Возвращение Безумного Бога 12

Эстро провёл рукой по лицу, его пальцы коснулись нарисованного сердечка на щеке. Он бросил быстрый взгляд на Никталию, которая старательно делала вид, что изучает узор на стене.

— Хм-м… а я-то думал, почему вы все так странно на меня смотрите, — улыбнулся он, — Я вроде бы уже их один раз стер… Видимо, не до конца.

— Этот фиолетовый краситель очень стойкий, — с улыбкой произнесла Лилия, — Он может проступить повторно, если стирать недостаточно тщательно.

Эстро провёл ладонью по лицу, используя лёгкое заклинание очищения, и краска исчезла.

— Жаль, — притворно вздохнула Никталия, — Тебе шло. Особенно сердечко.

— Возможно, в следующий раз, — ответил Эстро с едва заметной улыбкой, — я нарисую что-нибудь на твоём лице, пока ты спишь.

— Тогда лучше на попке, — Никталя игриво шлепнула себя по пятой точке.

— Не стоит тратить время на глупости, — Айси демонстративно закатила глаза, — Пора готовится к экспедиции.

Глава 7 Богиня сердечных приступов

Никталия двинулась по коридору, оглядываясь по сторонам в поисках «дамской комнаты». После всех этих разговоров о клонах и подземельях ей требовалось привести себя в порядок перед опасным путешествием.

— Куда ты? — окликнула её Айсштиль.

— Припудрить носик, — подмигнула Никталия, — Не переживай, я быстро. Мир не сгинет без меня!

Айсштиль только закатила глаза, но спорить не стала.

Богиня ночных желаний мимолётно заметила, что Лилия и Вильда быстрым шагом удалились в другую сторону — видимо, за снаряжением для похода. Эстро и Айсштиль что-то вполголоса обсуждали.

В конце коридора обнаружилась небольшая комната с бассейном, водопадом и огромным куском отполированного аметиста, служившим зеркалом. Никталия подошла к нему, разглядывая своё отражение.

— Отлично выгляжу, как и всегда, — кокетливо заявила она своему отражению, поправляя фиолетовые локоны, — Даже в этом дурацком платье от сестричек-клонов…

Внезапно отражающая поверхность аметиста потемнела. Сначала Никталия подумала, что это играют тени, но темнота сгустилась, заполнила всё зеркало, а потом… из неё проступило лицо.

— ААА!.. — завопила Никталия, отскакивая назад и хватаясь за сердце, — ЧТО ЗА?!..

— Тише, — произнесло лицо в зеркале, становясь чётче.

— Ноктус?! — Никталия возмущённо уперла руки в бока, — Серьёзно?! Ты не мог выбрать момент получше для своих фокусов с тенями? Я чуть не поседела! И чуть не превратилась в низшую богиню сердечных приступов!

С поверхности аметиста на неё смотрело насмешливое серое лицо бога ночи. Его волосы сливались с тьмой вокруг, а в черной глубине глаз мерцали далёкие звёзды.

— Реакция у тебя всё ещё отличная, — усмехнулся он, — Хоть и проспала десять тысяч лет.

— А ты всё такой же невыносимый… — проворчала Никталия, осторожно приближаясь к зеркалу, — Зачем являешься? Или просто соскучился?

— Как продвигается твоя миссия? — игнорируя вопрос, спросил Ноктус.

— Моя миссия? — Никталия закатила глаза, — О, просто чудесно! Я тут наблюдаю за Эстро, как ты и просил. Кстати, он уже давно заметил, что я слежу. Не каждый день в твоём саду появляется полуголая богиня ночных желаний, знаешь ли.

Ноктус хмыкнул:

— Я подозревал, что даже с твоими талантами его не проведешь. Что происходит сейчас?

Никталия пожала плечами и принялась рассказывать — о Великом Древе, о двух клонах Лилии, о поисках входа в божественное измерение, и о клонах Карнакса, блуждающих в саду.

— Понятно, — задумчиво произнёс Ноктус, когда она закончила, — И вы собираетесь углубиться в корни Древа…

— Ага. Там вроде как спрятан вход в другое измерение. Возможно, к настоящей Лилии.

Ноктус надолго замолчал. Его лицо в зеркале стало серьёзным.

— Мне нужно, чтобы ты сделала кое-что, — наконец произнёс он.

— Что ещё? — Никталия подозрительно прищурилась, — Я уже устала быть твоей шпионкой. К тому же Эстро мне нравится. И секс с ним просто потрясающий, между прочим. Определённо лучше, чем…

— Спровоцируй его, — перебил Ноктус.

— Что? — Никталия моргнула, — В каком смысле?

— Используй максимум своей силы. Разбуди в нём тёмные желания, — пояснил бог ночи, — Спровоцируй его на использование Бездны.

— Зачем? — Никталия скрестила руки на груди, — Я, конечно, специализируюсь на всяких желаниях, но это звучит как-то… нехорошо.

— Мы должны убедиться, что Бездна не завладела им, — серьёзно сказал Ноктус, — Тебе же рассказали о случае с Лилией? Как она изменилась после контакта с Бездной? Нам нужно знать, насколько Эстро контролирует себя. И свою темную сторону. Уж слишком много на нем теперь завязано.

Никталия нахмурилась. Что-то внутри неё противилось этой идее. За короткое время она… привязалась к Эстро. Не хотелось его подставлять.

— Я не уверена…

— Выбери подходящий момент, когда вам ничего не будет угрожать, — продолжил Ноктус, словно не замечая её сомнений, — Это важно, Никталия. От этого может зависеть безопасность всего мира. Если Эстро покажет устойчивость к своим темным желаниям… тогда вопрос будет снят. И мы заткнем рот Аймосу с его подозрениями.

— Ну, если ты так драматизируешь… — протянула она, — Но мне это не нравится.

— Новейший смартфон все еще ждет тебя, — добавил Ноктус с хитрой улыбкой, — Последняя модель.

Никталия невольно оживилась:

— Ой, а я уж про него даже забыла как-то…

— Неудивительно, — кивнул Ноктус, — После всего-то, что с тобой случилось.

— Ну ладно, — неохотно согласилась она, — Но только ради смартфона. И чтобы никто не пострадал!

— Разумеется, — улыбнулся Ноктус, — Безопасность Эстро для нас превыше всего. Так что хорошенько выбери момент, когда все бури улягутся. Просто проверка. Ничего больше.

Его лицо начало таять в темноте.

— Эй, подожди! — воскликнула Никталия, — А там точно беспроводная зарядка?

Но зеркало уже вернулось к своему обычному состоянию, отражая её растерянное лицо.

— Вот жук! — проворчала она, — Всегда так делает.

Когда Никталия вернулась к остальным, все уже собрались и, похоже, ждали только её. Лилия и Вильда полностью переоделись — теперь они были в практичных костюмах из прочного растительного волокна с множеством карманов и креплений. На Вильде был тёмно-зелёный комплект, напоминающий военную форму, но более изящный, а Лилия надела светло-серый костюм с серебристыми вставками, который идеально сочетался с её белыми волчьими ушками.

Обе были нагружены сумками, заплечными мешками и какими-то странными контейнерами. Вильда держала длинный посох, увенчанный светящимся кристаллом, а у Лилии на поясе висело несколько флаконов, мерцающих разными цветами.

— Прекрасно выглядите, сестрички! — пропела Никталия, — Настоящие амазонки Древа.

— Где тебя носило? — холодно поинтересовалась Айсштиль, нарастившая боевое облачение из ледяных пластин, — Мы ждём уже пятнадцать минут.

— О, знаешь, красота требует времени, — беззаботно отмахнулась Никталия, стараясь не выдать своё смятение после разговора с Ноктусом, — К тому же, я чуть не заблудилась. Это Древо такое запутанное!