Возвращение на остров

— Потому что ты не могла смотреть на меня. И больше не видела, кем я был. Ты меня не видела. Ты видела кого-то еще. — Мой голос дрогнул, и я закрыл глаза. Все, чего я когда-либо хотел, это чтобы она меня заметила. Настоящего меня. Не тот фасад, который я ставил перед своими родителями, ложными друзьями, своей деловой практикой. Меня. Мужчину, который хотел, чтобы его любили, получил разрешение принять любовь и ответить ей.

— Я вижу тебя, Так, — сказала она, поглаживая меня по щеке. — Даже когда ты прятался в Балтиморе, я видела тебя под всем этим. Мне просто хотелось, чтобы ты остался, и это напугало меня.

Я кивнул, откинув голову к потолку.

— Я думал, что могу объединить две части вместе, но я не могу и не думаю, что должен. Сейчас мне намного лучше. — Я снова посмотрел на нее. — И это из-за тебя. Ты делаешь меня лучше.

Она мило улыбнулась, но я не думаю, что она меня поняла.

— Я не люблю быть один. Это одна из многих причин, по которым я искал тебя. Я чувствовал себя неполноценным, зная, что ты где-то рядом, и не мог до тебя дотронуться. Имеет ли это смысл?

— Еще как, — сказала она, и ее улыбка стала шире.

— Два кусочка головоломки, — пробормотала она.

— Если ты больше не хочешь быть со мной, я понимаю. Правда. Но знай, что я готов умолять тебя не оставлять меня, даже если я ушел от тебя. — Я не отрывал от нее глаз, и она смахнула формирующуюся слезу.

— Тебе не нужно просить, Так. Просто нужно вежливо спросить. — Ее глаза озорно сверкали.

— Я… — нежный палец на моих губах оборвал меня.

— Я знаю, почему ты это сделал. Тебе тоже нужно их разрешение. Но ты должен признать, что иногда, когда ты просишь о чем-то, ответ все равно отрицательный. Нет, не одобрят. Нет, я им не понравлюсь. Нет. — Она закусила губу, прежде чем продолжить. — Думаю, нет — это не то слово, которое ты часто слышишь.

Не было. Мне говорили, что я что-то не могу делать, и я все равно это делал. Нет не входило в мой словарный запас.

— Если я попрошу тебя выйти за меня замуж, а ты скажешь «нет», это раздавит меня, — признал я, позволяя себе быть уязвимым, когда надежда взорвалась во мне, как вулкан. Ее присутствие здесь что-то значило.

— Нет, — сказала она, и мое сердце упало, но ее глаза все еще игриво сверкали.

— Что за…— Мой голос сорвался, когда я откатился от нее. Мои пальцы нырнули в волосы. Какого хрена она здесь делала, если только собиралась мне отказать?

— Эй. — Джулиет обхватила мою челюсть, прижимая к себе. — Нет, я не говорю «нет» . — Ее губы скривились. Улыбка расцвела на моем лице.

— Маленькая лисица, — пробормотал я, перекатываясь всем телом на ее, на этот раз пленяя ее рот, как охотник. Она захихикала, сопротивляясь моей атаке, ее тело тоже задрожало от вибрации. Мы поцеловались сквозь смешок, прежде чем я вырвался на свободу.

— Слава богу, — пробормотал я, перекатывая ее, чтобы она легла ко мне спиной. Потом скользнул между ее грудей, и Джулиет повела мою руку так, чтобы моя сплющенная ладонь прижалась к ее сердцу.

— Я не могу обещать, что буду идеальным, но я прошу разрешения проводить каждый день своей жизни, пытаясь доказать тебе, что я хороший. Ты заслуживаешь любой фантазии, какой пожелаешь, и я хочу воплотить ее в реальность. — Я притянул ее к себе, наслаждаясь ощущением ее сердцебиения под моей рукой, в положении, которое мы выработали вместе.

Она повернулась ко мне лицом, целуя мою грудь и сердце. У меня перехватило дыхание, я с отчаянием следил за ней. Я был тем мужчиной, который упал на колени и сказал, что подчинюсь ей, лишь бы она пообещала не уходить. Она прошептала мне в сердце, сказав те же слова, которые сказала в палатке на острове, после того как я попросил ее подержать меня ночь. И тоже сделал ошибку той ночью, но Джулиет меня простила. Как она прощала меня снова и снова, потому что это то, на что способна любовь. Я взял ее левую руку и поднес ко рту, целуя через обручальное кольцо.

— Я не снимала его, — пробормотала она, глядя на меня глазами, которые могли пронзить мое сердце и согреть меня своим жаром.

— Я люблю тебя, — прошептал я.

— Я безумно люблю тебя, — ответила она, и я прижал ее к себе. Это были единственные слова, которые нужно было сказать.

Эпилог

Остров видит их

Они стояли на корме катамарана под названием «Второй шанс», держась за руки, пока капитан корабля читал слова, связывающие их как мужа и жену. Воссоединившись, они на этот миг вернулись на остров. Ветерок трепал ее волосы, распуская несколько светло-каштановых прядей, которые танцевали вокруг ее лица. Она выглядела дикой, естественной и красивой. На ее голове была корона из тропических цветов, что делало ее похожей на островную принцессу. Одетая в то же платье, что и в ночь его предложения, она смотрела на него снизу вверх. Он сказал «да» и слова шептались на ветру.

Бирюзовая вода плескалась вокруг них в широкой бухте. Лишь немногие были свидетелями их воссоединения. Позади нее стоял мужчина в летнем костюме, сияя, как гордый друг. Другой мужчина с торчащими волосами стоял рядом с ним, новообретенный брат. Остров был самой главной публикой, гордо стоящий на заднем плане. Следующим к ней обратился капитан, объясняя ее клятвы.

— Да, — ответила она тихим голосом, похожим на писк маленького животного. Она сглотнула и улыбнулась, зубы сверкнули, а губы порозовели, слезы скатилась из ее глаз. Так потянулся к ее подбородку, провел большим пальцем по влажным щекам. Ему захотелось поцеловать ее, и капитан заметил срочность.

— Подождите, — усмехнулся капитан. — Властью, данной мне, я объявляю вас мужем и женой. Теперь ты можешь поцеловать свою невесту.

Она была притянута к нему силой этого прикосновения, их губы слились с той же страстью, которую он намеревался приложить, в их первую официальную ночь вместе как муж и жена. Для первой брачной ночи было устроено маленькое место, тайна тщательно хранилась. Это будет только одна ночь. «Только одна» — прошептал он. Но у них были бы все ночи на всю оставшуюся жизнь вместе.

Катамаран подплыл ближе к песчаному берегу, и они прыгнули в море. Камеры сделали снимки, чтобы запечатлеть этот момент, но они навсегда останутся в их памяти. Ее смех. Его поцелуи. Они держатся друг за друга. Они подошли к берегу в мокрой одежде, и она уставилась на пустой пляж.

— Где мы? — усмехнулась она, нервно глядя на деревья. Не было ни палатки, ни кострища, ни круга пней.

— У меня есть особое место, чтобы отвезти тебя. — Он шагнул к деревьям и нашел небольшой сундук, спрятанный за одним из них. Открыв замок, он вытащил ее старые туристические ботинки и пару для себя.

Она засмеялась, спросив, где он их нашел. Так застенчиво усмехнулся, объяснив, что нашел их в ее вещах. Свадебное платье ее немного замедлит, но у них был весь вечер, весь год, вся вечность, заверил он ее.

«Я выгляжу нелепо», — сказала она, глядя на свои походные ботинки под промокшим свадебным платьем.

«Ты прекрасно выглядишь», — заверил Так ее, как говорил сотни раз до этого, потянувшись к ней и поцеловав ее. Он взял ее за руку и пошел назад к кустам, направляя ее.

«Ты мне доверяешь, да?» — Остров уловил слова, и листья зашелестели вокруг них, окружив уютом.