Возвышение Меркурия. Книга 14

— Ты отдашь приказы сегодня же. О признании Меркурия хранителем Российской империи. По поводу расходов на храмы можешь не беспокоиться — это я возьму на себя. Но мне нужно, чтобы никто этому не препятствовал.

Лицо монарха обратилось каменной маской.

— Де Блуа утверждали, что богом может стать каждый. Достаточно лишь небольшой манипуляции с «искрой».

Посмотрите, какой он стал смелый, когда враги под стенами Кремля неожиданно стали немного мёртвыми, а за его спиной стояла пара старых князей. Да и Оболенский, в данном случае, был под вопросом. Сомневаюсь, что он будет спокойно смотреть, даже если я решу просто продемонстрировать свою силу.

Уловив отчётливое желание именно этим и заняться, заставил себя немного успокоиться. Я всё же Меркурий. Бог, который договаривается, а не убивает потенциальных союзников. К тому же «искра» и каркас сейчас не в самом лучшем состоянии.

— Это так. Но они ничего не сказали о минусах такой «искры» и угрозах, которые она несёт. Если ты потеряешь последователей, то умрёшь. Подпитка силой будет требоваться постоянно, а рост мощи окажется куда меньше, чем при естественном варианте её появления. Не говоря о более мелких недостатках.

Сделав паузу, приблизился ещё, остановившись в полуметре от Рюриковича.

— И ещё одно — никто не сможет достигнуть уровня силы, при котором сможет противостоять вторжению. Если все смертные двинутся этим путём, тут начнётся кровавая резня. В которой не окажется победителей. И очередная группа захватчиков легко подомнёт вас под себя.

Сам Алексей молчал, неотрывно смотря мне в лицо. Зато послышался густой бас Шуйского.

— Кто они, эти захватчики? Тоже боги, как и ты?

Разум патриция демонстировал некоторый скепсис, но тот его успешно преодолел. А вот Рюрикович, услышав голос князя, слегка нахмурился. Я же перевёл взгляд в сторону.

— Боги, драконы и сущности, о которых я сам толком ничего не знаю.

Тот хмыкнул и провёл пальцами по бороде.

— Думаешь, сможешь с ними справиться? В одиночку со всеми?

Момент я раздумывал, стоит ли открывать им свои планы. Но сомнения моментально растаяли под напором аргументов. Мне нужно было убедить этих смертных в необходимости совместных действий. А ещё — дать понять, что у меня действительно выйдет совладать с атаками на этот мир.

— Я не один. Четверо из моих соратников уже обладают божественной силой и их число будет только расти. А что до тех, кто отчаянно пытается вторгнуться в этот мир, то, думаю, они сильно удивятся, когда я объявлюсь на пороге их же дома и постучу в двери.

Оболенский, который уже убрал дарфон, на мои слова вновь никак не отреагировал. А вот разумы ещё троих смертных плеснули удивлением. Первым справиться с ним вышло, опять же, у Симеона. С прищуром глянув в сторону Ратибора, повернул голову ко мне и уточнил.

— Стало быть, ты каждого можешь силой подобной наделить? И как между мирами ходить, тоже ведаешь?

Сандал показал Василину, которая ждала в стороне, наблюдая за беседой. А в голове всплыло воспоминание о лопнувшей кольчуге Олега Шуйского. Что-то подсказывало, старый патриций совсем не будет рад гибели своего правнука.

— Ведаю. Но для того, чтобы нанести точный удар, нужно больше информации. И надёжный тыл. Чтобы не вышло так, что я отправился громить врага, а когда вернулся, обнаружил, что вы устроили бойню и защищать тут уже некого.

Сделав короткую паузу, сразу же продолжил, не давая им раскрыть рта.

— Что до божественной мощи, то даровать её я не в силах. Только создать условия для появления. Дальше всё зависит от самого человека.

Теперь в сторону Оболенского посмотрели все трое. Сам же кавалергард крутанул правый ус и пожал плечами. С тем посылом, что, мол, вы же не ждали, что я немедленно вам всё расскажу.

Сам я чуть отступил назад и снова махнул рукой в сторону саркофага.

— Можете сами посмотреть, на что способны враги, желающие получить силу. И ещё… Симеон, мне жаль, но Олег был с нами в этой битве. И его сил не хватило. Он погиб.

Лицо старого князя закаменело, а взгляд вновь метнулся к Ратибору. Тот понуро вздохнул.

— Мы бы тоже пали. У этих псов была такая сила, что я едва держался. Не будь тут Меркурия, все бы погибли. А Олег… У него не было шансов.

Шуйский вернул взгляд на меня, бурля от с трудом сдерживаемой ярости. Алексей, покосившись на него, всё же шагнул к саркофагу. И почти сразу отшатнулся обратно, громко охнув и обновляя кольчугу.

— Как? Что это за техники такие?!

Глядя на реакцию императора, к конструкции двинулся и Мстиславский. Этот повёл себя, как Оболенский — недвижно замер рядом, всматриваясь в то, что осталось от Трубецкого. А Шуйский снова заговорил.

— Не знаю, что там до всей империи — тут решать Алексею. Но на моих землях, можешь строить любые храмы. Да и вообще — во всех губерниях, что за Уралом лежат. А ежели кто пикнуть посмеет, то он у меня кровью поутру умоется. Хватит ума — заткнётся сразу. Нет — в ней же и утоплю.

Сознание Рюриковича осветилось лёгким шоком — на такое самовольство он, похоже, не рассчитывал. Но и приструнить могущественного патриция ему сейчас было абсолютно нечем. Особенно, если вспомнить, что тот являлся одной из опор престола. И, наверняка, усилится ещё больше, разграбив и присоединив земли коалиции триумвирата.

Не успел я ответить, как Симеон заговорил снова.

— Скажи мне, Меркурий, что надобно для вступления в ряды тех, у кого есть шанс получить силу божественную?

Мстиславский отвлёкся от созерцания содержимого саркофага и повернулся к патрицию, уперев в него удивлённый взгляд. Глаза Алексея, и вовсе, светились изумлением. Сам Шуйский лишь чуть дёрнул левым плечом и глухо пробасил.

— Что смотрите то так? Как будто я когда-то ворогов сторонился, да за спинами чужими отсиживался. Они правнука моего убили. Так я приду к ним домой и вырежу там всех! Чтобы знали, как соваться к князьям сибирским! И раз для того надо в дружину Меркурия вступить, да под знамёнами римского бога биться, так тому и быть. Империю предавать он нас не просит. Скорее уж, сражаться за неё. Так что измены тут нет.

Признаться честно, настолько бурной реакции я не ожидал. Хотя и предполагал, что гибель одного из потомков Симеона изрядно расстроит. Впрочем, это могло стать последней каплей — не думаю, что разведка рода держала князя в неведении о последних событиях. А сложить два и два, Шуйский, с его опытом, точно мог.

— Что до храмов — мои люди сегодня же наведут контакты с губернаторами. А для божественной «искры» достаточно принести присягу и получить толику моей силы.

Седые брови чуть опустились, а взгляд снова скользнул к Ратибору. Я же утвердительно кивнул.