Возвращение: Тьма наступает (Сумерки)

— Где? — Дамон моментально проснулся.

— Нет-нет, она не пришла за тобой, — успокоил его Шиничи. — Насчет нее у тебя есть пожелания?

— Хм, — Дамон с облегчением снова лег и расслабил плечи. — Пусть идет своей дорогой — и не попадается мне на пути.

Шиничи лениво улегся на свою ветку.

— Ну а с твоим братом проблем не будет. Остается только вон тот, второй парень, — промурлыкал он. Его голос звучал очень вкрадчиво.

— Да. Но мой брат... — Дамон чуть было не заснул точно в такой же позе, в какой лежал Шиничи.

— А о нем я позабочусь — я уже сказал.

— Мммм. В смысле отлично.

— Ну что, договорились?

— Мммм.

— Да?

— Да.

— Значит, договорились.

На этот раз Дамон ничего не ответил. Ему. снился сон. Ему приснилось, что золотые глаза Шиничи вдруг резко распахнулись и уставились прямо на него.

— Дамон, — он услышал свое имя, но во сне открыть глаза оказалось слишком трудно. Впрочем, он ис закрытыми глазами все отлично видел.

Во сне Шиничи наклонился над ним, завис прямо у него над лицом, так что их ауры смешались; смешалось бы и их дыхание, если бы Дамой дышал. Шиничи оставался в этом положении довольно долго, как будто изучая ауру Дамона, но Дамон понимал, что со стороны он на всех каналах и на любой частоте будет выглядеть так, словно его нет. И тем не менее во сне Шиничи навис над ним, словно хотел запомнить полукруг темных линий на бледном лице Дамона или топкий изгиб его губ.

Потом Шиничи-во-сие подложил руку под голову Дамона и погладил то место, где зудел комариный укус.

— Ого, ты растешь и скоро станешь совсем большим — сказал он, обращаясь к кому-то невидимому для Дамона — к кому-то внутри него. — Ты уже почти сумел взять в свои руки всю власть и справиться с его сильной волей.

Секунду Шиничи сидел, словно любовался облетающим вишневым садом, а потом закрыл глаза.

— Думаю, — прошептал он, — это мы и попробуем сделать, и ждать придется не так уж долго. Скоро. Но сначала нам надо завоевать его доверие и избавиться от его соперника. Пусть его зрение остается затуманенным, пусть он злится, пребывает в тщеславии, будет не в себе. Пусть он продолжает думать о Стефане и своей ненависти к Стефану, который забрал его ангела, а я тем временем позабочусь о том, что здесь надо сделать.

Затем он обратился напрямую к Дамону.

— О, да, союзники! — Он рассмеялся. — Мы не союзники, пока я не смогу прикоснуться пальцем прямо к твоей душе. Вот здесь. Чувствуешь? Понимаешь, что я могу с тобой сделать...

А потом он снова обратился к неизвестному созданию, все еще находящемуся у Дамона внутри:

— А сейчас... небольшое угощение, чтобы ты рос намного быстрее и стал намного сильнее.

Во сне Шиничи поманил кого-то рукой и наклонился назад, приглашая на дерево прежде невидимых малахов. Они поползли вверх и скользнули к задней стороне шеи Дамона. А потом началось страшное — они стали один за другим проскальзывать внутрь него через какое-то отверстие, О существовании которого он даже не подозревал. Прикосновение их мягких, дряблых, студенистых тел было почти невыносимо... а они ползли и ползли...

Шиничи тихо запел:

Чистая дева, скорее приди,

Солнечным днем иль при бледной луне

Ко мне на грудь возле сердца пади.

Дикие розы цветут по весне.

Во сне Дамон разозлился. Не из-за этого идиотизма — что внутри него сидят малахи — это было слишком абсурдно. Он разозлился из-за того, что Шиничи во сне не сводил глаз с Елены, когда она стала убирать то, что осталось от пикника. Он пожирал глазами каждое ее движение.

Там, где ты шла, дева ясная,

Алые розы цветут.

Их лепестками прекрасными

Твои следы зарастут.

— Она потрясающая девушка, эта твоя Елена, — заметил Шиничи во сне. — Если она выживет, думаю, она станет моей на ночь-другую. — Он мягко погладил немногочисленные пряди, оставшиеся на лбу Дамона. — Потрясающая аура, ты не находишь? Я сделаю так, что ее смерть будет великолепной.

Однако сон, который снился Дамону, был из тех, где ты не можешь ни пошевелиться, ни говорить. Поэтому он ничего не ответил.

А тем временем слуги Шиничи во сне продолжали ползти по дереву и, как желе, просачиваться в Дамона. Один, второй, третий, десятый, двадцатый. И так далее.

А Дамон все не мог проснуться, хотя и чувствовал, как из Старого леса все движутся и движутся малахи. Не мертвые, но и не живые, не мужчины, но и не девы, простые капсулы с Силой, позволяющей Шиничи управлять Дамоном на расстоянии. Они шли, и им не было конца.

Шиничи смотрел на этот поток, на эти яркие искры, сверкающе внутри Дамона. После паузы он опять запел:

Время промчится, завянут цветы,

Осень стучится, завянешь и ты.

Дева, покуда юна и чиста,

Дай лобызать мне твои уста.

Потом Дамону приснилось, что он услышал слово «забудь», которое словно бы прошептала сотня голосов. И хотя он отчаянно старался запомнить, что он должен забыть, все растворилось и исчезло.

Он проснулся. Он был на дереве один. Все его тело ныло.

16

К удивлению Стефана, когда они возвращались с пикника, миссис Флауэрс ждала их. Оказалось, что она хочет сказать им что-то, не имеющее отношения к ее саду, — это тоже было необычно.

— Там наверху тебя ждет письмо, — сказала она, мотнув подбородком в сторону узкой лестницы. — Принес какой-то юноша с черными волосами, чем-то похожий на тебя. Мне он ничего не передавал. Просто спросил, где оставить.

— С черными волосами. Дамон? — удивилась Елена.

Стефан покачал головой.

— С какой стати ему оставлять для меня письма?

Он оставил Елену с миссис Флауэрс и быстро поднялся по безумным изгибам лестницы. Наверху под дверью лежал лист бумаги.

Это была поздравительная открытка без конверта. Стефан, зная своего брата, усомнился в том, что тот за нее заплатил — по крайней мере, деньгами. Внутри были слова, написанные большим черным фломастером.

МНЕ ЭТО НЕ НАДО

ПОДУМАЛ МОГУЧИЙ СВ. СТЕФАН

ПРИХОДИ СЕГОДНЯ НОЧЬЮ К ДЕРЕВУ

ГДЕ СЛУЧИЛАСЬ АВАРИЯ С ЛЮДЬМИ

НЕ ПОЗЖЕ 4.30 НОЧИ

Я РАССКАЖУ ТЕБЕ СЕНСАЦИОННУЮ НОВОСТЬ

Больше там не было ничего... кроме веб-адреса.

Стефан уже собрался выкинуть письмо в мусорную корзину, как вдруг его обуяло любопытство. Он включил компьютер, ввел адрес и посмотрел на экран. Какое-то время не происходило ничего. Потом на черном экране появились темно-серые буквы. Человек не увидел бы там ничего, кроме сплошной черноты. Для вампиров, зрение которых намного острее, серые буквы на черном фоне были не очень отчетливыми, но различимыми.