Возвращение легенд 3

Только собирался шагнуть внутрь зеркала, как меня деликатно, но твёрдо, железной хваткой Алайнэ подхватила под руку, прижимаясь вплотную.

— Осторожнее, не споткнись, — проявила неожиданную заботу.

С милой, немного натянутой улыбкой, поддерживая как какого-то беспомощного старичка, провела на ту сторону. Ну как провела, впихнула. Не торопясь отпускать и там. Вновь очутились в точно таком же зале с одним зеркалом на противоположной стене. Из которого выходила целая толпа народа откровенно бандитской внешности. Здоровенные, мускулистые, небритые, патлатые практики боевых искусств в однообразной форме одной из сект. Во главе с лысым монахом, у которого был сломан нос и вся голова покрыта уродливыми шрамами.

— Какие люди, — заметно обрадовался, едва меня увидев.

Узнав с первого взгляда, несмотря на другое тело и возраст. Чудеса они такие, проблемные.

— Как погляжу, опять с бабой и выпивкой, — приметил тыквенную бутылку, подвешенную за пояс Алайнэ. — Хвалю. И то и другое нам с братьями не помешает. Верно?

Его поддержал нестройный хор недружелюбно меня разглядывающих небритых мужиков.

— Как и то, что ты нам должен. Правда, малыш Юй? Ты ведь за этим сюда пришёл? Помнишь же, что я обещал с тобой сделать в следующий раз, если увижу без денег? — на что сам же и ответил. — То же, что сейчас произойдёт и с этой прекрасной барышней, похожей на цветущее персиковое дерево, — похабно рассмеялся, нисколько не сомневаясь в правоте своих слов.

— Это кто? — тихо спросила у меня Алайнэ, сильнее сжав пальцы.

— Да так, одни старые знакомые, которым я немного задолжал, — ответил ровным тоном, приложив усилия, чтобы не морщиться от боли.

— Настолько немного, что всячески избегал с нами встречи? — прокомментировал лжемонах с хорошим слухом. — Не иначе от страха за свою задницу, — глумливо рассмеялся.

— Понятно, — с неестественным спокойствием сообщила Алайнэ, отпуская мою руку.

Через несколько минут, продолжая стоять на том же месте, досмотрел до конца, как ноги последнего практика, словно лапша втянулись в рот здоровенной летающей головы. Сытно отрыгнув, она довольно облизала губы.

— Всё, что ли? — разочарованно огляделась по сторонам. — Жаль. Хорошие были мясные пирожки. С гнильцой и дерьмецом внутри. Прямо как я люблю.

— Пошёл вон, — грубо приказала Алайнэ, даже не взглянув в её сторону.

Угодливо кивнув, с опаской, голова призрака торопливо нырнула в пол, словно в воду. Не желая навлечь на себя гнев госпожи. Что получалось не всегда. Испорченную натуру ведь сколько ни старайся прикрыть, где-нибудь да оголишь. Тут нужно либо покрывало побольше, либо натура поменьше.

В следующей комнате Алайнэ вновь не дала сделать ни шагу. Лично снеся последнюю голову многоглавому мутанту, которого в своё время сильно опасался. Такое впечатление, взяв меня под плотную опеку. Безо всякого обсуждения.

***

Глядя на прохождение комнат этой парочкой, страж третьего этапа нахмурился. Всё складывалось совершенно не так, как было задумано. Во-первых, низшие строчки страхов в рейтинге Тонга совершено не впечатляли неучтённый фактор в лице Аль бин Алайнэ. Весьма сильной особы, не разделяющей его эмоциональных привязанностей и фобий. Разбирающейся с ними в одиночку. Что являлось проблемой номер два. Данное испытание не было рассчитанно на командное прохождение. Во-вторых, аномалии Аль бин Алайнэ вообще не должно было появляться. Более того, она не исчезла даже после того, как Тонг покинул создавшую её комнату. Определённо, где-то произошла ошибка, сродни чуду. Правила испытания были попросту проигнорированы этой возмутительной парочкой, что беспокоило его больше всего. Непонятно, происходило ли так раньше, и почему с этим не разобрались стражи предыдущих этапов.

Лев фу, спящий у подножья парящей в небе лестницы, дёрнул во сне ухом. Словно отгоняя назойливого комарика.

Более внимательно изучив этот вопрос, страж пришёл в недоумение. Не понимая, как так получилось, что Тонгу попалось не его зеркало иллюзий, а один старинный артефакт из запасника мастера, способный воплощать фантазии в реальность. Пусть и с ограничением по размеру, количеству применений, завышенным требованиям к качеству и полноте исходного образа. По всем прогнозам Тонг должен был умереть после встречи с обрётшим собственную жизнь неконтролируемым воплощением такой силы, но почему-то этого не произошло. Он каким-то образом с ним объединился. Страж никак не мог здесь на что-то повлиять. Воплощение Аль бин Алайнэ ему не подчинялось, ведь было создано не им. Нужно срочно что-то предпринимать для восстановления баланса.

Для начала требовалось разделить их парочку. Что и произошло, только само, без участия стража, в самый неподходящий момент. Как только Алайнэ вошла в зеркало через пару секунд после Тонга, её тут же перекинуло в отдельную копию зала, наводнив её страхами самой женщины. Парню одному досталось испытание с уже завышенной сложностью, рассчитанной на них двоих. Опять стражу пришлось хвататься за голову, ругаясь на пяти мёртвых языках. Не потому, что тот попал в смертельную опасность, а из-за вышедшей из-под контроля системы. Которая вновь начала вытворять не пойми что, соприкоснувшись с разумом этого придурка.

***

Оглянувшись на голую стену, из которой так и не вышла Аль бин Алайнэ, облегчённо вздохнул.

— Наконец-то иллюзия развеялась. Продержалась дольше, чем я предполагал. Из-за неё не смог заработать ни одного очка прохождения. Ну, хоть теперь-то можно начать их собирать. Тонг, наконец-то свободен. Идите к папочке…, - растерянно замолчал, не найдя, кому можно было бы адресовать эти слова.

Из зеркала на той стороне зала так никто и не вышел. Вместо этого, недалеко от меня, на пол громко шмякнулся здоровенный, жёлто-красный предмет, похожий на мельничный жёрнов. Шириной метра три. Подойдя ближе, разглядев его получше, ошеломлённо открыл рот, не веря собственным глазам.

— Какого…?! Ну, да. Самое обычное колечко моркови. Откуда?

Для того чтобы удостовериться, откусил кусочек. Наверняка со стороны выглядел при этом как какой-то умалишённый. Действительно, по вкусу самая обычная морковка. Отреагировав на грохот за спиной, резко обернулся, чтобы увидеть ещё один, такой же кружек, упавший чуть дальше. Затем прилетел кусок почищенного, резаного редиса, размером с речной, гранёный валун. Затем репчатый лучок, похожий на деревце. Нарезанные овощи стали падать всё чаще и чаше, заставляя уклоняться от встречи с ними. За этими чудесными осадками наблюдал широко раскрытыми глазами, с выражением полного охре…я. Следом просыпался дождик из гороха, размером с каменные ядра для катапульт. В этот раз попотеть пришлось сильнее. Боясь даже загадывать, к чему всё это.

— Да, нет, — покачал головой, отмахиваясь от нелепой мысли. — Быть того не может. Вы же шутите, да? — с надеждой посмотрел в потолок, с которого обильно закапала вода.

Не мешкая, запрыгнул на оторванный листок лука, который использовал в качестве небольшого плотика. Вода начала прибывать неестественно быстро, заполняя помещение. В неё, поднимая фонтаны брызг, плюхнулись разделанные свиные рёбрышки. Размером в несколько раз больше чем обычно. Больше напоминающие кости динозавров. Несколько секунд напряжённо раздумывал, что делать дальше.

— Ну уж нет. Ещё не родилась свинья, которая съест Тонга, и не родился Тонг, который не съест свинью. Какой бы большой она ни была.

Решительно соскользнув с самодельного плотика, поплыл прямиком к мясу. Загребая воду широкими взмахами. Несколько штук успел запихнуть в пространственное кольцо, прежде чем водичка начала стремительно нагреваться. От раскалившегося докрасна пола.

— Безобразие. Почему мяса так мало кинули? Где соль? — громко возмутился, требовательно глядя в потолок.