Возвращение Идущего во Тьму

Но он говорил: непривычно долго, чуждо и странно, искоса смотрел на Софью, внимательно следя за ее реакцией, а за дверью - она это чувствовала - притаилась, вслушиваясь в каждое произнесенное слово, хрупкая белоснежная королева Анна. Девочка подросток, еще угловатая, с неразвитой фигуркой, нескладненькая, но уже получившая от судьбы чуточку чужого счастья - мускулистого, уверенного в себе героя, с голубыми глазами и невыносимо прелестной ямочкой на твердом подбородке.

– Хорошо, что у меня есть ты, - произнес он, делая шаг к Софье.

– А то я бы пропал.

В искренности этих его слов трудно было сомневаться. Софья стояла у окна, внимательно глядя на мужа, но руки держала опущенными.

– Моя девочка, - он обнял ее, - моя маленькая любопытная девочка.

Дверь скрипнула.

– Отпусти меня, - Софья даже не отстранилась, она осталась стоять как деревянная кукла, - слышишь, отпусти!

В наступившей тишине ее шепот зазвенел разбитым стеклом. Александр побледнел. Он все понял.

– Послушай теперь меня, - ее начинало трясти, она едва сдерживалась. Это совсем недолго.

Он торопливо кивнул. Все возвращалось на круги своя.

– Я не хочу и не буду тебя более ничем стеснять. Тем более пресловутыми узами. По-моему, мы совсем неплохо прожили все эти годы, мне, по крайней мере, есть что вспомнить. А вспоминать лучше только хорошее, к чему душу травить. Завтра, я начну бракоразводный процесс...

Как заразительно, подумалось ей.

– Завтра суббота, - тихо напомнил Александр.

– Хорошо, в понедельник. И уверяю, документы будут готовы максимально быстро. За капитал можешь не трястись, я ссыплю тебе половину со своих счетов и оставлю квартиру в соседнем районе. Так что бедным но гордым не останешься...

Муж подавленно молчал. Сказать что-то он не решался, стараясь не смотреть ей в лицо.

– Кстати, чуть не забыла, - Софья сделала шаг от окна и остановилась, развернувшись к мужу.
– Буду с тобой до конца откровенной. Я все еще отношусь к тебе по-прежнему, как это ни прискорбно, - на этом месте ее голос дрогнул.
– Так что уловишь минутку - милости прошу в гости. Посидим, чайку попьем, телевизор посмотрим. Только прежде позвони, меня может не оказаться дома, или я буду с... Телефон еще не забыл?

Он покачал головой и вздрогнул. Софья делано улыбнулась; в голове промелькнула предательская мысль, что и она сама в эти минуты выглядит не лучше.

– И будь осторожнее - королевы - существа хрупкие, не то, что мы. И к тому же, ты, по всей вероятности, у нее первый.

С этими словами она быстро подошла к двери и распахнула обе половинки. Анна отскочила в глубь комнаты со всей возможной стремительностью и сделала невозмутимое лицо. Вернее, пыталась делать, все обуревавшие ее чувства остались на залитых краской щеках.

Удовлетворительно кивнув, Софья прошла к портьере, прятавший выход, и остановилась в последний момент.

– Прощайте, ваше величество, - коротко бросила она и обернулась к робко вошедшему в комнату Александру.

– Смотри: с помощью вот этих бумажек, - она вырвала из кармана платья новенькую хрустящую в пальцах десятирублевку, - ты будешь свободен как ветер уже через неделю...

И не в силах себя сдерживать, побежала прочь.

– Что значит "свободен"?
– послышался тонкий голос королевы. Ответ Александра послышался ей как в полусне.

– Это такое выражение. Она хочет сказать, что попытается снять заклятие, о котором я в прошлый раз говорил тебе, и тогда мы...

Волшебная дверь захлопнулась, обрывая диалог. Софья дико посмотрела на нее, с ненавистью глядя на сочащийся из-под двери свет. Рядом валялась какая-то железка, она схватила ее, измазав руки в грязи, и принялась с остервенением бить по дубовым доскам, по золоченой ручке, по петлям. Ожидаемого грохота не было, железяка ударяла точно в плотный войлок. А после одного из ударов дверь со стеклянным звоном неожиданно растаяла, и металлический прут врезался в бетонную стену.

Софья вскрикнула от боли, железка выпала из сведенных судорогой пальцев. Минуту она стояла неподвижно, затем развернулась и побежала, точно подгоняемая неведомой силой, прочь, к знакомому повороту, домой.

Очнулась она только в квартире, сжимая в одной руке связку ключей, в другой, видимо, только что снятую туфлю со сломанным каблуком.

Здесь ничего не изменилось. Горел торшер, свет на кухне, работал забытый телевизор, часы неторопливо отзванивали свою протяжную мелодию: "тик-так, тик-так". Софья подняла глаза на циферблат.

Десять минут девятого. Не может быть, они отстают, сильно отстают. Софья беспокойно бросилась к телефону. Голос, записанный на магнитную ленту, сообщил ей абсолютно точное время. Часы Александра, аккуратный золотой "Брегет", так же показывали...

Софья остановилась посреди комнаты. Выронила туфлю, которую все еще сжимала в руке, бросила на сервант ключи. Медленно подошла к телевизору, выключила его.

Посреди комнаты валялись разбросанные тапочки Александра; спортивный костюм, в который он обыкновенно облачался дома, висел на кресле, рядом с детективом в мягкой обложке.

Софья затравленно оглянулась. Взгляд ее наткнулся на фотографию четырех молодых парней в хаки, рядом с детективным собранием, метнулся прочь от бюста Наполеона, к перекидному календарю, покрытому мелким мужским почерком, с лежащего на середине стола англо-русского словаря к потрепанному чешскому разговорнику, прочь, дальше и дальше, пока снова не привел к разбросанным по полу домашним тапочкам.

Софья издала жуткий, полный отчаяния не то стон, не то вопль, пробивший переборки между квартирами и вырвавшийся наружу, рухнула в изнеможении на кровать, уткнулась в подушки и глухо, безнадежно зарыдала.

май 98