Возвращение Безумного Бога 12

Вильда кивнула:

— Я помогу создать защитные руны вокруг дома. Похожие на те, что защищают Великое Древо.

Когда мы вернулись к дому, уже совсем стемнело. Небо из золотистого стало тёмно-фиолетовым, с россыпью странных звёзд, которые двигались по нему непривычными траекториями. Вильда быстро начертила защитные руны на входе и вокруг периметра.

После установки защиты она достала из своего рюкзака несколько свёртков.

— Мы с сестрой взяли еду из Древа, — сказала она, разворачивая свёртки на каменном столе, — Не знали, что понадобится в путешествии.

Внутри оказались странные фрукты, светящиеся ягоды, какие-то корни и несколько лепёшек. Пища выглядела необычно, но пахла восхитительно.

— Это ведь безопасно? — с сомнением спросила Айсштиль, разглядывая светящуюся ягоду.

— Абсолютно, — кивнула Вильда, — Это особые плоды Великого Древа. Они не только питательны, но и помогают восстановить силы.

Мы расположились вокруг стола, с благодарностью принимая еду. Я не осознавал, насколько проголодался, пока не откусил первый кусочек странного фиолетового фрукта. Вкус был ни на что не похож — сладкий, но с лёгкой кислинкой и какими-то пряными нотками.

— М-м-м… божественно! — простонала Никталия, запихивая в рот сразу несколько ягод, — Эстро, тебе нужно чаще есть, я умираю с голоду в твоём теле!

— Это потому, что ты тратишь энергию без всякого контроля, — заметил я, — Постоянно подпрыгиваешь, размахиваешь руками…

— А как ещё выражать эмоции? — искренне удивилась она, — Ты так спокойно ходишь, словно на похоронах! Нужно радоваться жизни, даже если ты застрял в чужом теле в странном измерении!

Я лишь покачал головой, но не мог не улыбнуться её энтузиазму. Что-то в Никталии было очень заразительным.

— Итак, каков наш план? — спросила Айсштиль, аккуратно поедая светящуюся ягоду, — Дождаться восстановления Разлома?

— В том числе, — ответил я, — Лилия, ты вела нас к этому дому так, словно знала о нём. Почему?

Лилия медленно прожевала кусочек странного корня и покачала головой:

— Не знаю. Просто… чувствовала. Словно… была здесь… раньше.

— Может мне посмотреть твоё горло? — произнесла Вильда, обеспокоенно глядя на неё, — Ты всё никак не восстановишься.

— Не надо… — Лилия покачала головой, — Всё… хорошо.

— Может быть, настоящая Лилия бывала здесь? — предположила Никталия, — И воспоминания как-то сохранились в этом месте?

— Или это инстинктивное знание, связанное с этим измерением, — добавила Айсштиль, — В любом случае, нам стоит воспользоваться этим преимуществом. Если у Лилии есть какая-то связь с этим местом, она может привести нас к важным открытиям.

Мы продолжили обсуждать стратегию, пока доедали необычные плоды. Никталия рассказывала смешные истории о том, как она провела последние десять тысяч лет во сне, и что ей снилось. Айсштиль время от времени делала скептические замечания, но было видно, что даже она начинает оттаивать.

— А знаете, что самое смешное? — хихикнула Никталия, подбрасывая светящуюся ягоду и ловя её ртом, — Даже в моём сне Эстро был самым серьёзным богом на свете! Постоянно хмурился и говорил всем, как правильно пользоваться Бездной!

— Я не хмурюсь постоянно, — возразил я, невольно нахмурившись, что вызвало очередной приступ смеха у Никталии.

— Вот, опять! Даже в теле красотки-волкодевочки ты умудряешься выглядеть как грозный повелитель!

Вильда тихонько рассмеялась, прикрыв рот ладонью:

— А она права, Эстро. Но как по мне это даже мило…

— Хорошо, хорошо, — я поднял руки в знак капитуляции, — Возможно, мне стоит попробовать немного… расслабить лицевые булки.

— Эстро может казаться суровым и грозным, — Айси мило улыбнулась, — Но внутри он всё равно зайка…

— Подтверждаю! — заулыбалась Никталия, стрельнув в меня глазками.

— Ну все, вы раскрыли мой самый страшный секрет, — хмыкнул я, — Придется мне запереть вас в подвале…

Постепенно разговор сошёл на нет. День выдался утомительным, и все мы чувствовали усталость. Даже вечно энергичная Никталия начала зевать.

— Думаю, пора на боковую, — сказал я, поднимаясь, — Завтра продолжим.

— Спокойной ночи всем, — произнесла Айсштиль, направляясь к выбранной ею комнате, — И… держись подальше от моего тела, Никталия.

— Ну конечно, Айси, — подмигнула ей та, — Обещаю не делать с Вильдой ничего, что ты бы не сделала.

— Это как раз то, что меня беспокоит, — сухо ответила Айсштиль, но уголки ее губ слегка приподнялись.

Мы разошлись по комнатам, которые успели подготовить для ночлега. Я лёг на странное ложе, больше похожее на каменную плиту. Она была укрыта мягкими растительными волокнами, которые Вильда сплела своими руками. Непривычное тело ощущалось странно — лёгким, но в то же время каким-то уязвимым. Волчий хвост продолжал жить своей жизнью, иногда тыкая меня по ногам или заднице.

Несмотря на усталость, сон не шёл. Я лежал, глядя в темноту, и размышлял обо всём, что случилось. Где изначальная Лилия? Что произошло с клонами Карнакса, которые окружили Великое Древо? И как нам вернуться обратно?

Наконец, усталость взяла своё, и я погрузился в беспокойный сон, полный странных видений о кристаллах, поющих древние песни, и о тенях, танцующих среди руин.

* * *

Я проснулся от душераздирающего крика.

Не просто крика — вопля абсолютного ужаса, от которого кровь стыла в жилах. Кричали голосом Айсштиль, но это был не её обычный сдержанный голос — а пронзительный вопль существа, находящегося в неописуемой агонии.

Я вскочил с кровати, инстинктивно хватаясь за оружие, которого, конечно же, не было. Даже Клинок Бездны я не мог призвать. Голова кружилась от резкого пробуждения, тело казалось чужим и неповоротливым.

Крик продолжался, переходя в надрывные рыдания. Это был голос Вильды, застрявшей в теле Айсштиль.

И кричала она так, словно её заживо разрывали на части.

Глава 11 Ты должна перестать просить

Я рванул из комнаты, на ходу путаясь в пушистом хвосте — проклятый придаток категорически отказывался слушаться. В полутьме коридора я столкнулся с Никталией в моем теле, которая тоже выскочила на крик.

— Это Айси… то есть Вильда! — выпалила она, и мы одновременно бросились к комнате, где разместилась Вильда.

Я резко распахнул дверь…

Вильда лежала на своей кровати с травянистым покрывалом, и половина её тела… просто отсутствовала. Вернее, не отсутствовала, а растаяла — правая рука, нога и часть туловища превратились в лужу. Кровать промокла насквозь, вода стекала на пол, образуя небольшое озерцо. В углу комнаты светился небольшой сферический объект, испускающий мягкое сияние и, судя по всему, тепло.