Вперёд по книжной тропе!
Шрифт:
И тут из его тела вышла зелёная субстанция. Душа? Моё невежество, непонимание мироздания и страх сжали в тиски разум и не давали даже малейшего шанса на размышления. Я до крови стирал свои руки о верёвку и столб, к которому был привязан.
Чавканье преследовало меня. Оно и сейчас звучит в моих ушах. Как голоса тех, кто был убит у меня на глазах. Кричал я, тогда как пес, загнанный в угол, но не смел заплакать. Надежда где-то рядом и нужно поверить в её существование. Я верил в то, что рядом появится спасительная лестница. Её вид в моём сознании манил меня к себе и давал сил на продолжение борьбы.
Зелёная жидкость вошла во что-то, лежащее на полу. Этим предметом оказалась книга, которую я до этого нигде не видел. На ней нарисованы три цифры и пламя.
Уже тогда я верил не в бога, а в реинкарнацию. Что та нагая женщина могла на деле оказаться душой русского Лорда я не сомневался ни на йоту, но то, что у пламени могло быть лицо... нет, это просто пламя. Хотя оно, как и мой старый друг жаждало возмездия.
Но оно вело себя слишком дерзко, неаккуратно, если так можно сказать про огонь. Его порыв ярости случайно задел веревку, и я смог вырваться из пут и отпрыгнуть от колонны в сторону. Шея ныла, а сзади я слышал настоящий крик пламени. Оно визжало от негодования, а я почти что хрюкал от восторга. Адреналин бушевал в моей крови. Теперь я не чувствовал себя статуей не готовой на совершение действия. Писатель переродился и сняв свою старую кожу стал чем-то большим. Тем, кто мог теперь двигаться и думать одновременно.
Библиотека - выход из этого ада. Но где гарантия того что эта тварь не погонится за мной сжигая всё на своём пути? Видимо, моя судьба изначально была предрешена. Гонимый пламенем я сжимал свои руки в кулаки и впервые в своей жизни молился невидимому существу. Возможно, Тьма услышала меня, ибо пламя ненадолго отстало от меня.
Демон, которого призвал мой друг, выполнял приказ и не смел, ослушаться его. Я уже не верю, что могу договориться с монстром об отсрочке Каленаро. Не в этой жизни.
Вырвав первый попавшийся листок, из какой книги, я первым делом стал рыскать в нём, проверяя на наличие лестницы. Тщетно. Кошмары из снов могут казаться куда реальнее этих треклятых лестниц. Я вскрикнул от негодования и тут же пожалел о содеянном. Нелепо, но только после этого, то существо стало пытаться проникнуть в комнату. Дверь не горела, был шанс на лёгкий путь спасения. И им стало это сообщение в одной книге: "Смерть - она все успокаивает... она для нас ласковая...". Я не увидел лестницы, но свет идущий из страниц книги поглотил моё тело и разум. Огонь сжёг почти всё вокруг, но я уже был на другом конце мироздания. В ином мире. Я назвал его "Карточный домик".
Теряя рассудок, я стал больше понимать слова одного великого русского автора: "Последнее время мне стало жить тяжело. Я вижу, я стал понимать слишком много". Мне кажется, что проживи, и вы такую жизнь как я всего за несколько дней, и вы от макушки до пяток ног станете носителем невиданных знаний, запечатанных в почти, что сморщившемся от нехватки жизни теле старого человека. Но конец близок, в Карточном домике об этом мне поведали газеты.
Этот мир полон звуков. Ох, после тех дней жестокого молчания я стал скучать по всем звукам. Огонь и его пламенный стрекот не в счёт. Я слышал сонаты книг, хор страниц. Шуршание полное радости и свободы. Мир, в который я попал оказался бумажным и в нём в кои-то веки я встретился с настоящими людьми, если их так можно назвать. Конечно, они не такие как я, эти бумажные люди на то и бумажные, что не могут покрыться кожей, у них нет костей и им нравится собирать себя в разные странные и непонятные фигуры. Говорят, они со мной на языке ясным только им самим. Но этот почти птичий стрекот страниц, он стал для меня таким родным, что я впервые за это время забыл обо всём.
Ощущал я и то, что пламя не отставало от меня. Думаю, ему хватило ума не сжечь всё в той
библиотеке и найти меня на страницах одной книги. Но я старался не думать о его скором появлении. Почти вся моя одежда сгорела, одна майка и брюки оставались на мне, как единственное напоминание о том, что я пришелец из другого мира. А вот бумажным людям не нужна одежда. Эти ходячие вырезки из газет с головы до ног были покрыты словами и картинками.Я видел в них слова: "Жестокое убийство на улице! Люди начали праздновать свои дни рождения в один день! Посланники небес решили построить свой мир в этой системе! Перерождение ждёт нас". В этом мире проще разобраться. Новый виток эволюции, тот, от которого и я бы ни за что не отказался.
Они смотрели на меня. Их осуждающие взгляды душили меня, не давали душе покоя, я чувствовал себя как загнанный в угол зверь. Это вывело меня из транса. Они не гнали меня, им просто не было до меня дела. Они не удивились тому, что я появился из ниоткуда. Сложно, наверное, удивить бумажных созданий. Они просто осуждали меня за то, что я решил попасть в их мир. И больше ничего в их пуговичных глазах я не увидел. Словно бы снова посмотрел во мрак за окном мира в котором жил до встречи с пламенем. Всепоглощающая тьма, высасывающая из меня все соки бытия.
Я сразу понял, почему моё появление прошло без выкриков и испугов со стороны жителей. Около бумажного здания, которое представляло из себя обычное кафе, стоял ещё один представитель человеческой расы. На лице его нарисован белой краской череп. На голове цилиндр. Он стоял спокойно, в стороне, попивая что-то вроде чая и с ухмылкой смотрел на меня. Допив свой напиток, он поклонился, не снимая шляпы. Я подумал, что в нём совмещались мексиканские и ацтекские черты, хотя последних я видел только на рисунках исторических книг.
Я спросил его имя. Его звали Мортем, сказал, что его можно звать и Мортимер, но только друзья позволяют себе такое. Фамилию же он мне не назвал. Я тоже представился. Разговор у нас вышел задушевным. Итогом стало то, что он сказал, что это за место и, что самое странное, что он тут делает. Я его мало заботил. Он искал тут парня, что решил остаться "Последним". Я не понял, что он под этим подразумевал, но переспрашивать не стал. Наконец он поинтересовался тем, что я тут забыл. Мой ответ его немного поразил. Он нахмурился, хотя из-за рисунка на лице я не видел его бровей, но только сейчас понял, что глаза его были чёрными как та бездна за окном, что я видел недавно. Он выкинул чашку и схватил меня за плечи. Тряска заставила меня вспомнить о моём положении, и я отшатнулся от него. И тут он сказал знакомое мне слово. Каленаро.
Пламя сожгло город дотла за несколько часов. В этом мире существовало время и бумажные люди следили за ним, так что я не мог ошибаться в своих предположениях.
Мистер Мортем покинул меня, но сказал напоследок слова, которые сложно забыть: "Если ты узнаешь истинный облик вселенной, повернёшь все её грани, как вы это делаете с кубиком-рубиком, то будущее ускользнёт от тебя. Просто тут и там всегда происходят такие неясные загадки, что даже мне не хватит вечной жизни их понять. Понимаю, что тебе тут немного некомфортно. Я бы сам не очень хотел с этим чудовищем повстречаться и уж убегать от него по непонятным мне мирам. Но тебе не стоило являться сюда, даже если ты и нашёл секретный проход в письме. Ох уж эти фанаты. У меня их никогда не было, да и быть не могло, не считая конечно тех фанатиков, что недавно повстречал. Они не в счёт. Тебя кто-то обманул, это точно. Кому-то нравится делать из людей путешественников-смертников. Я сам ищу это существо уже очень давно. Где и когда оно есть, я не понимаю. Хотя, судя по всему, не всем путешественникам суждено умереть или сойти с ума. Запомни вот что: не учись правилам миров, не учись вообще ничему, тебе это не поможет. У тебя нет возможности остановиться, тебе придется забрать этого монстра с собой в могилу. Загони зверя в ловушку, из которой он не сможет выбраться. И, возможно, если ты сумеешь сделать это, то я дам тебе заслуженный покой".