Впервые
Шрифт:
Джим откинулся на спинку софы.
— Я уже говорил тебе и Нику, что сказала мне Лорен. Она сказала, что в тот же вечер встретила Ника и приняла мое предложение, потому что захотела работать рядом с ним. Еще она сказала, будто думала, что Ник простой инженер, работающий в «Глобалиндастриз».
— И ты ей поверил? — спросил Джек.
— А почему бы и нет? — с раздражением ответил Джим. — Я видел, как она рыдала, когда обнаружила, кто он на самом деле. Да-да. Я был тем идиотом, который поверил, что Уитворт всего-навсего ее дальний родственник, и хотя он просил ее шпионить за нами, она ни за что не будет этого делать.
— Это правда, — подтвердил Джек с печальной усмешкой, скривившей его губы. — Уитворт действительно ее
В душе Ника вспыхнула радость, которую он тотчас погасил, напомнив себе, что родственники они или нет, Лорен, несмотря ни на что, была любовницей его отчима.
— Насколько мне известно, — продолжал Джек Коллинз, потирая виски, словно отгоняя головную боль, — мисс Дэннер не требовала приблизить себя к тебе, Ник. По крайней мере, Уитерби утверждал, что она была настроена резко против своего повышения.
— Так и было, — подтвердил Ник.
Он был не в силах выносить это. Постоянное упоминание ее имени переворачивало ему душу.
— Если мисс Дэннер действительно хотела шпионить на Уитвортов, — стоял на своем Джек Коллинз, — почему она не желала работать рядом с тобой, ведь это открывало перед ней необозримые перспективы? Таким образом она получала доступ к любой секретной информации.
Ник взял со стола папку с документами и принялся их читать.
— Она не хотела работать со мной по личным соображениям.
Она не желала со мной спать, хотел сказать он.
— Чепуха, — твердо произнес Джек. — Если вы поссорились, Лорен непременно должна была первая пойти на примирение, чтобы добиться перевода на восьмидесятый этаж. А иначе она сама же затрудняла себе свою шпионскую деятельность.
— Все как-то рассыпается, стоит только вспомнить… — задумчиво проговорила Мэри. — Когда я рассказала ей о матери Ника, она побледнела как…
— У меня нет времени на воспоминания, — оборвал ее Ник. — Мне пора лететь в Чикаго. Джек, все твои вопросы не стоят выеденного яйца. Лорен Дэннер пришла в «Синко», чтобы шпионить. Она — любовница Уитворта. Все вы должны понять, что Лорен Дэннер — прирожденная актриса и отлично умеет лгать.
Тони открыл было рот, чтобы возразить, но Ник не позволил ему сказать ни слова.
— Не надо защищать ее передо мной, черт возьми! Она позволила мне представить ее моей матери и отчиму. Позволила мне изображать дурака, представляя ее людям, которых она знала. Ее собственному любовнику! Она предала нас всех, не только меня. Она рассказала Уитворту о Росси, и его люди отправились в Казано выяснять, что и как. Она снабдила Уитворта информацией, которая дорого обойдется «Синко». Она…
— Она не была любовницей Уитворта, — перебил его Джек, увидев, что Тони вскочил со своего места. — Я знаю, о том, что они любовники, тебе сказал мой помощник, но он ошибся. Квартира действительно принадлежит Уитворту, но он был там всего один раз, когда Лорен приехала из Миссури, и всего полчаса.
— Возможно, возраст моего отчима…
— Прекрати говорить гадости о Лори! — не помня себя от возмущения, закричал на Ника Тони. — Я…
— Замолчи, Тони, — приказал Ник.
— Что значит «замолчи»? Нет, я буду говорить. Теперь мой черед! Мы с Домиником слышали, что Уитворт говорил Лори, когда она пришла с ним ко мне в ресторан на ланч. Лори сразу ему сказала, что она и ты собираетесь пожениться, и еще сказала, что откроет тебе их родственные связи, как только ты приедешь. Но стоило лишь Лори произнести эти слова, Уитворт пригрозил ей тем, что расскажет тебе, будто она его любовница, и не просто любовница, а еще и его шпионка в «Синко». Лори очень расстроилась и сказала, что не упоминала при нем ни о каком Казано и не была его любовницей. Потом она прямо спросила его, не собирается ли он ее шантажировать.
И он ответил, что предлагает ей сделку. Он будет молчать, если она даст ему информацию…— Что она и сделала, — отрезал Ник. — Не прошло и часа, а она уже снимала копии с важных документов! Она сделала это, чтобы быть рядом со мной, пока Уитворт окончательно не погубит нас.
— Нет! — крикнул Тони. — Она сказала, что скорее умрет, чем повредит тебе. Она…
Ник ударил кулаком по столу и вскочил.
— Она — лживая сука! Это все, что я могу о ней сказать! А теперь выметайтесь отсюда! Все!
— Я ухожу, — ответил Тони, направляясь к двери. — Но мне надо сказать тебе еще кое-что. Ты поступил с ней хуже, чем преступник. Мне еще не приходилось видеть, чтобы человек так страдал. Ты выкинул ее отсюда без пальто, без денег, без всего. И что же, она побежала к Уитворту? Нет! Она пешком прошла восемь кварталов под дождем, чтобы упасть без сознания, когда я открыл ей дверь. Поэтому я говорю тебе… — Тони выпрямился и надел шляпу. — Я говорю тебе, Ник, что отныне вычеркиваю тебя из моего списка. Если ты хочешь посещать мой ресторан, то приводи с собой Лори!
Глава двадцать первая
— Мистер Синклер… — шепотом проговорила секретарь, наклонясь над Ником, чтобы не мешать присутствующим на совещании промышленным магнатам, сидевшим за круглым столом и обсуждавшим последние детали международного соглашения. — Прошу прощения, что беспокою вас, сэр, но звонит мистер Джеймс Уильямс…
Ник кивнул и отодвинул кресло. Семеро мужчин посмотрели на него с недоуменным возмущением. Ни один из них не позволял себе отрываться на телефонные звонки, если это не было связано с чрезвычайными обстоятельствами. Во время предыдущего совещания и теперешнего звонили только Нику, и в прошлый раз это кончилось тем, что важное решение так и не было принято.
Ник вышел из конференц-зала, охваченный воспоминанием о том, как Джим звонил сюда в последний раз. Он придумал тогда какой-то дурацкий предлог, чтобы сообщить ему об уходе Лорен.
— Слушаю. В чем дело? — спросил Ник, злясь на себя за то, что все еще помнил ее и что эти воспоминания причиняли ему боль.
— В инженерном отделе, Ник, ликование, — растерянно сообщил Джим. — Я ничего не понимаю. Лорен как будто отдала Уитворту копии документов, а мы, как ни странно, получили два из четырех контрактов. О двух других пока еще сведений нет. — Он помолчал, ожидая ответа Ника. — Я не понимаю… А ты что думаешь?
— Я думаю, — отрезал Ник, — что ублюдок Уитворт недостаточно умен и не может выиграть, даже имея на руках крапленые карты.
— Ошибаешься Ник, Уитворт достаточно умен, хитер и изворотлив. Он совсем не глуп, — возразил Джим. — Мне кажется, надо взять документы у Джека Коллинза и еще раз проверить цифры, которые Лорен…
— Я уже сказал тебе, чего я хочу, — перебил его Ник. — Вне зависимости от того, кто получит оставшиеся два контракта, я хочу, чтобы «Синко» занялось всеми разработками, которыми занят Уитворт и назначало цену ниже низкого. Я хочу, чтобы через год духа этого ублюдка не было в бизнесе!
Ник бросил трубку и зашагал обратно в конференц-зал. Председатель недовольно посмотрел на него.
— Мы можем продолжать?
Ник кивнул. Он старательно обсуждал все вопросы, но по мере того, как утро переходило в день, а день — в вечер, ему становилось все труднее думать о чем-либо, кроме Лорен. За окнами валил снег. Совещание продолжалось, но Ник слышал только голос Тони: «Ты выкинул ее без пальто, без денег… И она пошла к Уитворту? Нет! Восемь кварталов под ледяным дождем…»
Восемь кварталов… Почему охранники не позволили ей взять пальто? Ник вспомнил тонкую шелковую блузку, которая была на ней в тот день. Он ведь сам расстегивал ее, чтобы унизить Лорен. И ему это удалось. Вспомнил ее красивые груди, нежную кожу, сладкие губы. Вспомнил, как она целовала его и прижималась к нему…