Возвращение со звезд
Шрифт:
Командовавший лично высадкой десанта Ролос Карери просто окаменел, в ужасе глядя на представшую его взору бойню. Буквально в течение мига горстка землян уничтожила десантный полк со всеми средствами усиления и еще раз подтвердила славу одного из самых страшных противников. Ему понадобилось несколько минут, что бы прийти в себя, после чего Карери отдал приказ всем своим кораблям нанести ковровый удар по месту нахождения базы. Сама база от этого не должна была пострадать, максимум, что ей грозило, так это незначительные повреждения первого уровня и уничтожение всей наземной инфраструктуры. Самое главное, что оборудование базы, расположенное ниже, от этого не пострадает, зато все силы землян, находящиеся на поверхности, будут уничтожены. После этого высадится второй десантный полк, который и станет штурмовать базу, выкуривая из нее засевших там землян.
После нанесения удара по месту высадки аграфов Киселев отдал приказ всем «Инферно» и остальной технике укрыться в ангаре. Кроме РСЗО это успели сделать шесть танков и три мобильных зенитных комплекса, вся остальная уцелевшая после налета штурмовиков аграфов техника была уничтожена массированным огнем с орбиты. В считанные минуты и так уже значительно поредевший густой тропический лес превратился в груду обугленных обломков с остовами горящих машин, которые не успели укрыться, и догоравшими от предыдущего налета. В ожидании новой высадки «Инферно» спешно перезаряжали, вставляя в направляющие новые ракеты. Огневой налет продлился почти двадцать минут, после чего в небе замельтешили штурмовики аграфов. Новая высадка произошла уже в трех километрах от базы и не в одном месте, а в трех. При попытке вывести технику из ангара штурмовики набросились на нее, как стая голодных орлов на дичь.
Потеряв тяжелую технику, Киселев забаррикадировался на верхнем уровне базы. Первый раунд все равно остался за ним, уж больно велики были нанесенные им аграфам потери, несмотря на уничтожение всей техники. Теперь внутри базы танки, артиллерийские системы и авиация не играли ровно никакой роли, так как не могли там действовать, а живой силы и дроидов аграфы потеряли очень много, в то время как земляне не понесли при этом никаких потерь. Как всегда, в первые ряды обороняющихся встали дроиды, их было не жалко, в отличие от своих парней. Стационарные огневые точки тоже взяли проходы под свой прицел, и когда после подрыва шлюзовых ворот в ангар вломились штурмовые дроиды аграфов, их встретил дружный и мощный залп обороняющихся. Потеряв первую волну штурмующих, командование аграфов пустило вперед штурмовых роботов «Касаюти». Тяжелый и довольно неповоротливый дроид на гусеничном ходу имел просто фантастические щиты, которые было очень трудно пробить, и мощный комплект вооружения. Остальные дроиды и десантники шли за ними, поддерживая их из-за спины огнем. Напор был очень силен, и по мере уничтожения одной за другой стационарных турелей и боевых дроидов, земляне, медленно пятясь, вынуждены были оставить первый уровень базы. Чтобы замедлить скорость продвижения нападавших, Киселев отдал приказ взрывать переходы между секциями и уровнями базы, единственным слабым местом были шахты лифтов, которые по вертикали пронизывали всю базу. Все, что можно было сделать, так это раскрыв двери лифта на втором уровне, быстро сварить площадку поперек всей шахты, а затем, закрыв двери, начать заполнять шахту быстросохнущим бетоном. Джоре предусмотрели возможность проведения ремонтно-строительных работ, а потому на базе присутствовали пара комплексов строительных дроидов и склад строительных материалов, которые и пошли в ход. За пару часов между вторым и первым уровнями образовалась пятиметровая бетонная пробка. Три метра высоты уровня и два метра толщины перекрытия, а дроиды, закончив с работой во всех десяти лифтовых шахтах, спустились на следующий уровень и приступили по новой к этой работе. Когда аграфы прорвались к лифтам, то их ждало разочарование, вместо лифтовой шахты их взорам предстала бетонная заглушка, которая намертво блокировала путь вниз. В течение пяти долгих дней штурмующие базу аграфы пробивались вниз, неся большие потери в дроидах и десантниках. Ролос Карери матерился, обещал своим подчиненным все кары небесные, но ничего другого сделать не мог и только с беспокойством поглядывал на радар, так как с каждым новым днем увеличивалась угроза столкнуться нос к носу со спешащей сюда эскадрой землян. Зная о начавшемся здесь конфликте, они сразу же по прибытии попытаются деблокировать своих товарищей и церемониться не будут. Судя по их репутации, они, как и многие из варваров, не испытывают никакого страха перед высшей цивилизацией и могут, даже не пытаясь вступить в переговоры, сразу же полезть в драку. Только в середине пятого дня штурмовым группам удалось пробиться на последний, шестой уровень базы. Продолжая нести большие потери, они методично стали зачищать уровень. Если раньше им в основном противостояли стационарные системы обороны и дроиды, то тут дроидов уже не осталось, если не считать за них высокие пехотные доспехи землян, которые могли действовать в режиме дроида. Это показывало нападавшим, что силы защитников кончаются, а значит, победа уже близка. В ходе ожесточенных боев оборудование базы, которое земляне перетащили на самый низ, получало многочисленные повреждения, так как эти дикари стали использовать его в качестве баррикад, перегораживая контейнерами с ним проходы и укрываясь за ним. Карери ругался, как последний пиратский боцман, но поделать ничего не мог и ему оставалось лишь гадать, что из всего этого оборудования к концу боя уцелеет. Обороняющиеся земляне гибли один за другим, пока наконец их не осталось всего пара десятков и те были не бойцами, а гражданскими специалистами, которые участвовали в экспедиции. Именно их и еще с десяток раненых десантников, среди которых оказался и Киселев, к концу пятого дня боев захватили аграфы. Пленников загнали в корабельный карцер, раненых десантников положили в медкапсулы, и дело тут было вовсе не в гуманности. Любой из пленных землян мог обладать важной информацией, и Карери не хотел лишиться ее. Дома они расскажут следователям С Б абсолютно все, даже то, что уже давно забыли. Все оборудование тоже погрузили в трюмы кораблей, не обращая внимание на их состояние. Даже в безнадежно поврежденном оборудовании можно было найти исправные модули и блоки, а также просто изучить их. Сгодится все, уж больно редко в руки Содружества попадают артефакты Джоре.
Земная эскадра прибыла на Пангару спустя два дня после отлета аграфов. Изучив остатки разгромленной базы и следы ожесточенных боев, они сначала связались с базой и подробно все доложили, а потом, взяв еще не успевший остыть след, прыгнули вдогонку за аграфами. По дороге они должны были соединиться еще с одной эскадрой, которая вылетела им в помощь. Расположение базы «Россия», Пангары и сектора аграфов напоминало треугольник, а потому можно было, не теряя много времени, усилить свою эскадру, так как в пространстве аграфов каждый корабль будет на счету и ситуацию может переломить даже самое маленькое преимущество. Бросать своих людей никто не собирался, а потому спасательная экспедиция без всяких колебаний бросилась в погоню.
Система RJ15973, база землян «Россия»
Когда я зашел в кают-компанию, то был встречен громовым раскатом смеха, который больше походил на ржач. В первый момент показалось, что присутствующие смеются надо мной, но это оказалось не так.
— О, нас соизволил посетить его милость Александр Самоделкин, — как всегда подкалывая меня, заговорил Серега. — Слушай, тут, понимаешь, из разряда, нарочно не придумаешь. Короче, пришел к нам, скажем так, запрос, на торговое сотрудничество.
— И что в этом такого смешного?
— В самом запросе ничего, а смешное в имени торговца, который его направил. Представь себе, читают ребята этот запрос, а он подписан — Сракл Жопэр. Нет, я понимаю, что некоторые имена в нашем понимании очень смешны или неприличны, но чтобы сразу имя и фамилия, такого я еще не слышал.
— Серега, это прикол такой, да? Хватит заливать, сегодня не первое апреля.
Честно говоря, я ему не поверил, да даже если далеко не ходить и взять нашу старушку Землю, то и там можно найти много подобных имен. Еврейский Сруль, испанские Хулио и Педро, а азиатские имена? Сам видел в Интернете, когда гостил на Земле, название одной, вроде бы корейской или вьетнамской фирмы в Германии. На латинице еще ничего,
но если написать это имя на русском, то в лучшем случае засмеют. Не, в натуре, HUY HOANG GmbH, это ведь по-русски получится Хуй Хоанг, кто из россиян пойдет в такую фирму? Вон в свое время даже наши «Жигули», которые экспортировали на Запад, переименовали в «Ладу», так как жигули созвучно со словом жиголо, а кто согласится ездить на машине с таким названием.— Саня, никакого прикола или подколки, серьезно, пришел запрос на установление торговых отношений с Республикой Лотпар. Они хотят заказать нам небольшую партию крейсеров и несколько рейдеров. А Сракл Жопэр ответственный за это дело с их стороны.
Дружный ржач был прерван внезапным сообщением по гиперсвязи с Пангары. Отвечавший за безопасность экспедиции Киселев сообщал, что на орбиту планеты вышла эскадра аграфов. Вскоре связь с экспедицией прервалась, и нам осталось только гадать, что там сейчас происходит. Оставшиеся две недели, которые требовались нашей эскадре для полета до Пангары, тянулись неимоверно долго. Наконец пришло сообщение от эскадры, что база Джоре полностью разгромлена, а вокруг нее следы нешуточных боев и куча уничтоженной техники и дроидов. Быстрый осмотр показал, что среди тел погибших десантников отсутствуют тела гражданских специалистов и еще с десяток бойцов, включая и самого Киселева. Вывод был один: захвачены в плен, а учитывая, что они знали слишком много, то к простому долгу помощи попавшим в беду товарищам добавилось и нежелание раскрытия своих секретов чужим. Конечно, вторжение в системы аграфов формально можно было признать началом боевых действий против них, но в сущности они уже начались, когда эскадра аграфов напала на земную экспедицию. Юристы могут долго спорить о правомерности тех или иных действий обеих сторон, но это все к дипломатам, а военные привыкли к молниеносным ответам на любые враждебные действия к себя со стороны любого противника. Разбираться будут потом, когда смолкнут пушки, а пока следовало поспешить, чтобы выручить своих ребят, ибо в противном случае их больше никто и никогда не увидит. Сил эскадры для нормального рейда в систему противника было недостаточно, но общее расположение базы «Россия», Пангары и систем Империи Аграфов напоминало почти равносторонний треугольник. Это обстоятельство позволяло нам направить помощь эскадре, и они должны были встретиться у границ аграфов. Учитывая возможность ведения боевых действий на планете, эскадра поддержки взяла на борт две полноценные дивизии с массой тяжелой техники. Нам пришлось послать туда почти все наши наличные наземные силы, а потому с Земли отозвали три новые, только что созданные дивизии для сохранения наших сил на базе.
Империя Аграфов, планета Тосмана
В отличие от главной планеты дома Вечерней Воды Траниты, Тосмана была заштатной сельскохозяйственной планетой, не вызывающей ни у кого никакого интереса, именно поэтому здесь и располагался один из запасных центров службы безопасности Дома и именно сюда и доставили пленных землян и захваченное оборудование Джоре. Во время перелета пленников не допрашивали, начальство не хотело утечки информации, которая могла появиться. Экипажи и бойцы не имели необходимого уровня допуска, они были обыкновенным мясом, которое должно было обеспечивать силовую поддержку операции. Все допросы должны были начаться только в бункере СБ дома, где можно было обеспечить необходимый уровень секретности. Внутренняя конкуренция среди различных домов довольно часто приводила к локальным стычкам, а потому службы безопасности различных домов очень серьезно заботились о безопасности своих секретов. За время полета раненые десантники были вылечены, а во избежание с ними проблем, весь путь они в них и проспали. По прибытии гражданских отделили от военных и поместили в разных зонах, причем, кроме этого, еще и посадили их в одиночные камеры, благо их хватало на всех. Первым делом на базе всех пленников по очереди провели через медкапсулы, изучая их общее здоровье и установленные нейросети. Здесь следователей СБ ждал очень неприятный сюрприз, у всех захваченных в плен землян оказались установлены не стандартные нейросети Содружества, и даже не новые нейросети землян, а продукция Джоре, что стало для аграфов шоком. Обычные методы получения необходимой информации оказались малоэффективными, защита сетей Джоре парировала все попытки вмешательства в свои базы данных. Учитывая их противодействие, ментоскопирование также было бесполезно, на выходе можно было получить ноль информации и свежесозданного идиота, овощ, которого будет легче пристрелить, чем получить с него хоть какой-нибудь толк. Дознавателям аграфов предстояла долгая и кропотливая работа по взлому нейросетей своих пленников. Оставалось только смириться с этим, правда были и свои плюсы, можно было не опасаться последствий. Другие дома империи напрямую не могли вмешаться в процесс дознания, да и интереса с их стороны тоже не было, а земляне… Кто будет принимать в расчет этих дикарей, да, они стали очень опасны, но даже если пленники и успели что-то сообщить своим, то сейчас их можно было не опасаться. Раз не успели перехватить по дороге, то свой шанс они упустили.
Появление на орбите планеты флота землян стало для всех настоящим шоком, а выдвинутый ими ультиматум добил их. Немедленное и беззаговорочное освобождение пленников. При этом земляне наплевали на все мыслимые и немыслимые правила.
Встреча двух земных эскадр произошла у границы территорий Империи Аграфов. Конвою, который изначально имел преимущество, пришлось чуть больше суток ждать эскадру поддержки в необитаемой системе, в стороне от транзитных маршрутов. Учитывая особую важность предстоящего задания, эскадра поддержки была из старсейвера «Александр Невский», десятка рейдеров, шести больших авианосцев, шестнадцати десантных крейсеров и еще двух десятков различных кораблей поддержки. После объединения эскадр, флот землян совершил по пеленгу прыжок вслед за эскадрой аграфов и через один прыжок наткнулся на аграфский патруль из трех легких крейсеров, который тут же уничтожили, включив предварительно глушилку для прерывания связи патруля со своим штабом. По большому счету пребывание земного флота на территории аграфов незаконно и может послужить официальным поводом к войне. Ладно, если удастся вырвать из аграфских лап своих парней, а если ушастые успеют их выпотрошить раньше, то будет обидно, хотя в этом случае они еще быстрей объявят землянам войну. Владение землянами такими технологиями Джоре, как «Звездные врата» и «Звездный молот», заставит центральные миры Содружества любой ценой получить эти технологии. Самый лучший способ для этого — война.
Рутинное дежурство на диспетчерской станции Тосманы было прервано сообщением от станционного искина:
— Внимание, засечено крупное гравитационное возмущение в секторе 23.054.00.13, примерно через двадцать минут неизвестный объект выйдет из гиперпрыжка. Дежурный офицер немедленно сообщил об этом своему начальству по инстанции. Ролос Карери как раз собирался приступить к допросу пленных землян, когда сообщение из диспетчерской станции вогнало его в ступор. В отличие от других высших офицеров, он сразу понял, кто это летит сюда и зачем. Подобной наглости от землян не смог просчитать ни один аналитик, они допускали возможность вооруженного конфликта с флотом землян на нейтральной или чужой территории, но не в собственной империи. Подобное развитие событий для аграфов было просто немыслимо. Наконец очнувшись, Карери отдал приказ привести все системы бункера в полную боевую готовность. Ждать помощи от главных сил своего дома было бесполезно, даже если они получат сейчас сообщение о нападении, то все равно не успеют в систему Тосманы. В том, что земляне кроме мощного флота прихватили с собой и соответствующую наземную группу войск, он нисколько не сомневался. Какой смысл в эскадре, если она не сможет вести наземных действий. То, какой огромный урон нанесли его десантной группе весьма скромные силы землян на Пангаре, заставляло его опасаться предстоящего десанта. То, что он будет, можно было не сомневаться, раз земляне осмелились прилететь сюда, то это означало, что они пойдут до конца, включая и наземную фазу операции, если она понадобится. Можно, конечно, было самому отпустить пленных, но тогда можно полностью забыть о своей карьере. Потерпеть поражение в битве это одно, а даже не попытаться отстоять свою добычу, такого никто в любом доме аграфов не поймет. Потерпеть поражение от заведомо более сильного соперника может каждый, это, конечно, не будет красить карьеру, но не поставит на ней крест. Безоговорочная капитуляция, неважно перед каким противником ставила конец на любой карьере.
Долгая погоня подошла к концу, в этой системе сразу же, как только объединенная эскадра вышла из прыжка, аппаратура слежения засекла сигналы нейросетей похищенных землян. Они шли с обитаемой планеты системы, куда полным ходом и двинулись преследователи. Почти одновременно с этим от диспетчерской станции пришел запрос, впрочем, его больше можно было считать угрозой.
— Внимание, ВЫ ВТОРГЛИСЬ в пространство Империи Аграфов, приказываю вам немедленно лечь в дрейф и дождаться сотрудников таможенного ведомства…