Враг изначальный

Профессор, слегка согнувшись, протирал кулаками глаза. Явно не видел нависшую над ним смертельную опасность.

Один Бог ведает, как Дэну в доли секунды удалось отреагировать. Ладонь левой руки хлестко ударила в локтевой сустав убийцы. Рука с клинком отлетела в сторону. Коленом врезал в бок, добавил хук правой в челюсть.

Брин упал, легкий хлопок и он сверхъестественным образом исчез. Ветерок от занимавшего пустое место воздуха хлестанул по лицу.

Дэн метнулся к профессору, что-либо объяснять некогда. Подножка снова повалила Жомени на пол.

– Лежать, – яростным шепотом приказал Дэн, пригнулся, одновременно выхватывая из кобуры пистолет, а другой рукой прижимая слабо трепыхающееся тело к полу.

Все дальнейшее происходило быстро.

– Тра-та-та, – едва не взлохматив короткие волосы прошелестела очередь. Дэн увидел ярко-желтый мерцающий цветок и услышал визг рикошетов о стены.

«Бах! Бах!» – грохнул в ответ пистолет, но так чтобы не в убийцу, а впритирку над головой – это впечатляет. Он еще показания даст! Кто научил фокусам по перемещению в пространстве и приказал убить Жомени!

– Лежать! – еще раз гаркнул страшным голосом профессору и кувырком ушел вперед, в темноту, смещаясь с линии огня.

Одним движением вышел на полуприсед, угольный зрачок зажатого в руках пистолета выцеливало цель.

– Стоять! Руки вверх! –выкрикнул дико и тут же кувыркнулся, влево, к стене. Ударился обо что-то локтем. Плевать!

«Фють-фють-фють!» – провизжали, рикошетируя, пули, впритирку к голове.

Твою же мать!!! Так и зацепить может!

– Робот, прожектор на стреляющего!

Световое пятно высветило в трех десятках метров впереди фигуру прислонившегося к стене человека с пистолетом в руке.

Ты мой говнюк!

«Бах! Бах» – Дэн упредил следующие выстрелы, всадив две пули несостоявшемуся убийце в правое плечо. Он услышал болезненный крик, тускло блеснув, пистолет глухо ударился об пол.

Все дальнейшее происходило быстро.

Дэн рванул стремглав вперед а Брин нагнулся, не спуская с несущегося на него человека глаз, зашарил левой рукой у ног.

Никогда еще Дэн не летел с такой скоростью как сейчас.

Убийца подхватил пистолет и попытался распрямиться. Ствол подымался, и Дэн почувствовал, что еще миг и Брин выстрелит почти в упор и, на этот раз, не промахнется.

«Бах» – пуля в левое плечо заставила несостоявшегося убийцу вскрикнуть и снова выронить пистолет.

Тут могло быть два решения: сбить подсечкой или оглушить.

Дэн прыгнул, рука с пистолетом взлетела вверх – ударить по голове рукояткой.

Легкий хлопок и Брин снова исчез. Приземлился.

– Твою мать! – выругался по-русски. Огляделся. Брина нигде нет. Жомени, с разинутым ртом и с выпученными зенками, – в ступоре подымался с колен.

Перестрелка и драка уложилась в несколько секунд. А душа все еще требовала крови. Нахлынула слабость, аж колени подгибались. Последний раз стоять под прицелом приходилось очень давно. Забыл, что это такое… Дэн наклонился и поднял пистолет убийцы. Хорошая машинка: электромеханический пистолет Глок-119 – оружие спецподразделения для боя в стесненных условиях. Способен стрелять одиночными и короткими очередями и магазин солидный: на сорок пять безгильзовых патронов.

– Месье! Что здесь произошло, месье, я требую, чтобы вы все объяснили! – услышал громкий и возмущенный голос профессора.

Оглянулся, он увидел белое от пыли лицо Жомени с воинственно поднятым гальским подбородком.

«Вот и я бы хотел понять, что здесь происходит, и почему первый помощник руководителя экспедиции пытался убить профессора? И еще как он перемещался в пространстве!»

Дэн шел к профессору, думая о том, кто мог организовать покушение, лишь бы только не о погибшем товарище. Мысль работала с лихорадочной торопливостью; предположения и версии, переплетались, возникали и снова пропадали. Одно ясно совершенно точно: кто-то пытается не допустить до тайн погибшей цивилизации Марса. Вот только кто? Претендентов много. Хотя мгновенные перемещения Брина как бы намекают, что здесь замешены высокие инопланетные технологии. Тупой укол запоздалого страха не нарушил мятущейся бессвязицы мыслей.

– Пока не знаю, но обязательно узнаю!

– Клянусь, вы… – тут профессор заметил торчащую из-под завала окровавленную ногу и осекся. Глаза стали словно плошки.

Наклонился, с лихорадочной спешкой схватил выпирающий из завала камень, раскачал, выбросил в сторону. Схватился за другой.

– Что вы стоите! – выкрикнул и распрямился профессор Дэну, – месье, вы же видите вашего подчиненного завалило и ему надо помочь!

В выцветших, блекло-синих глазах, профессора плескался такой ужас, что Дэн вздрогнул.

– Мак-Тиг погиб, – тихо сказал Дэн.

Профессор упрямо покачал головой и взглянул в бледное лицо начальника охраны.

Дэн выхватил из кармана телефон и попытался позвонить, но в трубке лишь шелест помех. Хотя этот аппарат называли просто телефоном, но возможности далекого потомка телефонов 21-го века до сих пор удивляли Дэна. Скорее это некий машинный компаньон-секретарь-слуга, сопровождающий человека по жизни от детства до старости. Он «рос» вместе с человеком с раннего детства, изучал его привычки и желания и был способен заменить хозяина во многих второстепенных делах: вести текущую переписку, составлять документы, вести деловые переговоры. Обладал возможностью звуко и видеозаписи, огромной памятью, мог позиционироваться на местности и еще тысячу возможностей. Мог заменить хозяина в телефонном разговоре, который тот предпочтет пропустить, притом настолько совершенно, что никто не догадается, что это машина. А затем доложить о нем кратко или подробно, как того пожелает человек.

По бесконечным катакомбам древних марсиан, в круге безжалостно-яркого света двигался робот. Следом, там, где полутьма переходила в первозданную тьму, упругим шагом матерого разведчика крался Дэн, постоянно оглядываясь и, пытаясь нащупать врага «зрачками» намертво зажатых в руках пистолетов. Если вдуматься довольно сомнительная предосторожность против противника, обладавшего способностью внепространственного перемещения, но ничего другого Дэн придумать не смог. По крайней мере прикрыт тыл и есть отличный обзор всех возможных подходов. Он сделал все, что в этих обстоятельствах возможно придумать. Если же противник оказался умнее, чем он предполагает, тогда, дело другое. Наверх вы, товарищи, все по местам… Но думать об этом категорически не хотелось. Последним – придавленный произошедшими событиями профессор.

Тишина нависла совершенная, нарушаемая только суетливым стуком крови в висках.

Было тревожно и одновременно яростно-весело. Такое ощущение он испытывал лишь однажды еще желторотиком на планете Нипон. Когда в составе команды ликвидаторов, они убегали по тропическому лесу от преследующих их полиции и якудзы, и смерть на мягких, кошачьих лапках кралась следом.

На обратном пути никто так и не попытался напасть, и люди благополучно добрались до лифта. На пульте в стене, показывавшем положение кабины, горел огонек напротив нулевого уровня. Это означала что Брин, поднялся на поверхность и что он сделал с лифтом потом, громадный вопрос. Совсем небольшой заряд на лифтовые канаты, и неосторожные пассажиры гарантированно разобьются в кровавую лепешку. Дэн хотел выглядеть непроницаемым, однако лоб предательски собрался в морщины, выдавая напряжение. Он вновь вытащил телефон. Удача, здесь уже не действовала блокировка связи и Дэн позвонил дежурному. Объяснив ситуацию, приказал проинформировать Землю и вызвать по «тревоге» отдыхавших сотрудников службы безопасности.