Возвращение к себе

До времени «Ч», когда гости будут по моим расчётам стоять у дверей квартиры, осталось чуть больше трёх часов. На кухне всё скворчит, жарится, парится, в холодильнике ждут подачи на стол салаты и другие закуски, а ощущение, что-то забыла не покидает… Надо начинать прихорашиваться и маму с отцом поторопить, а то хорошо же мы будем выглядеть перед гостями: у мамы волосы на бигуди накручены, платье парадно-выходное в шкафу своей очереди дожидается, папа в домашнем халате по квартире рассекает, а я вся взмыленная, не накрашенная и не причёсанная в спортивном костюме и фартуке вместо того, чтобы собой заняться вспоминаю, что может и вспоминать не так уж и нужно — забыла что-то к столу и забыла.

Вот почему телефонный звонок раздаётся всегда в самый неподходящий момент? Стоило мне начать красить ресницы и пожалуйста…

— Алло? — с явным неудовольствием в голосе произнесла я, чертыхаясь про себя. — Я вас слушаю, говорите!

— Наташ, я тебя от чего-то важного оторвал? — на том конце извиняющимся голосом произнёс Валера. — Извини. Ко мне приятель приехал неожиданно, поэтому не уверен, что приеду… В крайнем случае опоздаю, не обидишься?

— Валера, не морочь мне голову. Бери приятеля, и приезжайте вместе.

— А это удобно?

— Я бы тебе сказала…

— Не злись. Мы с Павлом сто лет не виделись…

— Если наше общество вашей встрече не помешает, то приезжай вместе со знакомым.

— Ну, я не знаю…

— Валер, не испытывай моё терпение. С каких пор такая нерешительность? У нас сегодня день приёмов, поэтому количество гостей не лимитировано. Всё. Я не успею привести себя в порядок. Ждём!

Чем ближе был час «Х», тем больше я почему-то нервничала. Даже родители это заметили.

— Наташ, ты бы передохнула до приезда гостей, ведь только начала в себя приходить?

— Дочь, мы сами справимся. Осталась ерунда — на стол накрыть! И впрямь отдохни, приляг…

— Да нормально всё. Звонок из колеи выбил — только глаза начала красить… Лучше бы вы отдохнули, а я и на стол накрою, и гостей встречу.

Первым на пороге нашей квартиры появился Саша. За огромным букетом цветов его почти не было видно.

— Саша, заходи. Спасибо за цветы, но это я должна их дарить доктору, который меня вылечил!

— Привет, забирай цветы, а сумку я на кухню сам отнесу. Она тяжёлая…

— Не поняла…

— Что тут не понятного? Фрукты, торт и так по мелочи…

— Значит, заберёшь обратно!

— Это почему?

— Сказано было, что сами всё купим…

— А я не привык с пустыми руками в гости приходить. Кстати, когда ты сердишься, то становишься ещё красивее, но лучше улыбайся…

— Ты невыносим!

— Это лучше, чем безразличен…

В этот момент раздался звонок в дверь, видимо, Валера со своим знакомым. Точно.

— Вы сговорились что ли? Ладно, цветы, но сумки с продуктами…

— Наташа, это не я, честное слово. Моя идея только на цветы распространялась… Познакомьтесь, это Наташа. Девушка моей мечты. Это Павел…

— Наташа, Вы извините, Валера меня предупреждал, но я привёз с Сахалина местные деликатесы, думаю, что Вы в Москве такого точно не пробовали, потому что это свежайшее. И я настоял, раз Вам на голову неожиданно свалился, то надо это как-то компенсировать…

— Спасибо, конечно, но это излишне…

Вечер прошёл в тёплой семейной атмосфере. За столом все дружно нахваливали хозяюшек и уплетали за обе щеки приготовленное. Потом пели, благо Валера догадался захватить не только своего, как оказалось очень молчаливого друга, но и гитару, а раздухарившись, ребята затеяли танцы. Даже маме не удалось отсидеться в сторонке.

Единственно мне было несколько не по себе от изучающего взгляда друга Валеры Павла. Он мало говорил, но при этом не выглядел зажатым, напряжённым или смущённым. Но и спиной я чувствовала его наблюдательный взгляд, а когда обращалась к нему с каким-то вопросом, то он отделывался односложным ответом. Попытавшись несколько раз разговорить гостя, я оставила эту затею. В конце концов, возможно, он устал после дороги, а тут с корабля на бал. Когда Павел пригласил меня весьма сдержанно танцевать, то мне захотелось спрятаться в уголок, такое странное ощущение вызывал у меня этот человек, но отказывать было неудобно…

В его твёрдых, уверенных руках я почувствовала себя девчонкой-подростком, которую впервые пригласил мальчик на дискотеке. Мои ладошки стали влажными, а дыхание давало сбои. Танцевали мы молча. Я так и не решилась поднять глаза на своего партнёра. Этот танец напомнил мне что-то, что я хотела забыть… Забыла, теперь не могу вспомнить… К счастью, никто не заметил моего напряжения.

Вскоре мужчина начали собираться домой, оно и понятно — завтра же понедельник. Хочешь — не хочешь, а работу никто не отменял. Уже на выходе Павел остановился, внимательно и серьёзно посмотрел на меня и неожиданно произнёс:

— Я в Москве буду неделю. В восемь вечера жду у памятника Пушкину на Тверской.

Я растерялась, не зная как на это ответить.

— Не сможешь сегодня, приходи в любой день. Я буду ждать.

— Каждый день? — переспросила я, ничего не понимая.

— Каждый!

Глава 22

Глава 22

Я закрыла за Павлом дверь квартиры и прислонилась к косяку. Голова кружилась, ноги дрожали. Взглянув на себя в зеркало, я удивилась своему отражению: глаза, как у сомнамбулы, бессмысленный и затуманенный взгляд, рот приоткрыт… Это что ещё за новости? Надо взять себя в руки, а то родителей напугаю!

— Наташ, ты где застряла?

— Иду, иду… — я поправила причёску, расправила плечи и направилась в гостиную убирать следы пиршества.

— Наташка, ты передохни, а мы с отцом сами управимся. Что-то ты бледная. Это не к добру. Только выздоровела. Говорила я, Коля, что надо с гостями погодить.

— Мать, да вроде всё нормально было, да и Наташка обрадовалась… Дочь, ты чего скуксилась? Устала?

— Нет, на работу завтра, а уже отвыкла, — соврала я. — Сейчас порядок наведём и отбой.

— Наташка, а как тебе Павел? — неожиданно поинтересовалась мама, — Интересный мужчина. С тебя весь вечер глаз не сводил, смотрел, будто вы с ним знакомы….

— Мам, ты преувеличиваешь. Родители, вы меня за любого сплавить готовы! Мне и с вами хорошо, а замуж я уже один раз сходила…

— Вот разборчивая девушка на выданье! Что теперь будешь жить монашенкой, обет Сергею блюсти. Ты прости, если что не так, но я человек прямой, сама знаешь. Говнюк он, твой Серёжка, рос маменькиным сынком, ты вначале на вроде прислуги при нём оказалась, но это сама виновата. А характер есть характер, его сколько не прячь, он наружу выйдет, вот и у тебя накопилось да прорвалось!