Враг моего врага

— Блоки на дома растащили, — хмыкнул Сперат, — А ваш ручной разбойник говорил, что на Караэн не похоже.

В лишенный облицовки зал выходило сразу несколько арок. Но только из одной, особенно пострадавшей от людей, лился сплошным потоком яркий свет. Ярким он казался после темноты подземелий, на поверхности была ночь.

В освещенном проеме появилась Гвена.

— До лестницы все чисто, я проверила боковые ходы. Но вот с верха лестницы я слышу голоса, — деловито доложила она. — Проверю её внизу.

И она снова скрылась. Это мудро. Всегда следует смотреть не только туда, куда привлекают внимание. Мы со Сператом, не торопясь, подошли к освещенному ночным светилом проему и увидели перед собой винтовую лестницу. Не меньше пятнадцати метров шириной, с огромным световым колодцем посередине.

Очень осторожно, стараясь остаться в глубокой тени и не блеснуть латами в свете ночного светила, я подошел к обломкам оставшимся от парапета и быстро глянул вверх и вниз. Так, словно боялся что я на мушке снайпера. В меня никто не выстрелили. Спрятавшись в тени, я тщательно вспомнил увиденное. На фоне светлого пятна ночного неба были видны полосы дыма. Похоже, от факелов. Да и характерный, пляшущий, свет от их огня тоже было видно. Внизу лестница просматривалась метров на десять, а дальше была непроглядная темень.

— Голоса, шум оружия и запах дыма, — сказал я, показывая пальцем вверх. Хотя это было лишним, отдаленные крики и гогот явно слышали уже все. —

Я бы сказал, что у выхода, там наверху, нас караулит небольшой отряд. Или даже просто несколько человек, готовые дать сигнал, когда мы появимся.Подождав комментариев и не дождавшись их, я тихо спросил:

— Рудо, этот выход из подземелий ведь общеизвестен?

— Найти в городе что-то, чего не знают местные, так же трудно, как найти у человека дырку, про которую он не знает, мой сеньор. Разве что сделать ещё одну, — пробурчал он.

Я тяжело вздохнул. Этого следовало ожидать. Таэнцы отправили за нами погоню. Но не под землей — зачем лазить по темным подземельям, рискуя нарваться на арбалетный болт из темноты, если можно просто обложить выходы из нор? А Таэнцы явно знали, где можно вылезти на поверхность. Но винить Рудо не стоило. Он и так сделал что мог.

— Ты точно услышал голоса ещё там, из прохода? — вдруг засомневался Сперат.

— Галдели, как голодные гуси, — подтвердил Рудо. Он опустил руку с факелом ниже и присмотрелся к полу. Тот был покрыт мелкой каменной крошкой и вряд ли можно было разглядеть на нем следы. — Я был уверен, что минимум десять человек прямо тут, в этой комнате.

Я задумался. Не верить Рудо смысла нет, он загодя предупредил о возможной засаде. Услышать тихий гомон с поверхности так далеко он не мог, значит он прав. Именно тут были люди. Сунулись вниз, но передумали и поднялись наверх? Или что-то проверили?

Снизу поднялась Гвена. У неё добавилось пара кинжалов и два кошеля на поясе. В руках она несла боевой топор с очень широким, похожим на полумесяц, лезвием. Но на короткой ручке, едва ли длиннее чем нижняя борода лезвия топора. Я видел очень похожие у долгобородов. Такими удобно работать в тесных подземельях. Только потом я заметил брызги крови на её кирасе. Рожа у суккубы была очень довольная. Она показала мне топор:

— Магник, смотри что я нашла! — и, предвосхищая мой вопрос, добавила: — Там внизу, на три пролета ниже, два дурака сидели. Не у самой лестницы, в глубине. В темноте, представляешь? Хорошо сидели, меня услышали, совсем затихли. По запаху нашла, воняют как свиньи.

Я опять задумался. Секрет, на случай если мы пойдем вниз? Разумно.

— Какие на них цвета? — Не выдержал паузы Полуха. Совсем нет воспитания у черни. Видит же, начальник думает. Нееет, лезет. И не затыкается. — Пилляры, али Орси?

— Никакие, — блеснула в темноте зубами Гвена. — Это были подземники.

Ага, вот зачем Таэнцы спускались вниз. Договорились с теми, кто хозяйничает внизу. А ритмичный стук был, как я и предполагал, призывом подкреплений. Значит, нас обложили сразу и сверху, и снизу. Скорее всего, нас скоро найдут. Надо быстро подниматься наверх и прорываться. А дальше уходить через город, пользуясь темнотой.

— Так, — сказал я. — Полуха, иди и позови остальных. Я желаю, чтобы они как можно быстрее шли сюда…

Пожилой арбалетчик дернулся было назад, в ту сторону откуда мы пришли. Но застыл через полшага и обернулся ко мне, с недоумением на лице. Прежде чем он что-то сказал, вмешался Дукат.

— Мой сеньор, доверьте это важное дело мне!

Я чуть по шлему себя ладонью не хлопнул. Ну конечно же, сословное общество, все время забываю. Нет, понятно что в критических ситуациях границы стираются. Я не раз видел, как рыцари со своими слугами общаются, как кажется со стороны, на равных. Но вот послать простолюдина со своим пожеланием к людям благородным это… Некрасиво. Как написать письмо на туалетной бумаге. Только если уж совсем нет вариантов. А у меня есть Дукат. Я только кивнул, и Дукат отправился назад, задержавшись, только чтобы зажечь факел.

Лестница наверху была частично разрушена, выбираться из неё будет трудно. Много людей будут друг другу только мешать. Сперат достал из жадносумки и с трепетом вручил Гвене её любимый костяной меч. Ехидная демоница некоторое время разглядывала топор и меч. Потом с пониманием посмотрела на побледневшего от близости своего артефакта Рудо. И протянула ему руку, в которой был костяной меч. Дождалась, пока он справится с недоверием, неверием, поверит и протянет свою руку. В последний момент второй рукой она всучила ему в ладонь топор.

Пока суккуба издевалась над убийцей, я размышлял. Надо будет мне самому пойти вперед с небольшим отрядом. Возьму тех, кто получше одоспешен. Если я правильно помню, я проезжал сегодня днем мимо этой лестницы. С поверхности она похожа на колодец, только ограждения вокруг нет. Надо будет захватить плацдарм наверху, прикрыть тех, кто полезет за нами. Кого взять? И только тут меня кольнула досада. Кого бы я не выбрал, Адель со своими бой-бабами, точно полезет со мной в первых рядах.

Проблемы женатых мужчин — хрен спокойно порискуешь жизнью поздно ночью, обязательно жена тоже влезет. И следи потом за ней, чтобы не убили

— Гвена, Сперат, одевайте шлем и готовьтесь к бою. Мы идем наверх, — приказал я. — Рудо и вы двое, держитесь позади.

— Почему? Зачем? — разволновался Сперат. — Сеньор Магн, разумно ли так рисковать…

— Хочет успеть, пока жена не догнала, — хихикнула Гвена, нахлобучивая шлем.

— Разговоры в строю, — рыкнул я. — Сперат, возьми факел. Не забудь выбросить его, как только вылезем из под земли, а то будешь мишенью. Рудо, ты зажги себе другой. Так, все готовы? Идем!

Глава 12