прошу вас, продолжайте! Если мы вас обеспокоили, то только скажите. Мы уйдём наверх, в спальню.

Мебель продолжала безмолвствовать.

– Ну что ж, если нет возражений, тогда мы, пожалуй, останемся здесь, – решил ирэнец и направился было к любимому всей семьёй креслу.

– Подожди, Ол, – взмолилась Ви, – давай не будем садиться на них. Мне кажется, они живые! Я… я боюсь.

– Ерунда, – пресёк её возражения Ол. – Что же нам теперь, как пуганым волкам кустов, бояться своей собственной мебели? Я думаю, кто-то просто попользовался ими в наше отсутствие, а теперь вежливо уступит места хозяевам, – намекнул он непрошеным гостям.

Кресло и Стул одобрительно скрипнули в знак согласия и подкатились к ирэнцам, предлагая присесть, радушно подставляя мягкие бока.

Ви попятилась, споткнулась и чуть не упала. И упала бы, но Кресло успело подскочить сзади и ловко поймать её, подставив сиденье.

– Вот это обслуживание по высшему разряду, с доставкой прямо под… – восхищённо обратился Ол к жене и осёкся, обнаружив, что она сидит как на горячей сковородке, судорожно вцепившись в подлокотники и стараясь как можно меньше касаться кресла.

– Ви, как тебе не стыдно, – укорил её Ол, – гости подумают ещё, будто ты испугалась. Не трусь, кресло тебя не укусит! Ты же знаешь, привидениям нечем кусаться…

Кресло в подтверждение слов ирэнца слегка качнулось.

Ирэнка ракетой взвилась в воздух, но притяжение планеты пересилило, и она снова оказалась в мягких мебельных объятиях.

– Смотри-ка, Ви, да ты в отличной физической форме! – восхитился Ол.

Польщённая похвалой Ви немножко успокоилась и вновь обрела утраченное душевное равновесие:

– А кто утверждал, что привидений не существует? Убедился теперь?

Она фыркнула, как рассерженная кошка, и, пересилив себя, плотно уселась в кресле, даже подобрала под себя ноги.

– Вот так вот! – Ви показала Олу язык.

– Теперь я узнаю свою жену, – засмеялся Ол. – Можно спокойно приступать к обсуждению происходящего! А поговорить есть о чём: мало того, что в доме завелись привидения, они ещё и невидимые! Не знаю, как тебе, а мне не хотелось бы жить, как в аквариуме. Мы же не золотые рыбки. Хотя не думаю, что и рыбкам это нравится. Каждый имеет право на личную жизнь!

– Вот если бы можно было видеть и слышать друг друга, – воскликнул он с явным намёком на понимание, – тогда другое дело! Можно бы попробовать договориться о совместном сосуществовании…

Ирэнцам показалось, что при последних словах Ола кто-то вздохнул. Или скрипнули пружины кресла?

– Нет, это же в детской снова кто-то шумит! – сообразили они.

Знакомство с призраками

Дверь в гостиную широко распахнулась и…

Ол здорово приукрасил, когда, услышав в первый раз звук в детской комнате, подумал, что не удивился бы, если в гостиную вошла одна из игрушек. Удивился, да ещё как!