Возвышение Меркурия. Книга 14

Командир группы рода Иррит, который так и не назвал своего имени, молча склонил голову. А вот Марвис решил возразить.

— Это земля принадлежит нам. Никто не смеет распоряжаться ею без дозволения рода Таннских.

В голове сразу же прозвучал гневный рык Сандала.

— Может вырр-р-рвать его мозги?

Я изобразил мысленное отрицание, переводя взгляд на юношу.

— Прямо сейчас у меня нет времени, чтобы заниматься переговорами. Но уже совсем скоро здесь появится крепость, которая будет охранять мост. А заодно послужит дипломатическим представительством. Тогда мы сможем всё детально обсудить. Включая вопросы компенсации.

Гифер с Найхвой почти одновременно фыркнули и причину их отношения я прекрасно понимал. Но настроить против себя целый род смертных, означало спровоцировать конфликт. Который мог вылиться либо в открытое столкновение с последующей гибелью всех Таннских, либо их планомерное противостояние любым моим планам сотрудничества.

Оба варианта меня не слишком устраивали. Не говоря о том, что я только недавно ступил на землю этого мира и пока не понимал, как тут всё устроено. Что тонко намекало — от излишне резких шагов лучше воздержаться.

Смертный, судя по его выражению лица и оттенкам сознания, хотел возмутиться. Но в беседу практически сразу вклинилась его сестра, которая не дала мужчине сказать и слова.

— Мы с Марвисом не можем подменять собой Совет рода. Но считаем, что он согласится с чрезвычайностью ситуации и некоторой её экстраординардностью. Тем не менее, признать эти земли твоими, в полном смысле этого слова мы не можем. Как минимум, потому что не наделены соответствующей властью.

Неплохой выход из ситуации. С одной стороны, вроде как признали, что у меня есть какое-то право на контроль над этой территорией, а с другой полностью сняли с себя ответственность. Впрочем, это скорее для сохранения лица перед соперниками из другого рода. Либо на тот случай, если выйдет, что я не настолько силён, как им кажется.

Я кивнул, но рядом вдруг полыхнула яростью Найхва.

— Как вы смеете? Это МЕРКУРИЙ! Тот, кто трижды сокрушал отряды захватчиков и вытащил меня из смертельной ловушки. Бог, который разотрёт в порошок всю систему, что обрекает тысячи миров на гибель! Как вы смеете так говорить с ним?!

Ярости в её голосе было столько, что даже Мьёльнир испуганно пискнул. Четверо воинов рода Таннских опрокинулись на спины, сбитые с ног волнами испускаемой мощи. А сами патриции и телохранительница Марвиса упали на колени, чтобы избежать их участи.

Мне пришлось предупреждающе взмахнуть рукой, не давая богине разразиться продолжением, к которому та была уже готова. Смертные и так оказались изрядно напуганы — ни к чему было доводить их до совсем крайнего состояния.

Окинув взглядом воинов и их драконов, часть которых распласталась на земле, а вторая медленно отползала назад, я начал говорить сам.

— Мне нужно побеседовать с теми, кто управляет материком. Раз это главы ваших родов, значит с ними. Стоит обсудить всё — от отражения грядущего вторжения в ваш мир до сокрушения альвов. Чем быстрее, тем лучше. На вашем месте я бы тоже донёс эту мысль до своих лидеров.

Какое-то время они молчали, переглядываясь между собой. Если я всё верно понял, конфликт с альвами воспринимался, как своего рода вечная война. Конфликт, у которого когда-то было начало, но уже давно никто не видел даже предполагаемого конца. Люди и остроухие просто стабильно резали друг друга, пытаясь нанести максимальный урон другой расе.

Вполне естественно, что мои слова о возможном быстро разрешении конфликта здорово ударили по разумам смертных, на несколько секунд заставив их забыть обо всём ином.

— Сокрушить альвов?

— Победить выродков?

— Он и правда на такое способен?

Последний вопрос был задан шёпотом и совсем не мне, но именно на него я предпочёл ответить.

— Да, я на такое способен. Те, кто с вами сражаются — лишь одна из старых рас, что всегда стояла на несколько ступеней ниже богов. А поглощения душ смертных делает их преступниками, что подлежат уничтожению. Потому я действительно помогу вам. Конечно, если главы родов не окажутся двуличными ублюдками, которым наплевать на судьбу человечества.

Я ожидал, что последние фразы вызовут агрессию и неприязнь, но вместо этого члены двух родов с издёвкой оглядели друг друга. Намекая, что их то глава как раз идеален, а вот лидеры соседей — это уже совсем другое дело.

Сдержав усмешку, которая сама рвалась на лицо, я было развернулся в сторону выхода на мост, собираясь удалиться. Но тут в голове зазвучал рык Сандала.

— Дрр-р-раконы!

Остановившись, я вернул взгляд на местных жителей, которые смотрели на меня со смесью страха и определённого непонимания. Кивнул на крылатые создания, что принесли их сюда.

— Откуда они у вас? Как здесь появились драконы?

Теперь разумы и лица всех до одного смертных отражали одно — полнейшее недоумение. А озвучить взялась та дева из рода Иррис, которая последней опустилась на колени. Когда она начала говорить, я машинально скосил взгляд на Сандала — так и есть, нижнее бельё смертной всё ещё трепетало рядом с ним, находясь в призрачном состоянии.

— Драконы всегда были с нами. Раньше их использовали не так массово, но люди и крылатые ящеры всегда находились рядом.

Мне пришлось приложить усилие, чтобы остановить взревевшего Сандала, который ринулся к смертной, возмутившись формулировкой «ящеры».

Формирование следующего вопроса заняло у меня буквально пару секунд, но задать я его не успел — где-то далеко полыхнула мощная вспышка силы. Вполне себе узнаваемой — некто задействовали приличную порцию энергии мёртвых душ. Похоже наш беглец успешно отыскал отряд альвов. Правда, результат вышел не совсем таким, как тот ожидал — вместо переговоров, ему пришлось сражаться.

Место схватки было в полусотне километров отсюда, что наводило на мысль немедленно сорваться с места и оказаться в гуще событий. И беглеца получится сразу нагнать, и хотя бы одного представителя местных альвов в плен взять. Контакт с другой стороной тоже лишним не будет. Как минимум для полного понимания ситуации.

Но не успел я озвучить приказ, как произошло кое-что ещё. Мьёльнир наконец справился с тем заковыристым артефактом, которым являлось ребро смертного из рода Иррис. После чего легко добрался до основного компонента их наблюдательной системы, который по большому счёту лишь выполнял задачу простого поиска. Тут ничего удивительного не было — одна из самых базовых схем, которую смог бы взломать даже сатир после трёх месяцев непрерывной оргии и возлияний. В отличие от каналов связи, которые были защищены сложной вязью плетений, здесь ничего подобного не имелось.