Возвращение

Поток чистого зла, начинающейся от самой земли и уходящий в небеса, насколько хватало глаз, расходясь гигантской воронкой шириной в несколько десятков километров, заслоняющей собой половину неба. Торнадо чёрного дыма, испещрённое прожилками голубых молний, не просто отражало свет, а словно питалось им. По сравнению с этим всепоглощающим вихрем, даже огромный стометровой огненный демон выглядел просто игрушечным. Люди же на его фоне и вовсе казались жалкими песчинками, настолько незначительными, что даже не стоили внимания. Если при виде истинного облика Ваала хотелось бежать без оглядки, спасаясь от невыразимого ужаса, то при виде этой непреодолимой силы, это желание исчезало напрочь. От неё невозможно убежать, невозможно спрятаться! Её не победить и не подчинить! С ней нельзя договориться! Её нельзя обмануть! Так выглядела необратимость! Так выглядела судьба! Так выглядел… Баал!

Ибо этот вихрь сейчас появился за спиной дворецкого, который, не переставая улыбаться, спокойно наблюдал за Ваалом. Тот не двинулся с места, хотя, готов поклясться, что его лицо на секунду изменилось! Может быть, из-за того, что сдавливавшая нас сила ослабла или потому, что, несмотря на всю злость, лорд гнева остался на месте, не знаю как, но я просто почувствовал это. Удивление, непонимание и… страх! Всего лишь на миг, но он его испытал. Существо, что одним своим появлением способно сеять смерть и разрушение, боялось! Боялось того, кто спокойно стоял напротив.

— Откуда?

— Секрет! — С улыбкой ответил Баал. — Мне попался хороший компаньон! Он многому меня научил. — Альберт сделал едва заметный взмах рукой, и Ваала отбросило в сторону, при этом он врезался спиной в каменный алтарь, разнеся его на куски. — Самый главный урок, который я усвоил — не стоит долго трепаться с тем, кому собираешься надрать зад!

В следующий миг куча камней разлетелась на куски, и за спиной дворецкого появился Ваал, отправив его в стену не менее мощным ударом, после чего растворился в воздухе и вновь появился рядом с дворецким. Они сцепились и пропали, чтобы уже через мгновение появиться в совершенно другом месте. В этот момент, давившая на нас сила исчезла, позволяя подняться с пола. Однако даже несмотря на это, помочь Альберту мы не могли, так как бой с Ваалом проходил на такой скорости, что даже просто следить за ним было почти невозможно. В какой-то момент, здание сотряслось, и в следующий миг тело Ваала оказалось впечатанным в стену, отчего та пошла трещинами, а прямо перед ним появилась фигура Баала.

— Похоже, ты всё же не так хорош, как думал! — тяжело усмехнулся дворецкий. Было видно, что он очень устал. — Прости, но нам пора заканчивать.

Он протянул руку и в этот момент раздался крик Вероники — «Баал, осторожно!» — и Альберт отлетел в сторону от удара собственного двойника, появившегося у него за спиной.

Фантом хотел было снова напасть, но в следующий миг в него самого полетел огненный шар, спаливший его дотла.

— Прости уж! — пожала плечами Серас под взбешённым взглядом Виктора. — Не стоит мешать большим мальчикам выяснять отношения.

— В самом деле! — рассмеялся он, оскалившись. — Я уже и забыл, насколько надоедливыми можете быть вы с Ксандером. Похоже, вначале, мне придётся разобраться с вами! — Он взмахнул рукой и в воздухе рядом с ним соткались фигуры Миши и самой Серас. — Убить их!

Чародейка и её двойник начали обмениваться заклинаниями, Михаил же бросился на нас с Ваней, и сказать по правде, это было реально опасно. Вдобавок к почти мгновенной регенерации, клон парня оказался таким же умелым мечником и если бы не Глаз, позволяющий мне видеть все его движения, мы с Ванессой давно бы превратились в мелко нарубленный фарш.

Положение Серас тем временем также оставляло желать лучшего. В отличие от неё, двойник не уставал и не чувствовал боли, а поскольку ему ещё и не приходилось думать о собственной безопасности, то сражение проходило явно не в пользу девушки.

— Ну что же, вот и всё, — коротко резюмировал Виктор, когда спустя несколько минут, клон Серас зажал её в углу зала, а Михаил смог таки сбить меня с ног, уже занеся клинок для удара. — Прощайте, никчёмыши!

Не успел он договорить, как сзади его ударила Вероника, заставив мага охнуть и потерять концентрацию. Ей, наконец, удалось подняться на ноги и, схватив с земли какой-то камень, незаметно подкрасться к чародею, который уже почти забыл о её существовании. В тот момент, когда он отвлёкся на неё, двойники растаяли в воздухе, а на помощь девушке бросилась Ванесса, начав колотить Виктора всем, что попадалось под руку. Несмотря на это, тот быстро пришёл в себя и, несколько раз полоснул кинжалом, ранив Веронику в живот и заставив Ваню отступить, держась за пробитое бедро. Они обе охнули и повалились на пол.

— Как же вы мне надоели, сучки! — прохрипел он, со злобой глядя на пытающихся отползти девушек.

Маг уже хотел было добить их, когда всё его тело объяло голубое пламя, и он закричал, выронив оружие и начав кататься по земле, в тщетной попытке сбить огонь.

— Тебе стоило лучше смотреть по сторонам, дружок! — прохрипел стоявший позади него Альберт.

— Тебе тоже! — послышался голос Ваала, и в тот же миг из груди дворецкого показалась его рука, с зажатым в ней сердцем.

Несколько секунд Альберт стоял, а потом рухнул на колени, осев на пол.

— Нет! Баал! — попыталась броситься к нему Ника, но рана на животе сразу же дала о себе знать. — Ба-а-а-л!

— Я ведь говорил тебе, что это бесполезно! — Лорд гнева обошёл своего противника и притянул его к себе, взяв за горло. — Ты действительно думал, что у тебя есть шанс? Тебе никогда не одолеть меня! Ты проиграл!

— Ошибаешься! — Едва слышно прохрипел Баал, из последних сил улыбнувшись. — Я победил!

— Да ты что? — хмыкнул демон.

Дворецкий с трудом поднял руку и в последний раз щёлкнул пальцами, после чего воздух вокруг словно сгустился. Они оба оказались внутри какой-то прозрачной сферы, будто отгороженные от всего остального мира.

— Серьёзно! — Едва ли не рассмеялся Ваал. — Твоя сила на меня не действует. Гнев и злобу нельзя состарить! Их нельзя умертвить. Они будут вечно, как и само время. В отличие от тебя!

— Похоже, ты всё ещё недооцениваешь меня! — спокойно ответил дворецкий, с губ которого внезапно перестала течь кровь. — Время — это река, над которой не властна смерть! Только глупец думает, что она течёт лишь в одном направлении.

Улыбка слетела с лица Ваала, когда он увидел, что рана на груди Альберта заросла сама собой, а руки дворецкого вцепились в него мёртвой хваткой. В следующий миг лорд гнева увидел, как мраморные плиты пола под их ногами начали превращаться сначала в песок, а потом в камни. Даже стоящий перед ним человек изменился. Вместо седовласого мужчины с бородой, перед ним был юноша с черными, как ночь волосами и горящими голубым огнём глазами.

— Что… что ты сделал?

— Ничего особенного! — самодовольно улыбнулся Баал. — Я просто пустил реку вспять. Время любого живого существа, что находится внутри «сферы обратной тяги» течёт в обратном направлении, постоянно ускоряясь. Видишь, мне не нужно тебя убивать! Я просто сделаю так, что ты не родишься!

Только сейчас Ваал заметил, что с его собственных пальцев начали отслаиваться кусочки кожи и исчезать, буквально тая в воздухе.

— Вот оно что! — с яростью посмотрел на дворецкого демон. — Думаешь, что убив меня, сможешь править преисподней? Не получится!

— Уже получилось! — спокойно ответил Альберт. — Прощай! Передавай привет Галану, если встретишь его.

Вот сейчас Ваал запаниковал по-настоящему! Он попытался стряхнуть с себя руки слуги, но тот держал крепко, как бульдог. Лорд гнева закричал, начав изо всех сил бить Альберта, но тот лишь улыбался в ответ. Действительно, о каком уроне или боли может идти речь, когда время внутри сферы уже шло вспять со скоростью пары тысяч лет в секунду?

— Ублюдок! — прорычал Ваал упав на колени, не переставая с ненавистью смотреть на Баала. — Думаешь, это всё? Меня не одолеть! Я лорд гнева! Я…