Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка

— Доброе утро.

"Зачем они здесь?"

Марк легонько подталкивает девушку вперёд, одновременно дёргая за конец шарфика. Он послушно соскальзывает вниз, открывая большеглазое лицо с тёмно — малиновыми от смущения щеками. Вся остальная кожа девушки — светло — малиновая. Как у него…

Ядимир потрясённо глядит на это чудо, судорожно сглатывает и переводит взгляд на притихшую рядом Весю.

— Кто это?..

Она улыбается, быть может, немного вымученно.

— Ядимира. Твоя… Единственная.

Сорх чувствует, что как никогда близок к позорному обмороку. Так не бывает… Его день рождения уже завтра. А сегодня… Нет, это какой-то сон…

— Ядя…

Девушка робко улыбается и прижимает руки к пылающим щекам.

— А мне о вас бабушка рассказывала…

Веся тихонько отступает за спину сорха — и он даже не замечает этого.

Марк нагнал её уже на улице. Взял за руку и уже не отпускал — до самого достопамятного заведения с говорящим названием "Приют и покой". Веся сначала не хочет идти — не говорить же ему, что с этим местом у неё связаны особые воспоминания — но потом решает подчиниться и от души накачаться вкусным горячим вином. Бар открыт, за стойкой — кто-то из саблезубой родни хозяина, а вот посетителей нет совсем. Бармен ловко ставит на дальний столик два бокала, со стороны Марка кладёт яркую жёлто — зелёную конфетку, со стороны Веси — стопку бумажных салфеток. Марк провожает его уважительным взглядом…

— Ну что, будешь плакать?

— Не буду.

— Напьёшься?

Веся одним махом заливает в себя пол бокала и прикрывает глаза. Вкусно…

— Нет, тоже не буду. Пить с утра — как-то пошло.

— А что тогда?

— Посижу. Попереживаю. Успокоюсь. Потом порадуюсь за них. Выслушаю извинения от Ядимира, схожу к ним на свадьбу… Ну и буду жить дальше. Учиться, работать… Всё хорошо, бежать топиться, как некоторые, не собираюсь, если ты об этом.

— Вот и умница.

Марк делает очередной глоток, долго смотрит на задумчивую девушку, и вдруг выпаливает:

— А замуж не хочешь выйти?

Она безразлично пожимает плечами.

— Вот уж нисколько. Да и не за кого теперь.

— А… за меня?

Вот тут реакция куда живее: она чуть вином не подавилась, закашлялась.

— Слушай, Марк, в следующий раз, когда будешь так шутить, хоть предупреждай, а?

Он без улыбки смотрит ей в глаза.

— А я не шучу.

Веся растерянно хлопает ресницами.

— А…а… ой… ты, что, серьёзно?

— Абсолютно.

Она с шумом выдыхает и делает ещё один осторожный глоток. Долго молчит.

— Можно спросить, и какая муха тебя укусила? Объясни. Мы же с тобой вроде как друзья.

— Да, друзья. А ты считаешь, что одно исключает другое?

— В смысле?

— Любовь и дружба.

— Ээ… Извини меня, Марк, я, конечно, понимаю, что ты хочешь сейчас меня утешить, отвлечь — но не таким же способом! Не надо говорить про любовь, когда её нет.

— С чего ты это взяла? — чуть прищурился он. — Потому, что не пою под твоим окном серенады? Что не вызвал на дуэль твоего Ядимира и не начистил ему рыло? Поверь, мне очень этого хотелось. Но — это был твой выбор. И я был обязан его уважать. Тем более, к сожалению, было за что…

— Но… ой, ты меня совсем запутал…

— Да я и сам до недавнего времени чувствовал, что запутался, — признался Марк. — Ты мне понравилась с первого дня. Ты красивая, добрая, иногда такая наивная, но, когда надо, можешь быть решительной, смелой, сильной. Ты прекрасный друг… Но я давно понял, что хочу большего. Просто гнал от себя эту мысль. Ты не хотела замуж, я не хотел жениться…

— А что сейчас-то передумал? — вырвалось у неё.

— Ну, если я опять начну тормозить, тебе на голову обязательно свалится ещё какой-нибудь "жених", я этого не выдержу! — улыбнулся парень. — Вот, пытаюсь влезть в "рекламную паузу"… Но, — он снова стал серьёзным. — Если я сам только недавно окончательно осознал, что люблю тебя, что на самом деле хочу быть с тобой не какое-то короткое время, а всю жизнь — то ты можешь с полным правом послать меня нафиг. Я не обижусь, честное слово, и в любом случае хочу, чтобы мы остались друзьями. Это для меня очень важно.

— Спасибо за такие хорошие слова, — тепло улыбнулась девушка. — Мне очень приятно, что ты так хорошо обо мне думаешь. Я тоже не хотела бы с тобой расставаться, Марик…

У него вмиг пересохло горло. Жаль, вино уже кончилось…

— Но мне надо подумать, ладно? Я как-то настроилась на учёбу в Университете, и вообще…

— Ты знаешь, в моё время в семьях всё очень демократично. Никто не заставляет тебя менять свои планы, сидеть дома. Занимайся тем, чем хотела: учись, работай… Только возвращайся вечером не в общежитие, а ко мне…

У Веси поневоле сильней забилось сердце.

— Ты… потрясающий.

— Да, вот ещё что, — Марк зашарил по карманам и вытащил свою давнюю находку. — Вне зависимости от того, что ты мне ответишь, я хотел бы сделать тебе подарок. Не знаю, может, не подойдёт, но…

Веся в каком-то оцепенении разглядывала перстенёк, лежащий в его раскрытой ладони.

— Может, конечно, он тебе не понравится, после того, здоровущего, от Ядимира. Но другого у меня пока нет.

Она медленно взяла кольцо и надела на безымянный палец правой руки. Оно пришлось ровно впору.

— Марк, где ты его взял?

— Не поверишь — в лесу нашёл. Висел себе на кустике, как хвост Иа…

Она улыбнулась и, сняв кольцо, протянула ему.

— Не возьмёшь?

— И не надейся. Возьму! — у него отлегло от сердца. — Ты обращал внимание, что у него на внутренней стороне есть гравировка?

— Нет. А ты… Стоп, а ты откуда знаешь?

Марк перевёл подозрительный взгляд от кольца, внутри которого действительно обнаружились красиво переплетённые заглавные буквы: "ВГ", на загадочно улыбающуюся девушку. Она выставила вперёд руку, оттопырив безымянный палец, и Марк на этот раз сам надел ей кольцо.

— Марк, ты помнишь, как у тебя появилась твоя гитара? Так вот, с этим перстнем — тоже самое. Он мой.

— Твой??

— Ага. Потерялся ещё на Земле. Я планировала носить его вместо обручального, сэкономить… А его, оказывается, в мерцалку утянуло. Этот перстень — наша фамильная реликвия. Гравировку при бабушке делали, она у меня (не смейся) была русская дворянка. Это её вензель. "ВГ" — Варвара Гагарина.

— А, может… может, Весна Грознова? — облизав губы, предложил Марк.

— Что за… ой…

Веся явно не сразу вспомнила его фамилию и стремительно покраснела.

— Как-то… очень похоже на знак судьбы, ты не находишь?

— Нахожу, — он улыбнулся и накрыл своей огромной ладонью её узкую ладошку с жёлто — зелёным камнем на безымянном пальце.

— Смотрю, я правильно угадал насчёт конфетки, точно под цвет! — подмигнул бармен и поставил на их стол новые бокалы с вином. — Помолвку отмечаете?

Марк посмотрел на Весю, Веся — на Марка. Махнула рукой и кивнула.

— О, поздравляю! Тогда и вот это за счёт заведения!