Возвращение эпохи драконов

– Осень, сынок, – пробормотал Бар, меняя повязку на спине у Торика. – Ливни могут по несколько дней идти, не переставая.

– Как раненый? – спросил лучник.

– Нормально, жить буду, – улыбнулся молодой человек.

Весь день они шли без передышки. Из-за раненого приходилось двигаться медленнее, да и дождь ограничивал видимость. Вокруг возвышались бесконечные горы, большие и холодные. Только ближе к вечеру путники вышли на высокий скалистый берег. Теперь им предстоял путь по тонкому выступу над бушующим морем.

– Может, передохнем? – спросила Заммира, опускаясь на мокрый камень.

– Еще пара часов, и мы будем у погребальных пещер, – сказал старик и шагнул на небольшой выступ вдоль обрыва, на котором едва умещалась стопа. Рол прижался к стене и стал осторожно продвигаться, перебирая руками по скале.

За ним последовали остальные, последним шел Бар. Ему приходилось ставить ногу поперек из-за большого размера ноги и двигаться полубоком. Раберик понимал, что идти по мокрому выступу в дождь – безумие, но спорить с вредным старичком не стал. Он двигался вторым и большую часть дороги смотрел не вперед, а назад, ведь за ним следовала Заммира. Они прошли несколько метров, которые, по словам Рола, должны были закончиться тропой, уходящей в горы. Но выступ по-прежнему тянулся вдоль обрыва. Стало темнеть, дождь усилился, и из-за ветра изменил направление. Теперь тонкие ледяные струи били прямо в лицо.

Бар занервничал. Он видел, что Торик все больше отстает. Еще час такой ходьбы и силы покинут молодца. Бар ускорил шаг и поскользнулся на мокрой дорожке, стал падать, чудом ухватившись за небольшой камень. Торик дернулся и хотел подать руку.

– Не надо! – закричал Бар. – Не удержишь.

Бородач попытался подтянуться, но камни были мокрыми, пальцы скользили. Торик присел, чтобы схватить мужчину, но не успел дотянуться. Тот сорвался вниз. Молодой человек закричал:

– Нет!

Заммира хотела вернуться, но Раберик схватил ее за руку и привлек к себе. Они стояли очень близко друг другу. Частые капли дождя падали на лучника. Они стекали по его волосам, которые касались лба девушки и продолжали свой путь по ее лицу. Лучник осторожно перешагнул через девушку и приблизился к Торику, который прижался к скале. Удалец не мог двинуться от ужаса.

– Торик, давай руку! – прокричал лучник и прикоснулся к его ладони. Торик вздрогнул и посмотрел на Раберик. – Все нормально, нужно идти.

Еще ярд, и путники оказались на достаточно большом пологом выступе, где можно было всем разместиться. Заммира в изнеможении упала на камни, ее ноги дрожали от холода и напряжения.

– Ты как? – спросил Раберик, ложась рядом и закрывая глаза. Он тяжело дышал.

– Я не чувствую ног, – произнесла девушка, пытаясь приподняться на локтях.

– Нужно отдохнуть, – прохрипел дед и стал рыться в мешке.

– Да что вы говорите, уважаемый? – передразнил Раберик и сел напротив Заммиры, снимая с ее ноги ботинок. – А, может, вы и другой путь предложите? Чтобы больше никто не пострадал.

– Другого – нет. Никто не виноват в смерти Бара, он сам повел себя неправильно, – сказал Рол и, вытащив из мешка большую накидку, попытался закрепить ее за камни и сделать навес. Рол вел себя так, как будто ничего не случилось.

– Значит, если я завтра оступлюсь, ты и мне не поможешь? – спросил Торик.

– Все мы умрем… – протянул старик, стараясь покрепче закрепить навес.

Заммира скрестила руки на груди и дрожала. С темнотой подул сильный холодный ветер. Лучник растирал пальцы ног девушки, пытаясь согреть дыханием.

– Я вчера уснула и не помню, что ты рассказывал про Ивара, – сказала Заммира.

– Он переживал, – протянул лучник, съежившись от острого ветерка, забравшегося под рубашку, и шепотом продолжил: – Ивар даже пытался вернуть тебя с помощью джинна, но, оказывается, силы этого существа не распространяются на здешние земли.

Рол уже закрепил навес, и сверху теперь ничего не капало. Старик несколько раз пытался развести огонь, но он тух от сильного ветра. Покрутив в руках пару палок, Рол сел рядом с Ториком и, укрывшись плащом, захрапел. Заммира перемотала ноги сухими тряпками и поджала под себя. Лучник укрыл девушку двумя плащами, своим и ее, и сел рядом. Девушка хотела уснуть, но не могла. Она придвинулась к Раберику и хотела отдать один плащ, но мужчина открыл глаза и становил ее. Заммира покачала головой и сказала:

– Ты замерзнешь.

Раберик продолжал удерживать ее кисть, не позволяя убрать плащ. Девушка неуверенно потянула руку мужчины на себя и присела ближе, накрывая Раберика половиной плаща. Лучник не возражал и, приблизившись, обнял соседку. Лучник был счастлив, ощущая эту девушку рядом с собой. Он чувствовал, как бьется ее сердце, как она дышит, как пахнут ее волосы. Мужчина жалел, что раньше не замечал это небесное создание. «Еще в поселке я смотрел на Заммиру по-другому. Почему позволил кому-то поцеловать Заммиру, чтобы снять чары любовного эликсира?» Чем чаще прикасался Раберик к девушке, тем отчетливее начинало биться его сердце. Сильнее обняв девушку, он приоткрыл глаза, чтобы посмотреть, как она спит.

Раберик догадывался, что если кто-то и приходил в комнату к девушке, то это был длинноухий, но Луриан никогда не признается. Это злило лучника. Тем более, у бедного проходимца был более солидный соперник, и к тому же друг – Ивар. Он своего-то не упустит. Раберик сам удивлялся, почему Ивар еще не сделал предложение Заммире. Ведь все и так давно заметили, что Белолис неровно дышит к девушке. С этими мыслями лучник погрузился в сон. Когда Раберик открыл глаза, то увидел яркое восходящее солнце. Дождь закончился, и ветер прекратился. Навес уже сняли, Рол что-то колотил в котелке. Лучник шевельнулся, и Заммира проснулась.

– Извини, я не хотел тебя будить, – улыбнулся Раберик, вставая и потягиваясь.

Заммира улыбнулась. Уже две ночи подряд она так сладко и спокойно спала, что никакие кашмары ее не мучили. Марика осталась в прошлом. Это одновременно успокаивало и приводило в недоумение.

Позавтракав, путники продолжили опасный путь вдоль побережья Круглого моря. Всю дальнейшую дорогу никто не сказал ни слова. Когда они миновали побережье, тропа стала более удобной и после полудня она вывела их к скульптурам людей, застывших в разных позах. Рука каждой статуи была вытянута вперед. Сад каменных изваяний быстро закончился, и четверо путников увидели вход в погребальные пещеры.

Рядом с ним сидела сгорбившаяся старуха. Она выглядела настолько дряхлой, что, казалось, при малейшем дуновении ветра рассыплется. Ее одежда была ветхой, дырявой, волосы на голове – растрепаны, а ноги – босые.

– Доброго дня, – поприветствовала девушка старушку.

Путники подошли ближе. Заммира хотела войти в пещеру, но натолкнулась на невидимую преграду и упала на камни. Раберик помог ей подняться.

– Опять колдовство! – возмутилась девушка.

– А ты часто встречаешь его в вашем мире? – спросила старуха, сидевшая до этого молча.