Возвращение мертвеца

Джейс стоял, прислонившись к двери. Из коридора доносился голос Гейб; она отдавала распоряжения. От посоха Джейса исходил слабый золотистый свет, перевязанные рафией косточки тихо постукивали. Здесь, в святилище другого колдуна, любой шаман чувствовал бы себя неловко. Да еще эти жуткие запахи ужаса и крови – тут любому станет не по себе.

Перед покосившейся статуей Молчаливого было рассыпано несколько сигар.

«А Хелм-то был левшой», – подумала я.

Ценная информация – теперь понятно, почему его взяли в наемные убийцы. В поисках энергии левша никогда не станет убивать людей, для этого он будет использовать другие источники. Собак, кошек… иногда обезьян. Существовала целая группа левшей, которые использовали змей, убивая их как можно дольше, поскольку живые змеи – настоящий кладезь энергии. Кошки были также весьма популярны, и козы. Единственное животное, к которому не смел прикоснуться ни один левша, – это лошадь, священное животное скинлинов, и вряд ли богиня Ипона стала бы молча смотреть, как в жертву приносят ее подданных. Разумеется, вставал вопрос, что делать с тушей жертвенного животного. Ходила такая шутка: какая разница между ваудуном и левшой? Оба убивают курицу, но ваудун ее потом съедает.

Когда левша приносит в жертву животное, от туши мало что остается.

На алтаре стояла початая бутылка отличного бренди, лежали мечи; один – со странно изогнутым клинком, другой – красивый, двуручный, но из дешевого металла. Если Хелм и занимался убийствами, то, скорее всего, использовал для этого нож или плазменник, но уж никак не благородную сталь. Чтобы платить за дом, Эран Хелм забирал человеческие жизни, а чтобы восполнять свою магическую силу, убивал животных. Интересно, задумывался он над этим хоть раз?

– Здесь, – пробормотала я, – все началось здесь.

Но как убийце удалось пробраться внутрь святилища? Я повернулась к двери. К этому времени Гейб уже восстановила энергетическую защиту квартиры Кристабель, однако отлетевшие от двери щепки лежали снаружи, в коридоре.

– Выходит, линии защиты квартиры Кристабель были взломаны изнутри? А у тех двух – секс-ведьмы и нормала?

Джейс пожал плечами.

– У Муркок изнутри, у секс-ведьмы тоже, а у нормала – нет. Это мне Гейб сказала. Если хочешь, я еще раз спрошу, – Сказав это, Джейс не двинулся с места; его глаза как-то странно поблескивали. – Дэнни, о чем ты думаешь? Ты выглядишь так, словно…

– Я еще ни в чем не уверена.

«Почему мы считаем, будто нормала убил именно тот, кого мы ищем? Я в этом абсолютно уверена. Все началось с нашего таинственного нормала, и дело еще далеко не закончено. Я чего-то не замечаю, чего-то очень важного. А Кристабель с ее пометками и криками «Вспомни»?»

Я встала на колени. Линии рисунка на камне слегка светились, и я коснулась их пальцами. Камень… и вдруг я увидела его – человека, который некогда был Эраном Хелмом; голубые глаза, светлые, коротко остриженные сальные волосы. Человек в ужасе пятился от статуи Молчаливого, от которой, извиваясь как змеи, к нему тянулись сгустки энергии.

– Он был хорошим колдуном, этот Эран Хелм?

Я скорее почувствовала, чем увидела, как Джейс пожал плечами.

– Ничего. Но убийства получались у него лучше. Иначе как бы он содержал такой огромный дом?

– Верно.

Это была красивая серебряная цепочка, скорее даже ожерелье. Замочек был сломан. На цепочке висел амулет размером с мой большой палец – сердечко в виде пиковой масти, как на старинных картах. «Туз пик». Я осторожно взяла амулет двумя пальцами.

– Думаю, мы напали на след, Джейс. Отлично.

«Зачем ты оставила пометку в журнале, Кристабель, это же глупо. Зачем тебе это было нужно? Все-таки жаль, что я не могу вырвать тебя из лап смерти и все у тебя узнать».

По спине пополз холодок. Джейс криво усмехнулся.

– Рад слышать. Команда Гейб уже осмотрела спальню?

– Думаю, да. – Я встала с колен – Нужно просмотреть остальные журналы и составить список псионов.

– Понял.

И вдруг мне в голову пришла еще одна мысль. Держа в руке ожерелье, я остановилась в дверях.

– Интересно, у Кристабель такое было?

Джейс о чем-то спросил Гейб. Она ответила, затем обернулась ко мне.

– Что ты сказала, Дэнни?

– У Кристабель было такое ожерелье? – спросила я, показывая ей цепочку.

– Было. И у секс-ведьмы было. Я внесла его в опись вещей.

Гейб отвечала довольно резко. Какому же копу понравится, когда его спрашивают, не прозевал ли он улику.

– А у нормала такого не было? – на всякий случай спросила я.

– Не припомню. Если хочешь, я проверю опись.

– Проверь.

Я посмотрела на постеры с голыми девицами. От моего взгляда они слегка шевельнулись. Ничего, никакого движения. В комнате нет ничего, кроме выломанной изнутри двери.

Я вытащила из сумки школьный журнал.

– Гейб, сделай мне список псионов. Особое внимание обрати на тех, у кого против имени стоит вот такая пометка. Узнай, кто где живет. В первую очередь меня интересуют псионы Сент-Сити. Потом пришли все это мне, ладно?

Гейб кивнула.

– Что-то вырисовывается?

Зная меня, Гейб не стала привязываться ко мне с вопросами, требующими длинных объяснений.

– Второй жертвой была одна из девиц Полиамур, – сказала я, следя за выражением глаз Гейб.

Они заблестели, в них уже светилась надежда. Кажется, мы наконец-то напали на след – хорошая новость для любого копа.

– Я поеду к Поли прямо сейчас. Если в этом деле замешана одна из ее девиц и Поли об этом кое-что известно, она начнет нервничать – или станет следующей жертвой.

Гейб кивнула.

– Хорошо. Поезжай.

Улыбнувшись, я сунула ей в руки свой школьный журнал.

– Не забудь вернуть.

«Чтобы я могла снова его закопать. Возможно, на этот раз еще глубже».

– Поняла. Иди.

В ее голосе слышалось не простое «спасибо» – в нем слышались и огромное облегчение, и благодарность – ну прямо день рождения с подарками и свечками.

Джейс следовал за мной, постукивая посохом по мраморному полу. Серебряное ожерелье я машинально сунула в карман. Пальцы сжали рукоять катаны.

«Давно нужно было раздобыть меч, с ним намного спокойнее».

Внезапно к спине прикоснулось что-то холодное. Кольца вспыхнули, вздрогнуло и пришло в движение биополе роскошного дома Эрана Хелма. Я принялась успокаивать энергию, как пугливую лошадь. Хелм возвел вокруг своего дома и в самом доме столько линий защиты, что убил даже воздух, который стал мертвым и удушливым еще до того, как убийца сломал защиту.

«Изнутри. Может быть, Хелм сам впустил убийцу в дом? Но зачем, если он чего-то боялся?»