Возвращение

Серас и Ника большую часть времени занимались приготовлением новой партии лечебных зелий. Айна присматривала за ещё не пришедшей в себя Ванессой, а Миша потратил несколько часов, разыскивая по городу Влада, который вскоре вернулся сам, заявив, что хоть ему это и не нравится, но он останется, чтобы присматривать за Баалом и не дать ему обвести нас вокруг пальца. Сам же Альберт вместе со мной и Мартином был занят тем, что помогал эвакуировать Вэбстера и его семью. Услышав наш рассказ, тот без особой охоты, но всё же поддался на уговоры и согласился вместе с близкими покинуть город. Мне хотелось, чтобы вместе с ними отправилась и Ваня, но лишь услышав об этом, девушка наотрез отказалась, заявив, что если я ещё раз предложу подобное, она обидится и больше никогда не будет со мной разговаривать. Так что, после того как нам удалось снарядить в дорогу Карла и его семью, обитателями лечебницы остались мы девятеро.

«Господи, когда же это всё закончится? — устало подумал я, глядя на расшитое звёздами небо.

Проклятая книга, Виктория, Йога, Торвикус, дракон, Ваал. Складывалось впечатление, что стоило нам справиться с одной напастью, как, будто в насмешку, на горизонте уже начинала маячить другая. Если это и была чья-то шутка, то она давно уже перестала быть смешной. Уже совсем стемнело, и небо окрасилось россыпью звёзд. Просидев на крыльце полчаса, я уже собрался было уходить, когда услышал за спиной знакомый голос. — Навевает воспоминания, верно?

— Ал? — Я обернулся и увидел подошедшего ко мне дворецкого. — Ты что тут делаешь?

— У меня бессонница, забыли? Другой вопрос, — присел он рядом со мной, — что здесь делаете вы? Все ваши друзья уже давно отдыхают наверху.

— Я знаю, мне… нужно было подумать.

— О чём если не секрет?

— Просто в последнее время неприятности наваливаются, как снежный ком. Не знаю, может быть это и паранойя, но иногда, мне кажется что…

— Что кто-то специально испытывает вас, так?

— Да. Что-то вроде этого.

— Ксандер! — Легонько рассмеялся Альберт. — Всё-таки вы невероятный человек! У вас без труда получается найти связь между казалось бы случайными событиями, но не выходит увидеть их причину, лежащую прямо под носом.

Я непонимающе посмотрел на него.

— Это ведь вы предложили пробраться в город, чтобы найти чародея, дабы он помог с припасами для беженцев. Из-за этого Виктория Вельмор узнала о вашем возвращении и запустила цепь событий, в результате которых едва не погибла Женя. Это именно вы спасли из заточения Адама, который позднее послужил катализатором событий в Шантале и сражению с Йогой. Это по вашей просьбе госпожа Серас отправилась в Белояр, где едва не погибла, а леди Татьяна была серьёзно ранена. Мне продолжать?

— Хочешь сказать, что все эти неприятности произошли только из-за меня?

— Мастер Ксандер, — Альберт странно посмотрел на меня, — вам никогда не было интересно, что случилось с другими обладателями Глаза Бога? Почему и куда они пропали, например?

Я лишь неопределённо пожал плечами.

— Первым носителем дара стал воин по имени Галий. Он был необычайно одарённым мечником, но всё время боялся проиграть, поэтому Глаз позволил ему слышать мысли своих врагов. Эта способность позволила Галию выиграть множество битв, однако также именно она стала причиной его смерти. Уверовав в свою непобедимость, он в одиночку отправился в столицу и по пути, решил заночевать в лесу, где на него напали волки. Галий не услышал их, так как животные не думали. Они следовали инстинктам. К утру от него не осталось даже костей. Глупая и бесславная смерть! — Альберт сделал небольшую паузу, словно давая мне время обдумать услышанное. — Вторым обладателем Глаза, стал некий Амониус — один из величайших мудрецов своего времени. Он всегда тянулся к знаниям и использовал дарованную ему силу, чтобы путешествовать в прошлое. Впрочем, это сыграло с ним злую шутку. Всё чаще и чаще погружаясь в минувшие дни, Амониус совсем потерял связь с настоящим и однажды просто не вернулся. Никто не знает, что с ним стало, но рискну предположить, что он попал в петлю, навечно замкнувшую его в одном моменте. Увы, но такова цена за игры со временем! Забавно, правда?

— И зачем ты мне всё это рассказываешь?

— А вы ещё не поняли? — Альберт поднял глаза к небу и продолжил, будто говоря сам с собой. — Сила Глаза слишком велика, чтобы её мог обуздать обычный смертный. Его мощь буквально сводит с ума. В плохих руках он способен причинить боль и страдания миллионам людей, поэтому одним из условий владения им, Господь сделал недолговечность. Никто из его обладателей не смог прожить достаточно долго, чтобы успеть навредить людям. Глаз имеет собственную волю и всегда стремится погубить своего носителя, подстраивая события таким образом, чтобы человек рисковал жизнью, в попытке защитить самое дорогое, что у него есть, неизменно погибая. Это, своего рода, защитный механизм, позволяющий сохранять баланс сил в мире. Галий дорожил лишь собой, Амониус — знаниями, но вы… Больше всего на свете, вы беспокоитесь не о себе, а о своих близких, поэтому Глаз и стремится навредить им..

— То есть, если меня не станет, они будут в безопасности?

— Теоретически, да. Но посмотрите на это с другой стороны. Хоть дар Бога и подстраивает события определённым образом, но над судьбой окружающих вас людей, он не властен. Ваши друзья сами делают свой выбор. И сейчас, он состоит в том, чтобы быть здесь, с вами. Сомневаюсь, что кто-либо из них согласится отказаться от этого, ради жизни в безопасности и покое. Подумайте об этом и возвращайтесь к ним. В конце концов, провести время с теми, кто тебе дорог, лучше, чем сидеть здесь и заниматься самобичеванием.

Не успел он закончить, как до нас донёсся голос чародейки. — Ксандер, Альберт, вот вы где? — и к нам подошли Ника и Серас. — Мы вас уже обыскались!

— Прости, заговорились. Что-то случилось?

— Да нет, ничего такого. Айна снова спорит с Владом, Тубс достаёт Ванессу, а Миша и Мартин стараются не сойти с ума во всём этом бедламе! Вы с Альбертом исчезли, вот мы с Никой и решили вас поискать! Пойдёмте уже наверх!

— Да, сейчас. — Я поднялся со ступеней. — Альберт, ты идёшь?

— Пожалуй, откажусь! — Дворецкий встал вслед за мной. — Сомневаюсь, что моё присутствие поможет разрядить обстановку, так что лучше я останусь здесь и буду охранять вход в лечебницу. Тем более что в отличие от остальных, спать мне не особо нужно. Спокойной ночи!

Мы с Серас направились внутрь больницы, когда меня остановил его голос. — Ксандер, запомните — человек властен только над своей жизнью. Управлять судьбами других не способен никто. Даже Глаз Бога!

Я кивнул на прощанье и вместе с чародейкой скрылся в здании, оставив Нику и Баала одних.

— Вам тоже следует поторопиться, моя богиня, — без тени иронии заметил дворецкий. — Не стоит здесь задерживаться. По ночам бывает довольно холодно. Вы можете простыть.

Девушка не двинулась с места.

— Баал, мне… мне нужно с тобой поговорить. — Негромко произнесла она, опустив голову. — Я хотела извиниться за слова Влада. Ему не следовало тебя обвинять.

— Это почему же? — Вскинул бровь тот. — Конечно, мы с ним никогда не были особо близкими друзьями, но разве он в чём-то не прав? Я — лорд преисподней! Демон судьбы, отец суккубов и владыка адского огня. Разве не ясно, что я — само зло!

— Неправда! — Едва ли не прокричала Ника. — Ты не такой! Я не забыла, что ты сделал, но …

— Но остальные не в курсе, так? — Перебил он её. — Что ж, возможно это и к лучшему. Проявление излишней добродетели может плохо сказаться на моей репутации. Прошу прощения, мне уже пора. Доброй ночи, Вероника!

Альберт развернулся, чтобы уйти, но вдруг почувствовал, что девушка держит его за край пиджака.

— Прости! — уже едва не плача, выпалила она. — Прости меня, пожалуйста! Я пыталась им всё рассказать. Честно! Но ребята были так рады победе, что даже не слушали меня. А после того, как Отец забрал наши силы, они были в отчаянии. Я не могла с ними так поступить, понимаешь? Не могла сказать, что единственная из всех троих проиграла, и враг просто пожалел меня. Прости!