Возвращение настоящего

Из кольцевого коридора появился «киберсолдат»: Артём уложил его выстрелом из пистолета.

Выстрел прозвучал не очень громко, но всё же это был не шипящий свист плазменного разряда, и система контроля за обстановкой внутри комплекса с запозданием, но отреагировала на проникновение посторонних лиц: коридор залила дребезжащая трель тревожного автомата.

Артём облился потом, взмолившись в душе, чтобы не включились какие-нибудь роботизированные системы нейтрализации опасности. Такие системы давно были в ходу во всём мире, стремящемся обезопасить себя и сохранить не только военные, но и коммерческие секреты частных фирм и картелей. Однако воррихо-переселенцы ещё раз доказали свою идиотскую уверенность в том, что никто не может им противостоять.

Та же уверенность недавно погубила США, военная машина которых сначала нарвалась на жесточайшее сопротивление афганцев, а потом получила пощёчину от «задрипанной» Сирии, после чего провалила войну с Ираном. Небо этой исламской страны защитили созданные иранцами зенитно-ракетные комплексы «Хаят», прототипами которых послужили российские системы «С-300», и авиация, основу которой составили старые, но качественные российские машины «Су-27» и «Миг-29».

Мысль мелькнула и исчезла. Сооружение, извергавшее вертолёты и воррихо-солдат, представлявшее собой тот самый центр хроносдвига, не имело аналогичных человеческим систем внутренней защиты. Его конструкторы просто не предусмотрели такие системы, будучи уверенными в недоступности комплекса для любого разумного существа, будь он хоть гигантом Му, хоть атлантом, хоть человеком.

Артём продолжил бег, настраиваясь на бой, может быть, последний бой в своей жизни. Но это его не пугало. Лишь в душе тихо гасло сожаление, что он не один рискует жизнью, что вместе с ним в атаку отчаянно бросились абсолютно невоенные люди.

Стена в тупике тоннеля раскололась целью двери, из неё вышел «киберсолдат».

Выстрел из пистолета прозвучал как хруст сломанного сучка сосны.

«Киберсолдат» повалился навзничь с дырой во лбу.

Артём добежал до начавшей закрываться двери, прыгнул в проём и оказался в гигантском зале с наклонными стенами, по форме напоминавшем пирамиду со срезанной вершиной. Из стен зала через равные промежутки выступали гиперболические пилоны, поддерживающие чёрный потолок. В центре зала пульсировали голубым светом две прозрачные колонны, одна побольше, размером с железнодорожный вагон, другая поменьше. Колонны были окружены лесом V-образных механизмов. Из дальнего угла зала выпирал прямоугольный выступ с нависающим над полом козырьком.

По всему залу были разбросаны странные устройства, похожие на трамплины, заканчивающиеся чёрными воронками. В двух местах под светящимися колпаками сидели люди, работающие за пультами управления. Это, конечно, были не люди, а воррихо, но издали они очень походили на людей.

Гигант, посылавший на поверхность подразделение спецназа, уничтоженное Артёмом, в этот момент командовал ещё одним подразделением, выстроившимся в цепь напротив выступа в углу зала.

Кроме того, вылетевший из пульсирующей световой колонны вертолёт (колонна являлась порталом хрономашины) завис под потолком зала, направив свой хищный «клюв» на выступ.

Суета в зале начала стихать, однако напряжение, овладевшее всеми операторами и воинством воррихо, достигло такой концентрации, что его почувствовал и Артём.

В спину толкнулась Дина.

Он оглянулся, прижав палец к губам, махнул рукой, призывая спутников следовать за ним, и вся троица перебежала под защиту пилона. Занятые своим делом воррихо их не видели! Они чего-то ждали, обратив лица к выступу, выход из которого перекрыли «киберсолдаты».

– Что они делают?! – просипел Эдуард.

– Почему мы остановились? – прошептала Дина.

Гигант в чёрном, расшитом серебром мундире что-то пролаял.

Десяток спецназовцев устремился в горловину выступа, ведущего, очевидно, в соседнее помещение, исчез.

Их место заняли другие «киберсолдаты», порциями выбрасывающиеся из колонны поменьше.

Артём прижал палец к губам.

– Тихо! Ждём…

Перемещённые. Возвращение

Ждать, пока откроется дверь и в кабину ворвутся охранники центра, становилось невмоготу. Сердце бухало не в груди, а в горле, и Ренат позавидовал бойцам Морева, не проявлявшим ни малейшего страха или нетерпения. Они были подготовлены к военным действиям и жили по законам войны, спокойно восприняв иную реальность, сопряжённую с риском смерти. Но смерти они, как настоящие воины, не боялись.

Он глянул на Марьяну, но и на её лице не увидел признаков страха. Чемпионка мира по китайской борьбе проявляла поистине «мужское мужество» и ждала боя с философским спокойствием и даже с азартом, собираясь дорого продать свою жизнь. Возможно, именно это качество и помогло ей добиться результата на соревнованиях мирового уровня, стать чемпионкой, не желающей мириться с тривиальной неспешностью обывательской жизни.

– Вперёд! – бросил капитан Морев, становясь перед дверью с пистолетами в обеих руках.

Бойцы заняли позиции слева и справа, приготовились к атаке.

– Погодите! – бросился к ним Ренат.

Морев оглянулся.

– Что ещё?

Ренат посмотрел на Марьяну.

– Спроси Дебила… нас видели с командного пункта?

Марьяна не поняла его замысла, но вопрос задала. Выслушала ответ.

– Нет, не видели. Мы же заклеили телекамеры.

Молодой человек перевёл взгляд на Морева.

– Пусть первым идёт Дебил! С поднятыми руками! Ну или что они делают, когда идут сдаваться.

Морев понял, молча глянул на Марьяну. Она затараторила «по-китайски-английски-русски», помогая себе жестами.

– Они разводят руки в стороны.

– Вот и пусть выходит с разведенными руками, это собьёт командира воррихо с толку.

– Попробуем, – не стал противиться идее Морев. – Всем – план «перекрёсток»! Слушать команду. Объясните ему, что надо делать.

– Его убьют, – засомневалась Марьяна.

– Я уроню его на пол, – предложил Валёк.

– А там – как боженька решит, – ухмыльнулся Дылда, – все мы под топором удачи ходим.

– Дебилом займусь я, – сказал капитан Морев. – Объясните ему задачу: выйти и сразу начать говорить, мол, он не виноват, машина работает неровно, и всякую прочую галиматью.

– Подождите, – остановила его Марьяна, вслушиваясь в торопливый лепет оператора. – Он говорит, что здесь есть компенсационный костюм.

– Как на нём?! – сообразил лейтенант.

– Да.

– Где – здесь? – раздул ноздри Морев.

Дебил просеменил к стене камеры управления за крайним пультом, повозился под ним, и в стене со звонким щелчком откинулись створки узкого шкафчика, в глубине которого висел сложно-чешуйчатый блестящий костюм. Дебил снял костюм, чем-то напоминающий комбинезон спецназовца воррихо, подал Мореву.

Капитан примерил.

– Пойдёт, здоровые ребята эти воррихо. – Он начал одеваться. – Пусть поможет с застёжками.

Костюм и в самом деле пришёлся впору, хотя Морев был крупным мужчиной. Даже шлем сел на голову с первого раза. Дебил помог капитану зарастить шлем, превращая его в воррихо-оператора, и Морев, взяв в руки пистолет, скомандовал:

– Товсь по нулям! Повторяю задачу: прорываемся к их главному штабу, захватываем систему управления. Патроны беречь, стрелять только на поражение! Гражданские идут в арьергарде. Вопросы?