Возвращение демонического мастера. Книга 8

А ещё я заметил, что если съесть две пилюли вместе, то эффект от поглощения очень сильно усиливается. Демонические, разумеется, те, что растительные, а не на крови. Последние были слишком ценны и важны, и лучше их приберечь, раз они попали мне в руки.

Второй прыжок, и вот мы уже в Гаруде, прямо в центральном доме. И родителям от увиденного как-то разом поплохело, но в хорошем смысле. Они, привыкшие к стеснениям и простому быту, оказались не готовы к дворцовой роскоши, и пусть действительно дорогого убранства тут не было, никаких ваз из золота или серебра, гобеленов, стоимостью как дом, но сам стиль и просторны говорили о многом.

— Ох, Нейт, ты хочешь сказать, что мы теперь будем тут жить?

— Да, это одни из гостевых покоев. Мои находятся двумя этажами выше, — улыбнулся я, видя, как родители с некоторой опаской разглядывают местное убранство. — Напротив вас живет Мейли из дома Сэн, моя гостья. Думаю, она будет счастлива вам всё показать.

— А где живет Мия? — сразу спросила мама.

— Прямо над вами, но её сейчас там нет, она на миссии.

— Жаль. А когда вернется?

— В ближайшие дни. Я отправлю ей весточку. Вы пока располагайтесь, а мне нужно ненадолго отойти.

Пока родители и младший брат изучали новый дом, я спустился вниз и столкнулся на лестнице с Гуном Санджу, которого ещё накануне наняла Релата в качестве главного слуги. В будущем он должен будет руководить прислугой и следить, чтобы та исправно выполняла свою работу.

— Глава, — поклонился он мне.

— Сейчас в покоях напротив госпожи Сэн гости, это мои родные, что прибыли из дальних краев. Обеспечьте их всем необходимым: одеждой, питанием. Проведите экскурсию и познакомьте со всеми.

— Как пожелаете, глава, — новый поклон, и старший слуга засеменил вверх по лестнице. Мне этот человек не очень нравился, в частности своей подобострастностью передо мной, но к этому нужно было привыкать.

Кажется, с одним делом я разобрался, но надо будет отдать приказ, чтобы без охраны на территорию города родные не выходили, а ещё неплохо было бы найти им наставника, что помог бы с возвышением. Теперь они воины, пусть и совсем слабые, и не смогут в полной мере раскрыть свой потенциал, но это не значит, что не стоит пытаться. Либо, возможно, эту роль возьмет на себя Мия, хотя я бы не советовал. Я прекрасно знал сестру и понимал, что маму с папой она будет жалеть на тренировках, что сделает их совсем уж неэффективными.

— Глава, вы вернулись, — на первом этаже я встретился с Эвианом.

— Да, только что. Что-то случилось?

— Пришли вести из Андара, куда вы послали генерала Танадора.

— И какие же?

— Переговоры прошли неудачно. То, что сам Небесный Громовой Тигр пришел к ним, произвело должное впечатление, но этого недостаточно. Они требуют, чтобы туда явились лично вы, глава.

Я вздохнул.

Ожидаемо. Какой смысл Андару присоединяться к моему дому, когда они смогли сохранить независимость даже при Варге, который подчинил практически весь юг провинции Весеннего облака? Верно — никакого.

— В таком случае, я выдвигаюсь немедленно.

— Через Бескрайний лес?

— Да.

— Я нисколько не сомневаюсь в ваших силах, глава, но…

— Эвиан, глава дома должен быть опорой дома, и если я буду страшиться каких-то там убийц, то грош цена моему дому и мне как главе.

— Но хотя бы возьмите с собой людей.

— Лишнее, Эвиан.

Перед отбытием навестил родителей и сообщил, что мне нужно покинуть Гаруд на неопределенное время. К тому моменту они уже успели познакомиться и с Мейли, и встретиться с Юл Эй. Кажется, прямо сейчас они обсуждали свадебное ханьфу и церемонию как таковую. Что ж, им по крайней мере не будет тут скучно.

Попрощавшись, я покинул главный дом и добрался до пути в Бескрайний лес. Интересно, таинственный враг осмелится напасть на одинокого главу? Это был бы идеальный шанс для Альянса тени, чтобы нанести удар. Но, к сожалению, путь до Андара прошел без приключений, зато у меня было достаточно времени, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию в городе.

Эвиан рассказывал, что в Андаре правит четыре семейства, четыре крупных дома: Ванхат, Сангду, Алатей и Юнгон. Первый управляет огромной ремесленной гильдией, которой принадлежат сотни фабрик, мануфактур и мастерских. Второй, Сангду, держит огромную сеть торговых лавок, которые реализуют продукцию первого по всей провинции. Алатей делают то же самое, но за пределами провинции, а Юнгон занимается охраной бизнеса первых трех домов. Получился эдакий союз, где каждый из членов выполняет важную роль.

Они преданы друг другу и самодостаточны. Эвиан настаивал, что лучшим решением было бы выбить дом Юнгон из их квартета. Если они лишатся охранников, то мы могли бы взять на себя эту роль. Проблема лишь в том, что в данный момент у моего дома просто недостаточно сил для такой работы.

И вот я уже на выходе в Андар, и к сожалению, на меня так никто и не напал. Никаких чужих следов или чужого внимания, Бескрайний лес вел себя как обычно. Жаль. Очень жаль. Я надеялся, что встречусь с тем, кто убил моих людей.

Андар был большим городом, ничуть не меньше, чем Ханду, в который я время от времени наведывался для торговли через Аукционный дом Белого Золота. Из переулка я вышел прямиком на оживленную улицу, полную людей. Рабочие таскали тюки, торговцы в передвижных лавках предлагали свои товары. Настоящий муравейник, но мое появление немного все изменило. Люди инстинктивно расходились, обходя меня стороной, и зачастую даже сами этого не понимали. Лишь немногие бросали заинтересованные взгляды на мою фигуру, остальные же просто проходили мимо.

Любопытно, это из-за разницы в возвышении или чего-то ещё?

Шел я прямиком к городской ратуше, где находилась канцелярия городского управителя и представительства всех крупных гильдий и домов города. И не дошел я совсем немного, потому что одна единственная фигура не стала уходить, оказавшись прямо на моем пути.

— А ты привлекаешь внимание, — сказала женщина, смерив меня хмурым взглядом с вертикальными зрачками. Айрванка, в простом сиреневом ханьфу и соломенной шляпой на голове, с острыми чертами лица.

— Ничего не могу с собой поделать, — ответил ей.

— Король хочет тебя видеть.

— Сейчас? Я немного спешу…

— Это не займет много времени, он на соседней улице.

Я хмыкнул.

— Ладно, — решил я не противиться. Король очень многим мне помог, и думаю, раз он захотел встретиться именно сейчас, да ещё лично, а не через Эвиана, то на это должна быть веская причина.

Телохранительница Короля нищих шла впереди, грациозная и смертельно опасная. Даже сейчас я не был уверен в том, что смогу с ней справиться, уж очень специфичная аура была у зверолюдей, а она ещё и скрывать её умеет. Вот во время встречи на дороге она демонстрировала свою силу, а сейчас скрыла её и ощущалась как совсем слабый воин нижних ступеней.