Возвращение Безумного Бога 13

Но сначала нужно разобраться с текущими проблемами — вернуться в свое тело, спасти Сад и выручить терракровных. А потом уже можно будет подумать о будущем.

И, возможно, задать Эстро пару очень неудобных вопросов.

— А эти руки! — она снова вернулась к своей первоначальной жалобе, — Как мужики вообще живут с такими неуклюжими граблями? Чайную ложку не могу нормально держать!

— У меня прекрасные руки, — раздался голос с порога, — Просто ты ими пользоваться не умеешь.

Никталия резко обернулась и увидела самую странную картину — саму себя, точнее, своё тело с Айсштиль внутри, поддерживающую под руку тело Вильду, в котором находился Эстро.

— Ты очнулся! — воскликнула она, бросаясь к ним, — Мой Эстрочка! Как ты себя чувствуешь?

— Не называй его так, — фыркнула Айси, — Аж уши в трубочку…

— Сносно. Бывало и хуже, — усмехнулся Эстро, — Что готовим?

— Суп, — пожала плечами Никталия, — Или пытаюсь готовить. Твоё тело ужасно неуклюжее.

— Неправда, — возразил Эстро, — Просто нужно к нему привыкнуть. Кстати, об этом, — Эстро с помощью Айсштиль добрался до стула и осторожно сел, — У меня есть план.

— План? — Никталия скептически изогнула бровь, — Какой ещё план? Мы застряли в чужих телах, теряем свои силы, гиганты заперты в пещере, а Сад умирает. Какой план может всё это исправить?

Про Ноктуса и его откровения она пока решила не говорить… И если честно Никталия вообще не была уверена, что хочет об этом разговаривать с Эстро.

— Для начала, — сказал Эстро, — я могу вырастить новые кристаллы-ловушки. Я помню, как их создавать.

— Серьёзно? — лицо Никталии просветлело, — То есть мы сможем вернуться в свои тела?

— Да, но на это нужно время, — кивнул Эстро, — А пока у нас есть более насущные проблемы.

— Например, умирающий Сад? — спросила Айсштиль.

— И это тоже, — согласился Эстро, — Но сначала нужно решить вопрос с терракровными. Они не могут вечно оставаться в пещере.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Все смотрели на Эстро с разной степенью недоверия и беспокойства. Наконец, Айси нарушила молчание.

— Ну, если кто-то и может вытащить нас из этой передряги, то только ты, — неохотно признала она.

— Договорились, — улыбнулся Эстро, — А теперь давайте поужинаем. Мне нужны силы для завтрашнего дня.

В этот момент суп на плите опасно забулькал и начал выплёскиваться через край кастрюли. Никталия с воплем бросилась к плите, пытаясь спасти ужин, но поскользнулась на мокром полу и чуть не впечаталась лицом прямо в шкаф.

— Вот это да, — произнёс Эстро, наблюдая за происходящим хаосом, — А я думал, что самое худшее уже позади.

* * *

Кухня превратилась в импровизированный военный штаб. После ужина (суп Никталии оказался на удивление вкусным, хотя и слегка подгоревшим) все расселись вокруг стола. Эстро, уже чувствовавший себя лучше, восседал во главе стола, сложив пальцы домиком.

— Итак, у нас три основные проблемы, — начал он, — Во-первых, обмен телами и потеря большей части наших сил. Во-вторых, терракровные, запертые в пещере. В-третьих, умирающий Сад и Великое Древо.

— И исчезновение настоящей Лилии, — добавила Айсштиль.

— Точно, — кивнул Эстро, — Четыре проблемы. Я предлагаю решать их по порядку.

— И с чего начнём? — спросила Никталия.

— С терракровных, — ответил Эстро, — Они самые уязвимые. Им нужна пища, пространство, уход.

— И как ты собираешься вытащить четыре живые горы из пещеры? — скептически спросил клон, — Они слишком велики для прохода.

— Мы не будем их вытаскивать, — сказал Эстро, — Мы расширим пещеру.

— И вызовем обвал? — Вильда покачала головой, — Это слишком опасно.

— Не обязательно, — Эстро поднял палец, — Если сделать всё правильно, мы сможем укрепить своды и расширить пространство без риска обрушения.

— Даже если у нас получится, — вмешалась Айсштиль, — они всё равно будут заперты под землёй. А им нужен солнечный свет, свежий воздух…

— Создадим выход наружу, — пожал плечами Эстро, как будто речь шла о мелочи, — Это я беру на себя. Но мне нужно будет вернуться в особняк Безумовых и… кое-что там прихватить. Небольшую мелочь.

— К слову об изначальной Лилии, — подал голос клон Карнакса, — Она… как бы это сказать… в общем, можете ее вычеркивать из списка проблем.

На нем сошлись все удивленные взгляды.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Эстро.

— Я знаю, что с ней произошло, — ответил клон, — Я видел это своими глазами и… в общем, с ней все хорошо… в каком-то смысле.

Глава 4 Альфа-хищник

Вся наша компания смотрела на клона Карнакса, который нервно переминался с ноги на ногу, явно не готовый к такому скоплению внимания.

— Что значит, ты знаешь, что произошло с настоящей Лилией? — спросил я.

— Она… — клон Карнакса в теле Лилии замялся, что выглядело совершенно несвойственно для обычно безжалостного бога войны, — Я честно, даже не знаю, как объяснить… Вы можете быть не готовы.

— О, мы определённо готовы, — фыркнула Айсштиль в теле Никталии, скрестив руки на груди, — После того, что мы пережили за последние дни, нас сложно чем-то удивить.

— Полагаю, ты думал, что Лилия угодила в ловушку кристаллов после перехода через портал? — спросил клон меня.

— Ну да, — кивнул я, — Мы нашли на подходе к порталу ее волосы.

— В принципе, ты угадал. Лилия действительно угодила в ловушку. Но дальше с ней произошло нечто… странное…

— Ты что был там? — перебила его Никталия, — Откуда тебе знать все это?

— Ядро наблюдало за Лилией через кристаллы-наблюдатели. А всё, что знало Ядро, знали и клоны, которых оно создавало.

— Не слушай ее, — подтолкнула его Айси, — Давай к сути.

— Лилии было не с кем поменяться. Рядом не было даже клонов, — продолжил он, переводя взгляд с одного лица на другое, — Её душа в итоге была расщеплена на две части и угодила в систему Великого Древа. Ядро решило создать себе двух послушных клонов, но… что-то пошло не так. Обе получившиеся Лилии сохранили самосознание. И были выброшены в Сад. Ну а дальше вы все знаете.

Реакция не заставила себя ждать. Выражение лица Пугливой Лилии в теле Карнакса сменилось целой гаммой эмоций — от недоверия до ужаса. Её глаза расширились, рот приоткрылся, а руки начали дрожать.

— Хочешь сказать… — она сделала шаг назад, и сильное тело бога войны под её контролем вдруг показалось особенно неуклюжим, — Я… это часть… я — это она?

Вильда застыла как статуя. На её лице (или, точнее, на лице Айсштиль, в котором она находилась) отразился такой чистый, незамутнённый шок, что, казалось, она перестала дышать.