Возвращение Безумного Бога 12
Шрифт:
— Ну и вонь, — Никталия поморщилась, — Пахнет как… не знаю, как что, но точно хуже, чем одеколон Карнакса.
— Карнакс пользовался одеколоном? — я удивлённо поднял бровь, осматривая остатки погрузчика.
— О да, он называл его «Кровь Павших Врагов». На самом деле пахло как смесь машинного масла, пота и крови. Ужасно не оригинально.
— А я-то думал, это его естественный запах…
Я хмыкнул, но тут же охнул от боли. Рана на боку, о которой я успел забыть в пылу сражения, напомнила о себе острой пульсацией.
— Ты ранен, — Никталия сразу стала серьёзной, — Дай посмотрю.
—
— «Ничего страшного»? Эстро, тут рана глубиной с мой палец!
— Заживёт, — я пожал плечами, — У Лилии один из сильнейших исцеляющих факторов среди богов. К тому же, времени у нас не так много.
— Для чего? — она подняла взгляд, — Ты думаешь, там ещё такие монстры бродят?
— Не исключено, — я кивнул на проход в дальнем конце зала, — И чем ближе мы будем к Ядру, тем опаснее они будут. Особенно если все они управляются оттуда напрямую, как этот погрузчик.
Никталия вздохнула и оторвала кусок ткани от своей одежды, чтобы перевязать мою рану.
— Я слышала, что бог Искусств постоянно встревает в передряги, но чтобы настолько жесткие… — проворчала она, аккуратно затягивая импровизированную повязку, — Вот, хоть заражения раны избежим… Почему с тобой всегда так сложно?
— Потому что… — я задумался, подбирая слова, — Потому что иначе было бы скучно?
Она подняла на меня глаза — мои собственные глаза, смотрящие с моего лица, но с непривычным для них выражением…
На мгновение, на самой глубине зрачков, я увидел ее — настоящую Никталию, с ее фиолетовыми глазами и волосами. Блогиня Ночных Желаний смотрела на меня с непривычной для нее теплотой и лаской.
— И правда, — усмехнулась она, — Иначе было бы скучно. А скучно — это не про богиню ночных желаний.
Мы направились к проходу, ведущему глубже в недра комплекса. Проходя мимо останков погрузчика, я заметил, что внутри его разваливающегося корпуса что-то слабо мерцает. Маленький кристалл, похожий на те, что мы видели у Разлома. Я осторожно извлёк его из месива металла и зелёной жидкости.
— Смотри, — я показал кристалл Никталии, — Это управляющий элемент. И он… странно настроен.
— В смысле? — она наклонилась, разглядывая переливающийся камень.
— В нём есть структуры, похожие на те, что мы встречали в ловушках. А ещё… — я прищурился, изучая мерцающий узор внутри кристалла, — здесь есть что-то похожее на сигнатуру Ядра. То есть погрузчик действительно управлялся оттуда.
— То есть появилась зацепка? — оживилась она.
— Возможно, — я бережно спрятал кристалл, — Но для точного анализа нам всё равно нужно добраться до Ядра. Чем быстрее мы это сделаем, тем лучше.
— Да уж… Может нам лучше вернуться за Айси, Лилией и Вильдой? — предложила Никталия, — Впятером-то шансов больше?
Но я покачал головой.
— Вильда тает от малейшего чиха, Лилия не в себе, а Айси большая часть твоих сил не подчиняется, — сказал я, — Пусть приходят в себя. Справимся вдвоем.
— Ну ладно… — судя по лицу Никталии, она не была так уверена, — Тебе виднее.
Мы подошли к проходу, откуда веяло прохладой и странным, едва уловимым
запахом озона. Впереди мерцали огни, приглашая спуститься ещё глубже в лабиринт древних технологий и магии.Глаз-Ядро буравил Лилию пристальным взглядом, словно видел ее насквозь, и мог разглядеть каждый атом в ее теле. Клон Карнакса вздрогнул и схватился за голову, словно испытывая сильную боль.
— Ты видишь? — тихо сказала Вильда, — Оно не позволит тебе иметь собственные мысли. Оно хочет, чтобы ты был только инструментом.
Клон упал на одно колено, его тело сотрясалось, словно от внутренней борьбы. Лицо Лилии исказилось в гримасе боли, но глаза горели яростью, очень похожей на ту, что Айсштиль не раз видела у настоящего бога войны.
— Сопротивляйся, — продолжила Айсштиль, понимая, что их шанс — в пробуждении остатков личности Карнакса внутри клона, — Покажи, что даже тень Карнакса сильнее, чем контроль Ядра.
— Я… — клон с видимым усилием поднялся на ноги, его движения были рваными, словно он боролся с невидимыми путами, — не могу… освободить вас.
— Не можешь? Или боишься? — Айсштиль знала, что играет с огнем, но выбора не было, — Настоящий Карнакс никогда не боялся.
— Ты… манипулируешь… мной, — процедил клон, и на миг в его глазах мелькнула ясность понимания.
— Разумеется, — спокойно ответила Айсштиль, — А ты манипулировал нами, выдавая себя за Лилию. Так что мы квиты.
Глаз продолжал пульсировать, его внимание полностью сосредоточилось на клоне. Энергетические каналы, соединяющие его с полом, начали светиться ярче.
— Что произойдет с нами? — спросила Вильда, переводя разговор в другое русло, — Когда оно выкачает всю нашу энергию?
Клон повернулся к ней, на его лице отразилась внутренняя борьба:
— Вы… станете частью Ядра. Ваши сущности сольются с ним. Ваша сила усилит его.
— А что останется от нас? — в голосе Вильды не было страха, только странное спокойствие.
— Ничего, — клон отвел взгляд, — Это… это полное поглощение.
— И ты считаешь это честным? — Айсштиль не отступала, — Две пленницы, запертые в капсулах, против всей мощи Ядра? Какой здесь баланс? Какая здесь честь?
Клон молчал, его внутренняя борьба становилась все очевиднее. Тело Лилии вздрагивало, словно от электрических разрядов.
— Карнакс был безжалостен в бою, — продолжила Айсштиль, — Зачастую хитер и коварен. Но он никогда не был трусом. Он сражался лицом к лицу, меч против меча. Он не прятался за спинами других.
— Карнакс… — клон поднял глаза, и в них мелькнуло что-то новое, — Карнакс презирал трусов.
— Да, — кивнула Вильда, — И что бы он сказал о существе, которое питается беспомощными пленниками?
Клон посмотрел на гигантский глаз с выражением, которое раньше не появлялось на его лице — с презрением.
— Я… помню, — прошептал он, — Карнакс никогда не брал пленных. Он либо убивал в честном бою, либо… отпускал.
— Именно, — Айсштиль чувствовала, что они на правильном пути, — Он был жестоким, но по своему благородным. А это… — она кивнула на пульсирующий глаз, — это просто паразит. Прогнувшийся под Безумную богиню.