Возвышение Меркурия. Книга 15

Явился он и сегодня — как раз в тот момент, когда глава цитадели решил хотя бы немного снять стресс и удалился в свои покои с новой любовницей.

К счастью, снять штаны Тамен не успел. А тратить время на то, чтобы надеть рубашку, не стал. Вместо этого рухнул на одно колено и уткнул взгляд в пол.

— Какие вести вы принесли сегодня, милостивый господин.

Конструкт, который замер в паре метров от него, около распахнутой двери, качнулся из стороны в сторону, оставляя на полу борозды остриями двух клинков, которые служили ему третьей парой верхних конечностей.

— Сколько раз повторять, меня зовут Жорик. Не можешь запомнить, запиши. Или у тебя от страха совсем мозги отказывают?

Глава цитадели судорожно сглотнул и опустил голову ещё ниже.

— О, милостивый и великий господин Жорик. Какие приказы ОНА передала сегодня? Что повелела сделать?

Конструкт протяжно вздохнул. Глянул на девушку, которая не стесняясь наготы, сидела на кровати и разглядывала его.

— Даже твоя самка храбрее. А ты ведёшь себя, как отрыжка улитки. Глаза хотя бы подними.

Подрагивающий Тамен поднял взгляд, уставившись на корпус ближайшего соратника Великой Госпожи. Тот удручённо качнул массивной и почти квадратной головой.

— Новые инструкции для всех команд аватаров. С этого момента нужно продвигать в массы не только богиню смерти, но и верховного бога Меркурия.

Когда командующий цитаделью осознал смысл услышанного, у него перехватило дыхание. Он хочет сказать, есть кто-то ещё БОЛЕЕ страшный? Тот, кого сама Великая Госпожа ставит выше себя? Добровольно?

Конструкт придвинулся чуть ближе.

— Ты меня услышал? Повтори, что я сказал.

Мужчина судорожно закивал.

— Продвигать в массы образ Верховного бога Меркурия! Строить храмы, прославлять его милость и доблесть. Требовать поклонения. И…

Осёкшись, всё же нашёл в себе силы продолжить.

— И ставить его выше Великой Госпожи.

Исчадие самых мрачных глубин вселенной, что стояло перед ним, потёрло костяные клинки друг о друга, наполнив апартаменты звуком скрежета.

— Верно. Мы потеряли всю информацию о маршрутах экспансии из Центральной. Спалили вместе с нужной секцией. Но когда миллиарды начнут прославлять Меркурия, он найдёт нас сам. Или мы отыщем точку, в которую стекается сила смертных и прорвёмся.

Недолго помолчав, добавил.

— Действуй. Немедленно. И не трясись так. Сандала на тебя не хватает!

Посланец развернулся к двери, а Тамен облегчённо выдохнул. Подумать только, верховный бог! Сколько же их всего? И насколько они могучи, раз всего одна богиня смогла сокрушить все силы Центральной?

В поле зрения внезапно оказались женские ноги — девушка ловко спрыгнула с кровати и на момент затормозила рядом с ним.

— Трус! — звонко произнесённое слово хлестнуло по ушам и разуму, а та, с которой он планировал развлечься, бросилась к выходу в коридор.

Ещё секунду и оттуда послышался всё тот же звонкий голос.

— Господин Жорик постойте! У вас такие интересные клинки. Могу я посмотреть на них поближе?

Глава VI

До конца, слежку довели всего три группы из отправленных семи — после вокзала Марк ещё долго плутал по городу, меняя транспорт и маршруты. Посетил пару крупных торговых центров и даже добрался до большого крытого рынка на окраине, где отсеклись две группы наблюдателей. Тем не менее, в конце концов оказался в конечной точке маршрута. Офисе одной из крупных курьерских служб, которая занималась доставкой товаров не только по землям Австрийской империи, но и располагала лицензией на работу в иных юрисдикциях.

Если подумать — придумано достаточно ловко. Отследить перемещение абсолютно всех курьеров, невозможно. На такое просто не хватит человеческих ресурсов. Да и с практической точки зрения не реализовать. Боюсь, десятки припаркованных около офиса машин, одна из которых едет за каждым грузовиком с эмблемой компании, будут слишком понятным намёком.

Можно доставить любое послание, обеспечить слежку или проникнуть на объект. Особенно, если руководство этой самой курьерской компании у тебя в кармане и есть возможность подделать документы. Тем более, на доставщиков почти никто не обращает внимания. Это такой же элемент городской среды, как раздающие листовки смертные.

Впрочем, была ещё одна проблема — Вольный мог оказаться в офисе курьерской службы лишь для того, чтобы отсечь наблюдение. Учитывая количество выезжающего транспорта, он легко мог укрыться в кузове любого грузовика и убыть незамеченным.

Именно это и было моей первой мыслью. Вместе с разочарованием из-за провалившегося плана. Но по мере того, как аватары получали остальную информацию, росла уверенность, что компания всё-таки как-то связана с Вольными.

Почему? В основном из-за поведения ещё одиннадцати человек, которые показались наблюдателям подозрительными и заслуживающими слежки. Сразу двое из них, после продолжительного пути по столичным улицам, оказались в том же самом офисе. Остальные девять разбрелись по разным адресам — от полицейского участка до адвокатской конторы. И следы запутывать не пытались. Возможно никак не связаны с Вольными. А может быть это попытка сбить с толку потенциальную слежку. Сложно сказать.

Тем не менее, трое из двенадцати это уже много. Веский аргумент в пользу того, что курьерская компания и является нужным мне объектом.

— Летим и сокрр-р-рушим их! Прр-р-рямо сейчас! Зови Мьёльна!

Прозвучавший в голове драконий рык заставил поморщиться. Само же предложение, пусть и было соблазнительным, но не подходило.

Вольные умели сражаться с сильными противниками и охотиться на богов. При этом их ресурсы абсолютно точно ограничены. Скорее всего производство профильных боеприпасов и использование приёмов, которые ослепляют божественных спутников, требует либо долгого времени на подготовку, либо ингредиентов. Или всего вместе взятого. Но если офис курьерской конторы действительно являлся их базой, он должен быть защищён. Даже простая разведка при помощи Сандала способна вызвать подозрения.

Учитывая, что на кону стоит жизнь Найхвы, а вместе с ней и моя собственная — слишком рискованно. Не говоря о том, что мне хотелось полностью уничтожить противника. Выжечь их организацию до самого конца обезопасив от удара в спину. Желательно завладев всей информации об их секретах. Что означало — начать стоит с захвата живых пленных.

В случае с офисом, даже если моя атака окажется успешной, я не добьюсь ничего кроме уничтожения противника. Одновременно с этим заставив затаиться все остальные ячейки их организации.

Всё сильно осложнялось, если вспомнить о состоянии Найхвы. Я дал себе сутки на то, чтобы попытаться разобраться в ситуации. За окном была ночь, а четверть выделенного времени уже прошла.

Вариант, который пришёл в голову первым — устроить в компанию несколько смертных, что служат аватарам. Обычных людей, которые станут думать, что выполняют чей-то сторонний заказ на слежку. Одновременно с этим согласиться на условия Марка и получить первую порцию противоядия, что позволит оттянуть время.