Возвращение к началу Книга 10

Эл ушла в комнату, залезла в постель и постаралась заснуть.

Прошло еще два осенних месяца. Жизнь дворца и города стала однообразной. Присутствию Монту так и не было объяснения, Мартин пресекал попытки подданных дать ему статус.

–  Он мой друг. Считайте так.

Нейда не покидала дворец, теперь она изучила его и не плутала во множестве коридоров. Она полюбила быть одна. Монту приходилось звать, а ей было неловко просить о визитах каждый день. После колодца он стал другим, в нем постепенно растворилось то, что Нейде так нравилось - беззаботная легкость. Зато осталось чувство надежности и защищенности в его присутствии, теперь еще сильнее. Он, конечно, развлекал ее городскими новостями, говорил интересно, по-другому, он больше не смешил ее, ей нравилось слушать его голос, смотреть на его странные волосы и по-прежнему видеть в нем что-то сверхестественное. Близился день оглашения брака. Нейде казалось, что мир замер в ожидании этого дня.

Она в очередной раз послала за Монту, но он оказался в городе. Что ему там так интересно? Почему ей никогда не хотелось пойти туда, пересечь площадь и оказаться среди горожан. Ее короткое знакомство с ними в первые дни прибытия почти забылось. Если она станет их правительницей, то нужно уметь их понимать.

Нейда отыскала в выросшем гардеробе свое платье, в котором появилась в этом мире, набросила покрывало и, миновав охрану теми коридорами, которые ей когда-то показывал Монту, ранним утром нового дня вышла в город. Она ходила по улицам, без всякой цели. Кланялась прохожим - они столбенели, она пыталась заговорить - они теряли дар речи, от ее касания одна женщина взвизгнула и рухнула у ее ног. Она не могла понять, что происходит.

–  Она пришла! Она пришла сама!
– стало раздаваться с разных сторон.

Нейда оглянулась.

–  Владычица!

Поднялся шум, отовсюду выглядывали люди, но близко к ней не подходили.

–  Глядите, какая красота! Она прекрасна как рассвет, как благодать неба!
– кричал кто-то.

–  Владычица…, - неслось кругом

Она пыталась заговорить с ними, спросить, где Монту, а они валились ниц. Она хотела спросить, как они живут, - они восхваляли ее. Бедная Нейда не могла понять, чего они хотят.

Вдруг с одной стороны улицы показалась группа из пять стражников. Они бежали к ней, а с другой стороны со всех ног, очень быстро бежал Монту. Она ринулась к нему. Запыхавшийся странник, схватил ее в объятия, и они провалились куда-то.

Было сумрачно и неяркий свет сквозь окно. Рассвет. Комната Монту.

–  Испугалась?
– услышала она голос с убаюкивающими интонациями.

–  Чего они хотели?

–  Ты их поразила и немного напугала. Нейда, ты теперь не такая, какой пришла сюда! О, небо! Они дождались своего чуда!

–  Я хотела тебя видеть.

Эл заметила в Нейде какую-то беззащитную инфантильность. Нельзя же так! Она убаюканная покоем дворца, нежностями и речами Мартина, утратила чувство реальности. Эл вздохнула, прежде чем сказать.

–  Они приняли тебя за чудо, - как же трудно далась эта фраза.
– Ты сияла в рассветных лучах. Нейда, тебя в городе видели и помнят трое смертных и те переодетую в мою одежду. Великий Космос!…

Эл не знала, чем закончить фразу.

В комнату ворвался Мартин, грохнула дверь. Эл первой увидала его искаженное страхом и яростью лицо.

–  Вы вдвоем из ума выжили?!!
– закричал он.
– Прекрати ее обнимать!!!

Нейда вздрогнула и отстранилась.

–  Что вы натворили?!! Вы понимаете, что вы натворили?!!
– не унимался Мартин.
– Только бы не возник отец!

–  Не возникнет. Я здесь, - спокойно сказал Монту.

–  Ты? Что ты такое?!!

–  У него на меня аллергия.

–  Не смей шутить!!!

–  Мартин. Я сама туда пошла. Монту не виноват, он меня только вернул, - пыталась объяснить Нейда.

–  Да будь проклят тот день, когда я встретил вас обоих!!!
– в отчаянии крикнул Мартин.
– Ты сама себе вынесла приговор! Ты судьбу свою определила! Он заберет тебя у меня! Нейда! Что ты наделала!

–  Что он говорит?
– Нейда от изумления едва дышала.

–  Ну что? Помогло вранье?
– саркастически спросил Монту.

Мартин кинулся к нему, но ловкий странник пропустил разъяренного короля мимо, увернувшись от захвата, и Мартин на полной скорости промчался до кровати и рухнул на нее, не успев остановиться.

–  Что мне делать теперь?!
– страдальчески взмолился Мартин.

–  Отпустить ее, - сурово сказал Монту.

Нейда посмотрела сначала на странника потом на короля.

–  Монту требовал три условия, - продолжал странник тем же тоном.
– Ты не выполнил ни одного. Ты думал, что я не помню? Он не для собственной радости их придумал. Это спасло бы вас.

–  Замолчи, - попросил Мартин более мирно.

–  Что просил Монту? Почему ты говоришь о себе, словно это не ты?
– Нейда опять подошла к страннику и взяла его за плечи.
– Ты? Я требую, чтобы ты мне все сказал. Кто ты?

–  Я то, что вылезло из колодца. Другая личность, с тем опытом, который вы решились вызвать. Ты же сама назвала меня - Монтуэль. И даже это не верно. Я - не она. Я Эл - ваше будущее.

–  Монту, ты снова бредишь?
– удивилась Нейда.

–  Хотелось бы, - вздохнула Эл.
– Неужели за столько времени, ты не заметила, что я веду себя иначе?

–  Вести себя и проявлять силу - не одно и тоже. У тебя энергия странника. Я знала ее с первых дней, это ты, такое не изменишь. Ты - Монту!
– отрезала Нейда.

–  Как угодно.

–  Отвечайте! Я не понимаю вас. Что за условия? Вы что-то скрыли от меня? Вы двое! Я всегда считала вас настоящими! Кто вы оба?
– возмущалась Нейда.

Эл подошла к кровати, где сидел Мартин.

–  Отпусти ее. Отпусти, как он просил. Это правильно, - сказала она..

–  Пусть я буду, проклят, но я ее не отдам, - закрывая лицо руками, ответил король.

–  Вы - предатели моих самых лучших чувств. Я уйду. Я иду на башню.

Эл метнулась к двери.

–  Нейда. Нет. Нет-нет. Нельзя туда. Не там. Мартин, где другой выход из миров?

–  Нейда останься, - вместо ответа взмолился Мартин.
– Ты моя единственная надежда.

Нейда действительно отступила на шаг от закрывающей выход Эл. В ее лице отразилась борьба. Эл отрицательно замотала головой.

–  Я останусь. Если ты скажешь правду, - обратилась она к Мартину через плечо. Ту самую, которую ты обещал Монту и когда-то, уже давно, нам обоим. Я тоже не забыла. Говори.

Она повернулась лицом к постели. Эл сделала гримасу досады.

–  Говори, - требовала Нейда.

Эл видела, как Мартин вжался в постель. Его сковало, глаза наполнились отчаянием. Он понял свой провал, представил грядущее, и не смог ничего выговорить. Он теряет ее.

–  Я скажу, - раздалось за спиной Нейды.