Возвращение в Аланар

Велия посмотрел ей в глаза и почти ласково улыбнулся.

— Знаешь, Великая, в этом мире я дорожу очень немногим. Но, если у меня отнимут семью, я не стесняясь и не мучаясь угрызениями совести, устрою для всех небольшой апокалипсис, не разбираясь, кто прав, а кто виноват. Надеюсь, ты во мне не сомневаешься?

Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах полыхнула такая ярость, что Светлая отведя от него взгляд, побледнев, молча кивнула.

— Прекрати, сын! Я знаю, что мы справимся с этими трудностями! Я тебе помогу, — устало вздохнул Владыка. — И если честно, я привык к этому миру, и менять его на другой в восемьсот восемьдесят лет — мне не хочется! И еще! Ты был прав, сказав, что они вряд ли ее убьют. Наверняка, они что-то потребуют. Поэтому у нас есть время. Мы осадим Великоград, и тогда они никуда от нас не денутся. Тем более король Сбрендин согласен нам помочь. Между нами, он уже давно подбивает меня на захват этого города. А сейчас выпал такой подходящий случай! — Владыка посмотрел на сына. — Но вначале, Вел, нужно как-то поговорить с Баргой. После этого разговора и будет видно, что делать дальше!

Глаза мага загорелись.

— Да, действительно, что я медлю? — он стремительно поднялся. — Я сейчас же пойду в Великоград.

— Сдурел? — ласково поинтересовался Лендин. — Добровольно лезть в пасть, да еще в одиночку?! Дурацкий план! А может они на это и рассчитывают?

— И что ты можешь предложить? — раздосадованный заминкой, обернулся к нему Велия.

— Ну, — Лендин замялся и широко улыбнулся. — Полезли вместе!

— Угу, что и говорить, план куда как умнее! — насмешливо кивнул колдун.

Тут в дверь робко поскреблись, вошел слуга и с поклоном, обращаясь к Владыке, известил.

— Господин, с вами желает говорить ваш племянник Люминель.

Пентилиан раздраженно покривился.

— А что ему нужно, не сказал? Ладно, зови! — он обвел взглядом заинтересованные лица друзей и досадливо улыбнулся. — Ох уж эти бедные родственники! Так и норовят спихнуть на мою шею свое подрастающее поколение!

— Люминель, — Велия задумчиво потер лоб. — Что-то знакомое… Отец, я его знаю?

Владыка, а с ним и все остальные заухмылялись.

— Ага, как-то раз сделал ему шикарный перелом носа в двух местах. Это было незабываемо! — сквозь слезы хихикнула Светка.

Велия удивленно нахмурился.

— Когда? Где?

— В Златогорье, на балу у Сбрендина. Забыл? Наивный Люминель решил отбить у тебя жену! — заржал Лендин.

Всеобщие воспоминания прервала стукнувшая дверь. В покои торопливо вошел длинный худощавый эльф. Увидев вместо одного Владыки такое разношерстное скопище, он смущенно остановился на пороге и близоруко щурясь, стал вглядываться в лица присутствующих, пытаясь привыкнуть к царившему в покоях полумраку. Затем, наверное, вспомнив, что он родственник самого Владыки гордо вскинул голову и решительно подошел к Пентилиану, сидевшему в кресле у камина.

— Приветствую тебя, дядюшка. Я, наверное, не вовремя?

— Здравствуй и ты Люминель. Не обращай внимания на моих друзей. Какая печаль привела тебя сегодня ко мне?

Гость нервно оглядел полумрак и, набравшись смелости, выпалил.

— Я пришел выразить вам свое соболезнование! До меня дошли ужасные слухи, что сегодня в перерыве вещания похитили принцессу Тайну, супругу вашего сына.

Все переглянулись.

— Вот как? — кривая улыбка исказила тонкие губы Пентилиана. — И от кого ты услышал эту новость?

Люминель снова нервно оглянулся и все же попытался спрятать волнение.

— Так все говорят! — он подчеркнуто равнодушно пожал плечами.

— Хм, странно! Две единственные свидетельницы находятся под стражей. Кроме них, моих друзей здесь присутствующих и самих похитителей — никто об этом не знает! Так позволь спросить, от кого ТЫ — это узнал? И что ты хочешь?

После этих слов эльф запаниковал и начал медленно пятиться к выходу.

— Да, если честно, я уже и не помню, кто мне это сказал. Услышал где-то в толпе, когда я проходил мимо. Вот и зашел узнать: правда — нет? Да заодно и поздороваться! Я же только сегодня в Винлейн вернулся, к родне уезжал. Маменька вам привет шлет! Ну ладно, если вы заняты, я завтра зайду!

— Слышь, Вел, а я вспомнил этого белобрысого! Мы же его с Великой у горных гоблюков отбили, когда тебя искали! — вдруг восторженно завопил Крендин.

Велия призраком скользнул позади испуганно озирающегося эльфа и встал у двери.

— Хм, я ведь тоже видел его на балу у Сбрендина, но даже не узнал! — удивился Ларинтен. Он сполз с кресла и заинтересованно разглядывая, обошел замершего Люминеля.

— Еще бы ты его узнал! — хмыкнул Степан. — Там ему наш нервный маг с ходу такие бланши нарисовал. Короче замаскировал конкретно.

Люминель, наконец, вышел из ступора, развернулся и со всех ног чесанул к выходу, но налетел на Велию караулящего дверь.

— Пропусти, — угрожающе выдохнул эльф, выставив перед собой остро наточенный кинжал. — Или я тебя убью, полукровка.

Велия усмехнулся. Взявшись за лезвие, он, не отводя взгляда от побледневшего Люминеля на мгновение сжал кулак. Послышался легкий хруст и из разжавшейся руки на пол звонко посыпались серебристые осколки лезвия.

— Присоединяйся к нашей компании. Ты ведь зачем-то сюда пришел! — колдун развернул его к Владыке и гостеприимно подтолкнул в спину. — Тем более, ты говорил, что знаешь что-то о похищении Великой? Вот, за одно и расскажешь!

Люминель, бешено задергался в его руках, не оставляя попыток сбежать. В конце концов, Велии этот балет надоел. Не долго думая он сгреб за шиворот брыкающегося эльфа, протащил через всю комнату и сунул в кресло напротив отца. Сам, взяв стул, оседлал его задом наперед и уселся у входа.

— Говори! — Владыка выжидательно посмотрел на племянника.

* * *

Я мчалась, не разбирая дороги. К счастью взошла луна, мертвенным светом освещая каменистую дорогу. За мной, слегка отстав, молча, и оттого страшно, топоча десятками ног, неслась вооруженная до зубов толпа.

Тут дорога, коварно предав, закончилась, приведя во двор большого, темного дома. От неожиданности я заметалась, не зная как вырваться из этой западни. Народ, видя, что птичка попалась, оживился и, заполонив двор начал потихоньку сжимать круг возле меня. От них отделились два бородача и угрожающе направились ко мне.

Сообразив, что терять мне все равно уже нечего, а убить — может и не убьют, я рискнула потянуть время.

— Эй, уважаемые! А не подскажите мне, неместной, что тут у вас по ночам за эстафеты проводятся? «А ну-ка догони»? Или «а ну-ка дяденьки»? Че вы за мной гоняетесь? Вот не буду я больше к вам в гости ходить, так и знайте! Или может, вы за мной бегаете типа поздороваться?

Здоровяки остановились и недоуменно переглянулись.

— А, правда, на кой она нам сдалась? — нахмурился один.

— Идиот! — взорвался другой. — Эта девчонка нужна хозяину! Она из тюрьмы сбежала!

— Э-э, стоп, стоп! — осадила я снова зашагавших в мою сторону верзил. — Не из какой тюрьмы я не сбегала. Я только что из городского портала. Пришла в гости к Барге! Знаете такого?

Это я поняла еще из далекого детства: если попал в безвыходную ситуацию, главное все отрицать, уверенно, с наглой рожей, а если прокатит, то продолжать пудрить мозги и дальше. Лучше уж пусть считают тебя за безобидного идиота, с которого взятки гладки, чем добровольно признать себя виновным.