Возвращение волхва: Против тысячи втроем

В общем, не долго думая, Макс от идеи сотрудничества с Батоном решил отказаться. Но заявлять об этом было бессмысленно — Батон уже вложился, отметелил охранников, вытащил Макса, подставился перед Клещом и простого «нет, прости, разойдемся краями», ему уже будет явно недостаточно. Отказ от сотрудничества может только к одному побудить Батона — поднять тревогу, задержать Макса и соврать, что он сам сбежал, а Батон, наоборот, его поймал. В общем, драки в любом случае было не избежать, а значит не было смысла ее оттягивать.

Пользуясь тем, что Батон сидит, Макс попытался с роста нанести ему удар ногой в челюсть, но не тут-то было. Батон хотя и не ожидал нападения, но среагировал молниеносно, увернулся, схватил обрезок трубы, и так засандалил им Максу по голени, что тот едва не взвыл. Пришлось отступить, это дало Батону возможность вскочить на ноги из казалось бы немыслимого положения. Улучшив момент, Макс все же выбил трубу из руки противника, нанес ему два удара, один прошел в челюсть, другой мимо, а против третьего Батон поставил блок, и так угадал Максу коленом в печень, что у того аж искры из глаз полетели от боли. Впрочем, Макс тоже был не лыком шит, и от нескольких пропущенных ударов сдаваться не собирался. Началось конкретное рубилово, причем оба противника молотили друг друга, обмениваясь скоростными сериями ударов, большинство из которых гасилось скользящими блоками. Максу хоть и некогда было думать, но он все равно обалдел от такого расклада. Батон дрался не просто хорошо, он дрался профессионально, даже более профессионально, чем Макс, хотя у того за плечами был внушительный опыт задержания «павианов» и уличных схваток с несколькими противниками. Но главное, Батон дрался не как спецназовец, скорее как гладиатор, очень уж эффектно, зрелищно, словно выступал на арене с огромными ставками под бурные аплодисменты зрителей. Он финтил, уворачивался, приседал, работал корпусом, и буквально секунд за пятнадцать измотал Макса своей подвижностью.

Не ожидая такого отпора, Макс несколько раз ошибся с постановкой блоков, получил два мощных удара в корпус, окончательно потерял дыхание, а затем Батон влепил ему такой мощный пинок в диафрагму, что Макс, широко раскинув руки, улетел спиной в заросли ивняка и как следует приложился к земле задницей. Батон прыгнул следом, как ягуар, и отправил противника в нокаут ударом основания кулака по темечку, словно молотом.

Тьма окутала Макса. Не менее плотная, чем смола в черной бочке. Максу показалось, что он падает спиной вниз в непроницаемую бездну, а ему навстречу несется огненный змей, целиком состоящий из оранжевых языков пламени. Змей поравнялся с Максом, притормозил и сказал:

— Нормально получил? Поделом. Нехрен было меня заталкивать в глубины подсознания!

Макс продолжил падение, а змеей взмыл ввысь и скрылся из вида. Макс полностью потерял ориентацию и завис непонятно где.

Батон отшагнул от поверженного противника, но тот, вопреки ожиданиям, не падал, а продолжал сидеть на заднице. Что-то в нем неуловимо изменилось, но Батон в адреналиновом кураже не придал этому значения.

— Все, хватит! — Родослав открыл глаза и поднял руки, когда личность Макса окончательно вырубилась, и появилась возможность перехватить управление телом. — Сдаюсь! Против силы не попрешь. Давай договариваться.

— Для начала объясни, какого хрена ты делал в бомжовнике, и почему у тебя морда Лёхи Куракина? — велел Батон.

Родослав судорожно соображал, чего бы такого соврать, чтобы не было шито белыми нитками. Понятно, что правду выдавать нельзя, Батон в нее не поверит. Магия, перенос сознания, чужие тела… Нет, лучше выдавать себя за двойника, похожего на Куракина, ведь Батону проще поверить в историю, которую он сам выдумал. К тому же настоящая личность и воля Алексея Куракина испуганно забилась в самые дальние уголки подсознания, открыв, наконец, Родославу полный доступ к памяти, а значит, к сведениям об этом мире. Теперь колоссальные объемы информации вскипали в мозгу, Родослав стремительно постигал номиналы денег, уровень цен, политическую и социальную обстановку в Российской Империи. Ему понадобилась всего пара секунд, чтобы его цепкий, привыкший к плетению заклинаний ум на основе новых данных породил достаточно логичную концепцию, причем, не сложную, чтобы ее даже бомж мог принять.

— Короче, есть ценная антикварная штука, — начал врать Родослав. — Фамильная драгоценность рода Куракиных. Но дело не в том, что это кусок золота, размером с ладонь, а то, что есть люди, организация Предтечей, которые верят в магическую силу этой штуковины. Все Предтечи, как ты понимаешь, из знатных родов, и у них есть некоторые возможности. Они пытались выкупить пластину, даже украсть, но ничего не вышло. Продавать ее отказались, а охранялась она хорошо. Тогда Предтечи создали более изящный план. Они нашли профессионального актера, меня, внешне похожего на Алексея Куракина, чуть довели лицо и фигуру до совершенства средствами пластики, и подготовили для кратковременного внедрения в родовое имение Куракиных, где хранился артефакт. Самого Лёху Куракина заманили на вечеринку, накачали наркотиками, и он там будет находиться в беспамятстве, пока я не сделаю свое дело. Мне надо было заявиться в имение, как к себе домой, и, согласно предоставленному Предтечами плану, найти пластину, завладеть ей и драпануть по-тихому. Но все пошло не совсем по плану. В ночной клуб, где держали настоящего Куракина, завалились «горшки». Предтечи обгадились от страха, все свои замыслы выдали, и ляги тут же помчались в имение Куракиных, чтобы меня поймать. Но к тому моменту я, ничего не зная, уже спер драгоценность и двигался в ночной клуб, чтобы получить свои деньги. К счастью, загребли только троих Предтечей, другие тут же мне позвонили, назначили новое место и время встречи, велели залечь на дно, изменить внешность, а лучше закосить под бомжа. Вот, я сюда добрался, принялся приводить план в исполнение, но тут вмешался Ярик, затем Клещ, потом ты.

— Ясно. — Батон кивнул и задумался. — Чешешь складно. Денег сколько тебе должны дать?

— До фига, — ответил Родослав. — Три миллиона рублями.

— Сколько? — Батон вытаращился, не сумев сдержать эмоции. — Три миллиона рублями, это если по пятьдесят копеек за доллар, то это шесть миллионов долларов, что ли? Ты не свистишь часом?

— Как, по-твоему, я могу это доказать? Договор представить, с лазерной меткой и биометрической подписью?

— Ладно. Давай тогда так. Я тебе оказываю любую посильную помощь, а с тебя треть суммы.

— У тебя лицо от таких запросов не покроется сетью мелких трещин? — с издевкой поинтересовался Родослав.

— Похоже, не врешь ты насчет суммы. — Батон задумался. — Врал бы, пообещал бы легко. Давай так. Ты мне полмиллиона после сделки, и расходимся краями.

— Нет, погоди! — Родослав решил до конца сыграть роль жадного пройдохи. — За что мне тебе платить такие деньги? За то, что ты меня из подвала выпустил? Да ну нафиг. Пластина у Клеща. Он нам ее что, вернет по доброй воле? Нет. А без пластины твоя помощь говна не стоит. Кто ты вообще такой, чтобы запрашивать такие проценты?

— Я? — Батон усмехнулся. — Я Максим Щербатов.

— А я дочь императора Японии в таком случае, — с усмешкой ответил Родослав.

— У него нет дочери, — на автомате припомнил Батон.

— Во-во. Дерешься ты, конечно, классно, и даже мордой отдаленно на Щербатова похож, но что делать бывшему чемпиону мира в бомжатнике?

— Это тебя волновать не особо должно, — огрызнулся Батон. — Ты спросил, я ответил. Верить тебя не прошу, нахрен оно мне не вперлось. Тебе важнее не кто я, а что могу. Вот, представь, что мог бы Максим Щербатов, чем его можно нагрузить в твоем деле, и сразу поймешь, как меня лучше всего использовать за положенные мне пятьсот тысяч.

Родослав задумался. Действительно, трудно было поверить, что многократный чемпион мира по смешанным единоборствам, о котором кричали все цифровые СМИ, оказался в бомжатнике. Да, помнится, он получил тяжелую травму, был вынужден покинуть арену, потом про него писать перестали, но все же он не хрен с горы, наверняка миллионер, а миллионеру сложно так опуститься. Хотя, истории бывают разные. Если Батон-Щербатов тот, за кого себя пытается выдать, то это, действительно, ценный фрукт, надо лишь его правильно приготовить.

— Ладно, допустим, — произнес Родослав вслух. — Но если мы хотим добраться до моего гонорара, нам надо вернуть пластину, а еще лучше пластину и мою банковскую карту.

— Поддельную? — насторожился Батон. — Это же галимое палево. Биометрия на ней левая, а имя настоящее. Зачем тебе ее вообще сделали?

На секунду Родослав решил, что прокололся, но затем понял, что из этой щекотливой оговорки можно выкрутиться.

— Я же не деньги с нее снимать собираюсь, — ответил он. — Ты нормальный вообще? Карта настоящая, из кармана Куракина. Биометрия на ней тоже Лёхина, но кто ее будет сверять, кроме банковского терминала? Так что она мне за документ очень даже сойдет. Глянут ляги, сверят с лицом, и вперед, с веселой песней. Мои работодатели совсем не дураки.