Возвышение Меркурия. Книга 12

— Оболенские никогда не отказываются от битвы.

Задумчиво хмыкнув, крутнул правый ус и добавил.

— Но надо признать, это будет забавно. По всем салонам Петербурга станет гулять новый анекдот — о том, как я спас Стамбул.

Кивнув, я повернулся к Найхве, которая внимательно наблюдала за нашей беседой.

— Ты с нами. Вперёд не лезь. Оставайся под прикрытием Гифера. Силу использовать строго по моему приказу или если дело станет совсем плохо.

Богиня недовольно надула губы, а я сразу же надавил голосом.

— Или так, или останешься здесь. Выбирай.

Сработало — золотоволосая кивнула. Впрочем от колкости не удержалась.

— Если бы не я, вы вообще ничего не заметили бы.

Титану объяснять ничего не пришлось — племянник Кроноса молча наклонил голову, прекрасно понимая, что его основной задачей станет прикрытие Найхвы. Я же перевёл взгляд на Прохора.

— Держись позади. Если ситуация примет скверный оборот, будь готов открыть шкатулку.

Адъютант изменился в лице, но уточнять варианты применения своего рукотворного монстра не стал. Вместо этого поинтересовался более приземлённым моментом.

— А на чём мы полетим? Тут же нет…

Бросив взгляд в сторону османов, оборвал фразу на середине. Видимо не был уверен, можно ли в их присутствии упоминать костяных драконов.

Отвечать я не стал. Вместо этого сразу перешёл к наглядно демонстрации — воздух слегка загудел от выплёскиваемой мощи и асфальт многострадальной дороги вновь вздыбился, обращаясь мелкими осколками. Ещё пара мгновений и рядом с нами сформировались четыре земляных дракона, пронизанных силой и готовых выполнять команды. После роста объёма «искры», я мог проворачивать подобное без создания временного Дара. Хватало прямого воздействий.

Смотрящий на это Курт, пожал плечами.

— Чаглар не используют подпорки.

Закончив фразу, окутался мерцающим облаком силы и взмыл вверх. Интересная техника. Но весьма затратная, если постоянно оставаться в воздухе. И если в случае с самим Куртом и тройкой его лучших бойцов, плетение питалось силой, которую генерировали ядра, то у всех остальных, энергию давали артефакты. Из-за чего большей части его людей придётся сражаться на земле — резервов накопителей надолго не хватит.

Оболенский запрыгнул в седло призрачного скакуна, а я взобрался на шею ближайшего дракона, подавая пример остальным. Через секунду мы тоже взмыли в воздух. И помчались к центру Стамбула — прямо к источнику мерзкой пульсирующей силы, которая постепенно охватывала городские кварталы.

Глава XV

Здание гарема, которое исторгло эту мерзость, сверкало от обилия выплёскиваемой силы — защитные артефакторные системы остались целы и вовсю работали. Что означало, внутри могли находиться живые.

Смешанная аура захлестнула уже почти целый квартал. А когда я преодолел половину расстояния, показалась и сущность, что её распространяла.

Человекоподобная фигура из чёрной хмари соткалась в воздухе, над крышей массивной постройки гарема. Закружилась в уродливом подобии танца, наполняя пространство силой. И оформилась женским силуэтом.

Курт и его люди были уже совсем близко. А я пытался разобраться в тошнотворно сладком коктейле оттенков, которые заполняли пространство вокруг.

Ощущения были теми же, что и раньше, разве что стали намного сильнее. Но помимо характера воздействия, меня интересовала природа силы. И вот тут имелся сюрприз. Под прикрытием мощной завесы из гнили, похоти и страха, я чувствовал божественную энергию. Совсем слабо, но ошибки быть не могло — сущность, которая обрушилась на Стамбул, имела божественное происхождение. Либо смогла заполучить кусочек «искры».

Энергетический фон был мне незнаком. Ничего похожего я тоже вспомнить не мог. Что означало — ни с кем из предков владельца именной этой «искры», мне ранее встречаться не доводилось.

Впереди мелькнул ярко-жёлтый болид — какой-то Одарённый похоже решил протаранить непонятное создание. Или просто сойтись с ним в рукопашной схватке.

Но добраться до цели не успел — навстречу летящему шару выстрелили тёмные плети. Обвив со всех сторон, вынудили остановить движение. Осман, поняв, что изначальный манёвр не удался, сбросил защиту и поддерживая себя в воздухе силой, ударил мощным огненным плетением. Но волна пламени была остановлена встречной атакой. А вот дальше, местный патриций повёл себя странно. Вместо того, чтобы использовать иное плетение, дугой выгнулся в воздухе. Сандал показал его искажённое лицо и широко распахнутые, наполненные непониманием глаза.

А ещё спутник уловил ток силы, что тянулась к фигуре османа. Более того — несмотря на абсолютно целую и налитую мощью кольчугу, удар похоже достиг цели. Потому что спустя пару секунд Одарённый попросту рухнул вниз.

Я проводил взглядом падающую фигурку. Одновременно с этим обнаружил на улицах десятки, меняющихся прямо на глазах людей. В буквальном смысле этого слова. Расползалась плоть, трещали и выгибались кости, меняли положение суставы. Никакого единого шаблона не было — каждый превращался в уникального своим внешним видом уродца. Впрочем, это не мешало им быть опасными. На моих глазах, пухлый и кособокий толстячок, которым стал крепкий мускулистый смертный, стремительно метнулся вперёд и ударом своего брюха впечатал в стену бегущую женщину. А потом вцепился в её плечо кривыми острыми зубами, вырывая кусок плоти.

В следующее мгновение Сандал оторвал его голову, следом обрушившись на остальных. А я неожиданно понял, какую именно божественную силу использовал противник. Что за богиня владела ею прежде, было непонятно, но вот суть её воздействия, я уловил хорошо. Не так много было вариантов божественной энергии, что способны вот так запросто обойти защиту.

Я щедро влил в земляного дракона мощи и устремился вперёд. Закричал, используя Глас.

— Курт, отступайте! Обычные барьеры её не сдержат!

Осман точно меня слышал — летящая впереди фигура чуть вильнула в сторону. Но поворачивать назад не стал. Видимо был уверен в своих силах. Упёртый смертный. Сам то может и выживет — подавить волю подобного Одарённого не так просто. Но его отряд точно понесёт потери.

По ним ударили ещё до того, как я вошёл в зону заражения. Сам глава рода Чаглар остался висеть в воздухе. Сандал, на момент отвлёкшийся от истребления тварей, в которых превращалось всё больше мужчин, показал мне картинку. Курт действительно не поддался первому воздействию и боролся.

Даже сумел ударить в ответ. Ветвящейся и запредельно мощной молнией. Которая прошла мимо, ударив в здание торгового центра, что начало разваливаться на части.

Трое воинов, что были близки по силе к своему господину, принялись плавно снижаться. А остальные посыпались на землю, падая как перезревшие орехи и корчась на асфальте.

— Прохор, выставь щит своим Даром!

Обернувшись, я отдал команду, снова использовав Глас. У Гифера и Найхвы были «искры», что должно было уберечь от божественной энергии. К тому же, судя по картине, которую транслировал Сандал, вражеская сила не затрагивала женщин. Била исключительно по мужчинам, превращая их в уродливых тварей, которые принимались рвать смертных на части. Причём, охотились преимущественно на женщин — крылатый спутник зафиксировал лишь одного, что нападал на свой пол.