Возвращение

Любопытно, что покоцанные колобки, никуда не сбежали и тоже стали чернеть. Вероятно Мать посчитала их «зараженными» и предпочла уничтожить.

«Точнее, не уничтожить, а переработать. Да плевать! Еще нарожает. А вот нам скоро хана настанет», — подумал Алекс, чувствуя, как уплотняется слой энергии вокруг пузыря, пока окончательно не стал напоминать кокон вокруг умирающего стража.

Но плохо было не это, а то, что тот кокон служил стенками котла, в котором медленно варили стража. И если их ожидает то же самое…

«Видимо, Мать хочет сжать пузырь вместе со всем содержимым в один небольшой шар и после этого превратить его в энергетический импульс. Плохо дело. Похоже нас убьют также, как стража! Проклятье, я такого давления точно не выдержу, надеюсь Ишу справится…»

Для накачки матрицы Домена семью резервами требовалось минимум полминуты. Можно было бы остановиться на пяти резервах, но что-то подсказывало Алексу, что этого не хватит несмотря на новый уровень и увеличившийся размера резерва.

«Еще немного. Ты должен продержаться!» — подумал он, обеспокоенно глядя на Ишу, чей лоб покрывался испариной — шедарец сейчас демонстрировал чудеса, раз сдерживал давление мегамонстра, который настолько больше их, что и подумать страшно…

Секунды текли слишком медленно для разогнанного разума землянина, поэтому он успевал наблюдать, как стены сдвигаются все ближе и ближе, пока троицу адептов окончательно не вжало в кучу обломков от раскрошившихся стеблей и высохших колобков.

Набор энергии закончился в тот момент, когда места почти не осталось, а от давления Матери, несмотря на все усилия Ишу, горели мозги.

Алекс глянул на шедарца, махнул рукой на стенку и, не дожидаясь кивка, освободил накопившуюся энергию.

Домен мгновенно вынес адептов наружу.

Однако попали они не в соседний пузырь, а в пространство между ячейками. Точнее, в заполняющую его жидкость, потому что до соседнего пузыря, во-первых, было далеко, а во-вторых, энергии едва хватило, чтобы пробить оболочку гибнущего пузыря.

Как оказалось течение тут было довольно сильным и группу не разнесло в стороны только потому, что их удержал Ишу — Алекс это сделать не мог, поскольку матрица Домена сильно пострадала после пропускания через себя семи резервов и ей нужно было время на восстановление.

Однако действовать нужно было быстро. Да, колобки, по сути, не пытались уничтожить нарушителей. Но что, если в жидкости между пузырями водятся иные существа? Которые уже не будут миндальничать с троицей путешественников.

Поэтому Алекс переводил всю доступную энергию в огненную и лечил ею матрицу… Тем не менее на восстановление Домена ушло целых пять минут. Как ни странно, отряд за это время так и не распался.

Жестами показав Ишу на стену мимо проплывающего пузыря, землянин дождался кивка и перенес их внутрь и тут же застонал от отчаяния — они вывалились буквально под носом у очередного белесого колобка, который от неожиданности отскочил и зашевелил жгутиками.

Однако, нападать на адептов почему-то не спешил…

Глава 27: Водоворот

— Почему он не нападет? — тихо спросил Алекс, готовясь врезать по врагу со всей силы, как только тот кинется. — Ишу, ты перестроил маскировочное поле и теперь эти парни нас не чувствуют?

— Если бы, — устало просипел шедарец, по виду которого было понятно, что тот вымотан до предела. — Признаюсь, после той мясорубки, из которой мы едва выбрались, у меня хватает сил разве что прикрывать нас всех от Матери, но не от ее детей.

— Маскировка от Матери тоже очень важна… Но почему этот тип не нападет? — повторил вопрос Алекс, он был напряжен, но спокоен, собран и готов к любому развитию событий, хотя, разумеется, предпочел бы, чтобы монстр и дальше вел себя мирно.

— Кхе, кхе… — Даш хуже всех перенес водные процедуры и сейчас, стоя на коленях, пытался откашляться, выплевывая из легких слегка светящуюся жидкость. — Проклятье. Наглотался пока плыл, надеюсь, это не отрава… Кажется я знаю почему нас не трогают. Мы насквозь пропитались соком Матери, или что это за гадость в которой мы только что плавали, вот на нас и не нападают.

— Так просто? — изумился Алекс.

— Другого объяснение у меня нет. Мы тут сидим уже минуту, а этот… кстати, как ты их назвал?

— Колобок.

— Спасибо. Так вот это колобок нас не трогает.

— Но и не уходит, — справедливо заметил землянин, подозрительно косясь на монстра.

— Видимо считает, что мы только что вылупились из кокона, поэтому такие мокрые и поэтому он должен о нас позаботиться, пока нас не отправят в место назначения. Возможно монстры после рождения не совсем адекватные.

— Мда… Похоже ты прав. — Алекс оторвал взгляд от колобка и впервые как следует осмотрелся: пузырь по его классификации относился к живым, а потому тут имелся и яркий свет и коконы и… другие колобки, которые, кстати, не спешили к троице нарушителей. — Но умными этих ребят не назовешь, раз они не могут отличить нас от детей Матери. Мы же явно не монстры! Но я не жалуюсь. А то, если бы тут имелся отдела качества, а то нас бы непременно забраковали… Ладно, с этим разобрались. Пусть нас не пока не трогают. Что дальше?

— Откуда я знаю? — пожал плечами Даш, со стоном прислоняясь к стене. — Думаю нужно убираться отсюда, пока этот колобок не прозрел.

— Хорошо. Дверей я тут не вижу, значит, готовую продукцию телепортируют. Предлагаю не нарушать местных обычаев… Ишу, мне нужно прикрытие.

Выяснять, сколько монстры будут их игнорировать адепты не стали, и как только шедарец кивнул, Алекс перенес их в соседний пузырь. Причем, наученный горьким опытом, выбрал тот, что снизу, как наиболее темный и где риск столкнуться с колобками был минимальным.

Уже оттуда путешественники двинулись дальше…

Но теперь они действовали очень и очень осторожно — избегали всех светлых пузырей. Тем не менее через сутки все равно столкнулись с шарообразными стражниками, которые по каким-то своим делам забежали в абсолютно иссохшую и темную ячейку, где даже стеблей целых не осталось.

Что они там делали, понять было сложно — десяток колобков просто сгрудились в центре, соединившись жгутиками-щупальцами и смирно сидели на месте. Однако, как только увидели адептов, тут же зашевелились.