Возвышение Меркурия. Книга 7

В принципе, всю его пятиминутную речь можно было уложить в два слова — «Я согласен». Но пришлось терпеливо ждать, пока дух выскажет всё, что хотел и только после этого приступать к присяге.

К счастью всё прошло успешно. Может он и не был уверен во всём, что я рассказал. Но точно поверил, что я являюсь Меркурием. Если говорить его словами — «в твою самоидентификацию, как Меркурия». Звучало вроде бы понятно, но непривычно и даже отчасти обидно.

Хотя, результат оказался налицо — я смог не только поставить оттиск божественной силы на его разум, но и установить канал связи. Который можно было использовать, как для подпитки энергией, так и для мысленного общения. Точно так же, как с моими спутниками.

Сандала и Мьёльнира, он к слову, стал видеть и чувствовать куда лучше. С драконом и вовсе мог взаимодействовать — появление божественной печати в разуме духа, не только сделало его видимым для спутников, но ещё и обеспечило возможность контакта.

Выходило у них настолько хорошо, что после пары успешных экспериментов, я переписал все адреса на лист бумаги, который Сандал сразу же перевёл в призрачное состояние. А потом отправил их искать представителей каждого рода и запоминать фон силы их артефактов.

Олег попытался было выйти привычным образом — через дверь. Но Сандал решил всё сделать по-своему. Подхватил его когтями за плечи и устремился вперёд. Дух теперь был ещё и слышим, так что ещё пару секунд уши улавливали затихающие вдали вопли. Похоже, такой метод перемещения для Олега был в диковинку. Хотя, самолёты же у них были, верно? А тут почти то же самое, только дракон.

Не успел я чуть расслабиться и допить давно остывший кофе, параллельно ещё раз обдумывая возможные планы действий, как в дверь постучали. Глянув в сторону входа, я потянулся к нему божественной силой и обнаружил царевича Алексея. А бросив взгляд на часы, невольно удивился. Как-то быстро пролетело время. Я ещё пять минут назад должен был встретиться с Рюриковичем в холле его этажа гостиницы.

Глава IX

В дворец мы ехали вдвоём. Устроившись на заднем сидении массивного автомобиля, за рулём которого сидел вышколенный китаец. Двое сопровождающих царевича находились в одной из машин кортежа, а сам он пребывал в раздумьях.

Поговорить перед выездом мы успели. Но как выяснилось, Рюрикович знал о Звёздном бале не больше моего. То есть только то, что было в справочной дарфона. Традиционное мероприятия дома Шуань, которое те проводят в одном из своих дворцов. Приглашаются, как местные аристократы, так и иностранцы, которых маньчжуры посчитают достойными такой чести.

Основная странность была в том, что нынешний бал вроде бы предполагалось проводить в столице. Официальных приглашений никому не поступало — Шуань всегда высылали их в первый день торжества. Но все готовились к тому, что мероприятие пройдёт в одном из их пекинских дворцов. А сегодня выяснилось, что Звёздный бал состоится в Шанхае.

Конечно, причиной этого могло послужить всё, что угодно. Тем не менее, наше появление в Шанхае казалось достаточно веским резоном. Не так часто самолёт с почти сотней Одарённых на борту исчезает в портале Пробоя, который следом сразу же закрывается. И ещё реже, он возвращается, вынырнув из другого, такого же портала.

По крайней мере, ни один из тех, у кого я интересовался подобными случаями, не смогли припомнить ничего похожего. В плане возвращения — так вовсе абсолютно точно. Потому как, пропажи самолётов периодически происходили и находили их далеко не все. Как знать, может какие-то из них тоже исчезли в таких вот порталах.

Машина медленно приближалась к громаде дворца, который стоял на окраине города и я отвлёкся от мыслей, разглядывая здание. На всё виденное мной ранее, он был совсем не похож. Абсолютно иная архитектура, которая отличалась всем — от вытянутости здания, по всей длине которого тянулись галереи, до непривычного вида крыши и ажурных окон.

Основное здание дворца окружал ров, через который был переброшен изящный мост. Визуально больше никакой защиты не было, но я отлично чувствовал цепи артефактов, что были проложены по всему периметру. Да и дно рва тоже было ими вовсю усыпано.

Телохранителю и камердинеру пришлось остаться в одном из двух соседних зданий, что были расположены за пределами рва. Каждому гостю дозволялось взять с собой только по одному сопровождающему и царевич в качестве такого выбрал именно меня. По его собственным словам, решил, что я буду максимально эффективен в плане обеспечения безопасности.

Фраза была озвучена практически напрямую, заставив меня снова сдержать усмешку. Римский бог, которого не просто пригласили в свиту смертного, а ещё и попросили быть телохранителем, это вдвойне забавно.

Хотя, если бы не близость дома Шуань к Хранителям, я бы с радостью отказался от подобной чести. Но появление на балу могло принести полезную информацию, чем стоило воспользоваться. Как минимум, здесь должен появиться кто-то из высшей прослойки этого аристократического рода. И если они действительно тесно связаны с орденом, то могу поспорить, в самом дворце что-то интересное тоже отыщется.

Правда, оказавшись внутри, я понял, что надежды были преждевременны. Определённую информацию этот визит, конечно уже принёс — например о том, что смертные неплохо умеют скрывать свои секреты.

Я мог дотянуться силой только до тех двух этажей, на которых проходил Звёздный бал. Вся остальная территория была закрыта от обзора. Энергетическим барьером, который сильно напоминал структуры защиты библиотеки университета имени Оболенского.

Иди речь об открытой атаке, уверен, я бы смог пробиться. Но провернуть нечто подобное незаметно, у меня точно не вышло бы.

Поэтому оставалось сливаться с местным обществом, наблюдать за происходящим и ждать, пока вернётся Сандал. Пока они вместе с Олегом подбирали цели. И судя по эмоциям, которые я улавливал, смогли найти общий язык.

Мои аватары бывали в Китае и раньше. Конечно не так часто, как на территории государств, что располагались ближе к Вечному городу. Но, как минимум трижды, тут объявлялись смертные, которыми управлял мой разум.

Правда, основная масса информации, которую я помнил, оказалась совсем не актуальной. Изменилось практически всё — от условных фраз, которые требовалось произносить согласно этикету до массы других мелочей, за которые сразу цеплялся глаз. Сейчас я мало чем отличался от присутствующих здесь варваров.

К слову, последних было немало. Изначально я ожидал увидеть здесь не больше нескольких человек из числа членов делегации. Как выяснилось — ошибался. Из тех, кто летел с нами в самолёте, тут был всего один смертный, который подошёл поприветствовать царевича. Зато присутствовало несколько десятков разномастных экспатов. Не только тех, кто прибыл с территории Российской империи — как минимум несколько человек были в одеждах с гербом франкского королевства, а в углу одного из больших залов я вовсе заметил персов. Эти стояли отдельной плотной группой, общаясь только между собой.