Возвращение Безумного Бога 12

— Нет, — категорически ответил я, — Пока что это слишком опасно. Мы не знаем, как Бездна взаимодействует с этими кристаллами.

— Но мы же должны что-то делать! — взмолилась Никталия, — Не могу я целыми днями сидеть в этом каменном доме и ждать у моря погоды! Без обид, Эстро, но твоё тело слишком… ограниченное. Даже в тень погрузиться не могу!

Я невольно улыбнулся:

— Ну что поделать… мне вот хвост покоя не дает… словно живет своей жизнью.

— Да, я заметила! Этот хвост постоянно норовит зацепиться за что-нибудь! А уши у тебя дёргаются от любого звука!

— Да я уже привык, — я пожал плечами, — Главное — не сопротивляться природным инстинктам тела. Позволь им течь через тебя.

— Ха! — торжествующе воскликнула она, — Позволь им течь? Это больше похоже на подход к природной магии, верно? А со мной споришь, когда я говорю то же самое!

— Это другое, — возразил я, — Природные инстинкты тела и контроль над Бездной — совершенно разные вещи.

— Да ну? — она скептически подняла бровь, — Может быть, ты просто слишком зажат и всё усложняешь? Может, и с Бездной нужен более… творческий подход?

Я открыл рот, чтобы возразить, но в этот момент земля под нами слегка вздрогнула. Едва заметное колебание, но в абсолютной тишине измерения оно ощущалось особенно ярко.

— Ты чувствуешь? — спросил я, настораживаясь.

— Нет… — Никталия тоже напряглась, — Что что чувствую?

Ещё один толчок, чуть сильнее. Кристаллы вокруг Разлома завибрировали, издавая тихий звон.

— Похоже на землетрясение, — я нахмурился, — Или что-то похожее.

— Эм… землетрясения в нормальных мирах обычно не вызывают свечение кристаллов, — Никталия указала на кристаллы, которые начали светиться всё ярче с каждым новым толчком.

Земля снова вздрогнула, на этот раз ощутимо сильнее. Кристаллы засияли ослепительным светом, а Разлом внезапно расширился, испуская серебристые всполохи.

— Назад! — крикнул я, хватая Никталию за руку и оттаскивая от Разлома.

Мы отступили на безопасное расстояние и наблюдали, как серебристая трещина расширяется и пульсирует. Свечение стало настолько ярким, что пришлось прикрыть глаза.

Глава 12 Кархаад

Сильный толчок едва не сбил нас с ног. Земля содрогнулась с такой силой, что мелкие камешки подпрыгнули и покатились вниз по склону.

— Что за… — Никталия схватилась за мое плечо, — Эстро, я думала, это просто землетрясение!

— Я тоже, — процедил я, вглядываясь в горизонт, где клубилась пыль, — Боюсь, у нас проблемы посерьезнее.

Из облака пыли показалась исполинская фигура. Моё сердце пропустило удар, когда я разглядел очертания существа, ломавшего горизонт своими размерами. Оно было гигантским — не меньше тридцати метров в высоту. Его тело, покрытое каменными пластинами, почти сливалось с окружающим ландшафтом, словно сама земля поднялась и обрела форму.

— Это… — Никталия запнулась, пятясь назад, — Это что, гора?

— Хуже, — я потянул ее за руку, — Бежим!

Мы бросились прочь, но было поздно. Существо нас заметило. Его массивная голова, увенчанная рядами кристаллических выростов, повернулась в нашу сторону. Три пары глубоко посаженных глаз засветились пульсирующим багровым светом. Из глотки твари вырвался рёв, от которого завибрировал воздух и задрожала земля.

А потом оно устремилось за нами. Каждый шаг этой махины оставлял в земле кратеры, а его рогатая голова была опущена, готовая смести все на своем пути.

— Используй Бездну! — крикнул я Никталии, понимая, что бегство бесполезно: слишком быстро приближался этот ходячий таран из плоти, камня и ярости, — Создай Слугу с крыльями!

— Я… я же не умею! — в отчаянии отозвалась она, но всё же остановилась и вскинула руки.

— Лучше уж попытаться! Я задержу его!

Я развернулся, сосредотачиваясь на магии этого тела. Первая атака была простой — потоки энергии, направленные прямо в морду монстра. Они ударили по скуле колосса, оставив едва заметную царапину на каменной броне.

— Эффективно, — нервно хихикнула Никталия, пытаясь сконцентрироваться на энергии Бездны, — Ты его разозлил!

— Ладно, попробуем по-другому! — с вызовом крикнул я и обрушил новую атаку, уже мощнее.

Я использовал всё, что мог призвать через тело Вильды — лианы из кристаллических растений выстрелили из-под земли, пытаясь оплести ноги монстра. Они трещали и рвались под его весом, но немного замедлили.

— Мои способности здесь слишком слабы, — процедил я сквозь зубы, — Нужно что-то помощнее!

— Помощнее — это моя специальность! — Никталия закрыла глаза, сжав кулаки.

Воздух вокруг нее заклубился, и из-за её спины выстрелили… щупальца Бездны. Но вместо мощных темных плетей, способных разрывать реальность, появилось около дюжины маленьких извивающихся отростков толщиной с карандаш. Они беспорядочно хлестали воздух, явно не контролируемые Никталией.

— Это… жалко, — выдохнула она, глядя на свои творения.

— Лучше всё-таки создай крылатого Слугу…

— Я уже пыталась! — Никталия жалобно уставилась на печать-тату на запястье, — Не получается!

Монстр тем временем словно забавлялся, наблюдая за нашими попытками атаковать. Он выпустил струю раскаленного пара из ноздрей, расплавив ближайшие кристаллы.

— Новый план — прячемся! — скомандовал я, хватая Никталию за руку и утягивая её прочь, к виднеющейся в скале расщелине.

Позади грохотали шаги монстра. Он уже не бежал, а просто шел, уверенный, что добыча никуда не денется. С таким размером ему не нужно было торопиться.

Мы влетели в узкую расщелину, протиснувшись по каменному коридору, который постепенно расширялся в небольшую пещеру.

— Ну и что теперь? — Никталия тяжело дышала, прислонившись к стене, — Ждем, пока нас раздавит? Или съест?

— Скорее сожжет паром, — задумчиво произнес я, прислушиваясь к звукам снаружи, — Судя по его биологическим особенностям.

— О, спасибо за уточнение! — истерически рассмеялась она, — Теперь я знаю, какая именно мучительная смерть нас ждет!

— Помолчи, я пытаюсь думать.

Я уже… видел похожих существ. Точнее, видел похожее существо, но… не здесь. И не такое. В этом монстре было что-то странно знакомое, что-то в характерной форме гребня на голове, в расположении глаз…