Возвращение в Петроград

В это время поезд минул Спирово, небольшой поселок при железной дороге, известный своим стекольным заводом, поезд уверенно подкатил к Бухаловскому переезду, а вот перед ним и случилась неприятность. Литерный хорошо тряхнуло — паровоз резко тормозил, выпуская клубы пара, стравливая давление в котле. Потом резкий толчок, от которого полетели документы на пол купе. Пётр среагировал на диво быстро — выскочил из купе, увидел встревоженную рожу Келлера.

— Что случилось?

Тот в ответ только пожал плечами.

— Я узнаю. За жизнь императора отвечаешь головой!

Брюс молча зашел в купе Алексея. А Пётр рванул к выходу из вагона, но был остановлен проводником:

— Ваше императорское величество! Передали — на переезде завал. Похоже на засаду. Охрана разберется, мне приказано вас из вагона не выпускать!

— Вот еще! Поговори мне! — разъярился Пётр, которому эта ситуация как-то сразу перестала нравится. И находится в стальной коробке показалось совершенно неуместным и опасным. Под умоляющим взглядом проводника регент спрыгнул на землю, за ним последовала охрана — пластуны из Дикой дивизии. Как оказалось, сделал он это вовремя.

Эпилог

Эпилог

Николаевская железная дорога. Бухаловский переезд.

2 сентября 1917 года

Пётр мрачно смотрел, как на его глазах рассыпается столь дорого выстраданное равновесие. Блиндированный вагон оказался бессилен перед обстрелом из четырехлинейного пулемета Максима. Где они откопали эту дуру такого большого калибра? Скорее всего — один из первых экземпляров, которые привезли в Россию для показа военным. Но сейчас оглядывая изрешеченные стенки императорского вагона, Петра все более охватывало чувство отчаяния и одиночества. Нет, не страшная смерть молодого императора, которого выкосило осколками разбитого стекла, от порезов он просто истек кровью, которую так и не смогли остановить. Страшная и трагическая случайность. Но нет, к смерти этого мальчика Пётр оказался морально готов, да и не привязался он к нему настолько, чтобы скорбеть душою. А вот смерть генерала Келлера, точнее, еще одна смерть Вильяма Брюса для Петра стала страшным событием. От крупнокалиберной пули он укрыться не сумел. Охрана уже принесла головы нескольких напавших на них из засады, кого-то даже умудрились взять в плен. Император (теперь уже не регент) хорошо знал, что он найдет не только того, кто это сделал, но и того, кто отдал приказ совершить нападение. И отомстит. Им всем отомстит, где бы они не находились и какие высокие кабинеты не занимали. Христианское смирение и стремление подставлять левую щеку, когда тебе двинули по правой в чертах характера государя не значились. Но без Брюса ему будет сложно. Очень. Единственный, кто знал его тайну, и кто понимал его. Из вагона вытащили тело покойного императора Алексея, которого так и не успели короновать.

Регент, чудом выживший во время атаки императорского поезда молча подошел к телу императора и отдал ему честь. «Император умер! Да здравствует император!» — как-то само собой сложилось в его голове. Но это уже совершенно другая история.

В. 2024–2025.