Возвращение легенд 3

— Помню. Тонг от своих слов не отказывается, — подтверждая, стукнул себя кулаком в грудь. — Но как вы здесь оказались? И почему одна?

— А ты? — ответила вопросом на вопрос.

— Я чудом сбежал от страшной женщины, которая хотела меня… — задумался, что же она могла от меня хотеть, — Ну этого… хотела…

— Чего-чего она хотела? — грозно насупилась Фунэ Цяо, вперив в меня обвинительно-требовательный взгляд.

Сделав шаг ближе.

— Неважно. Сейчас твоя очередь, — соскользнул с опасной темы.

— Очередь? — покраснев, чего-то испугалась барышня.

— Ну да. Отвечать, — пояснил, не понимая, откуда столько смущения.

— Ах это, — выдохнула с облегчением. — Я, вроде как тоже сбежала. От страшных братьев, которые хотели… ну этого, того… хотели, в общем, — не стала вдаваться в подробности, начав заговариваться, постепенно затихая.

— Чего-чего они хотели? — переспросил.

Кажется, со стороны мы смотримся двумя идиотами. Одновременно об этом подумав, рассмеялись.

— Хорошо, не будем об этом говорить. Но скажите барышня, неужели вы знали, где меня держали в заложниках? — удивился.

— Нет, — призналась после короткой паузы, с неохотой.

— То есть, искала наугад? — уточнил, ещё сильнее изумляясь её безрассудству. — И когда бы нашла, то… что? Потребовала бы меня отпустить?

— Ну, да, — отвела взгляд в сторону.

Понимая, что затронули самый зыбкий момент её плана. Мне стало ещё любопытнее узнать, в чём он заключался.

— А если бы не согласилась? В чём можешь теперь не сомневаться. Что дальше? Бросила бы вызов Аль бин Алайнэ? Сразилась бы с ней?

— Нет, конечно, — недовольно фыркнула. — Что я совсем глупая.

Так и хотелось съязвить, спросив, — Разве нет?

— Рассчитывала тебя выкупить. Вот.

Показала сразу два пространственных кольца на своих пальцах.

— Предложила бы достаточно хорошую цену, чтобы нас отпустили. Поверь, у меня тут есть много чего интересного и редкого. Убеждена, даже она бы не устояла, — попыталась меня убедить в том, в чём сомневалась сама.

Даже не знаю, что сказать. Тут пороть надо. Полагаю, её отец сам справится с этой неблагодарной задачей. Когда Цяо вернётся домой.

— Мне для друзей ничего не жалко, — гордо вздёрнула носик.

С кланом Фунэ мне теперь лучше не пересекаться. Спрашивается, и что мне теперь с ней делать. Как будто до этого было мало проблем.

Так и стояли, обсуждая всякие глупости, избегая серьёзных тем. В это время, в другой части лабиринта, по канавке уже журчала вода, прокладывая себе путь. Игнорируя развилки, отсутствие уклона, препятствия и многое другое. Одной из оставшихся команд удалось найти фонтан бесконечной воды, установив его вместо постамента. Первый этап испытаний подошёл к концу.

Глава 3

Некоторое время вместе с Фунэ Цяо молча любовались течением ручейка, весело журчавшего по лотку канала. Думая каждый о своём. Отдыхая от забот не столько телом, сколько душой.

— Уверен, что нужно идти дальше?

— Разве есть выбор? — грустно вздохнул. — Мы заблудились. Как выбраться из лабиринта, не знаем. Кто мог, уже давно ушёл, либо на следующий этап, либо вернулся в город. Скоро здесь всё будет кишеть монстрами. Сами мы не выберемся. Остаётся только последовать за сильными командами в надежде присоединиться, чтобы они нас отсюда вывели, — объяснил своё решение следовать за течением воды, а не против.

— Не боишься, что они захотят избавиться от нас? Ограбить, например.

— Ну, хотя бы не съедят, — ободряюще улыбнулся. — Да и зачем им нас убивать? Мы слабые. На их сокровища претендовать не станем. Как и на наследие предка. Наоборот, лишние рабочие руки. К тому же за твоей спиной клан Фунэ, имя которого что-то да значит. За моей, чёртова ведьма. Которая уж точно выместит на них всю свою злость за моё убийство. Поскольку я её добыча. Али бин Алайнэ та ещё злобная собственница.

Поёжился от неприятных воспоминаний. Точнее, сделал вид. Фунэ Цяо с сочувствием, легонько похлопала по плечу, выражая поддержку.

— Не бойся. Всё уже позади. Мы скоро выберемся отсюда. Эту бешеную с**у обязательно грохнут. Не силы Золотого камня, так стражи подземелья или его испытания. Радовался бы, что удалось сбежать, пока её не было.

— Действительно, нечего грустить, — повеселел, благодарно кивнув. — Пойдём дальше?

Некоторое время брели по туннелю, не встретив ни одной живой души. Фунэ Цяо вела себя довольно беззаботно, не сильно тревожась по поводу возможных встреч. Большую часть времени расспрашивая по поводу моих приключений. Где был, что видел, как так получилось. Словно на прогулке по городу. Пока не дошли до границы первого, серьёзного препятствия. Дальше туннель превращался в ледяной грот, по которому бежал чудной, незамерзающий ручеёк. Изо рта начали вырываться облака пара, кожу стало покалывать, а ведь ещё даже не вступили в него.

— Холодно, — зябко поёжилась Фунэ Цяо, потерев ладони друг о друга. — Видно, кому-то не повезло открыть морозильную камеру. Идём в обход?

— Боюсь, тогда можем потерять путевую нить. Нет уверенности, что обходной путь не перекрыт чем-нибудь другим. Или, вообще, существует. К тому же, — прислушался, — нас кто-то преследует.

— Люди? — оживилась девушка.

— Если только те, которые ногти на ногах не стригли с рождения, — пошутил. — И довольно упитанные. Лучше не дожидаясь их идти дальше. Пойдём.

Взяв её за руку, чем вновь смутил барышню, ещё не привыкшую к подобным знакам внимания от не членов семьи, повёл за собой. Не хотелось тратить время на уговоры. Фунэ Цяо пару раз попыталась что-то сказать, но в итоге промолчала, послушно пойдя следом. Не став вырывать руку. Держась на полшага позади и чему-то улыбаясь.

Длина обледеневшего туннеля оказалась значительно больше, чем предполагал. Девушка начала мёрзнуть. Её мягкая, тонкая обувка не подходила для длительных прогулок по холодному камню. Мне-то было комфортно. Мало того что привык закаляться, так ещё отлично владел техникой терморегуляции тела. Некоторое время понаблюдав за тем, как молчаливо терпит, остановился. Присел на корточки, подставив спину.

— Залазь. Дальше я тебя понесу. Так будет теплее. Не волнуйся. Тонг сильный. Тонг выносливый.

После недолгих сомнений всё же приняла приглашение. Подхватив её за бёдра, бодро зашагал дальше. Ещё через некоторое время девушка постепенно начала прижиматься ко мне всё сильнее и сильнее, в поисках тепла. Специально повысил температуру тела, превратившись в ходячий обогреватель. Пока не почувствовал, как её небольшая, упругая грудь, плотно упёрлась в мою спину. Странно, показалось, будто от неё самой начало исходить тепло. Ещё и задышала чаще. Что там с ней происходит. Словно почувствовав моё намеренье обернуться, Фунэ Цяо строго приказала, немного изменившимся, странным голосом.