Враг мой (сборник)

– Не знаю. Как ты собираешься устроить "мыслительное слияние" в планетарном масштабе?

– Это уже частности.
– Дэвидж пружинисто встает.
– Фална подскажет, осуществимо ли это.

Кита трогает Дэвиджа за руку.

– А как же расследование?

– Сначала разберемся в осуществимости "мыслительного слияния". Если надо будет идти этим путем, то тебе придется продолжать расследование в одиночку, если ты, конечно, не пожелаешь отправиться с нами на Амадин.

– На Амадин?
– переспрашивает Кита.

В этот момент появляется официант с крохотным приборчиком связи.

– Это вас, мистер Дэвидж.

– Спасибо.
– Дэвидж подносит аппарат к уху.

– Дэвидж слушает.
– Он широко улыбается.
– Фална, мы только что говорили о тебе.
– Где...
– Он хмурится, потом его лицо становится каменным, он, не глядя, выдергивает у Киты руку.
– Мы сейчас будем.
– Он закрывает аппарат.
– Джерриба Тай мертв. Охранники "Низак" нашли его в шлюзе, без скафандра, надышавшимся ядовитого таманского воздуха.

– Самоубийство?
– спрашиваю я более циничным тоном, чем собирался.

Дэвидж коротко кивает и убегает к себе.

27

Джерриба Тай сидит, привалившись к переборке, около внутреннего пульта управления, с видом спящего. Следов борьбы не заметно. Человек, работающий в "Тиман Низак" охранником, докладывает о последовательности работы системы. С кислородной стороны шлюза поступила команда на открывание, шлюз открылся, затем команда на задраивание... После этого по команде изнутри в шлюз был впущен тиманский воздух. В ответ на автоматическое срабатывание сигнала предупреждения смесь азота и кислорода была заменена в шлюзе тиманской смесью аммиака, углекислого газа и еще нескольких вредоносных газов. К моменту, когда шлюз снова открылся, Джерриба Тай давно перестал дышать.

Пока длится доклад, Дэвидж стоит перед Таем на коленях, шепчет что-то в глухое ухо, беззвучно рыдает. Когда слезы иссякают, он встает, не спуская глаз со своего мертвого воспитанника. Я догадываюсь, что он вспоминает Тая ребенком, их игры, учебу, его слезы и смех. Тем временем в шлюз входят Кита и Жнец.

– В системе связи остались только звонки самого Тая, - докладывает Кита.
– Информация, которую он получал, стерта.

– Стерта?
– переспрашивает Дэвидж, медленно возвращаясь к действительности.

– Система запрограммирована на автоматическое запоминание всех переговоров, Уилл. Но данные из нее можно насильственно стереть. Мы со Жнецом обыскали комнату Тая и не обнаружили никаких записок.

– Это я допустил, чтобы тебя убили...
– стонет Дэвидж, не отрывая взгляд от лица Тая. Потом он оглядывает Киту, Жнеца, Фалну.

– Все тщательно обыщите: комнату Тая, место убийства, обзвоните всех, кому звонил Тай. Пускай подробно опишут свои разговоры с ним. Мне нужны ответы!

Глядя на меня, он указывает кивком головы на открытый шлюз.

– Мне тоже надо сделать несколько звонков, Ро. Твое общество мне не помешает.

Прежде чем уйти вместе с Дэвиджем, я оглядываюсь на Фалну, но он уже рассматривает вместе с Китой тело бедняги Тая.

В тесной операторской космической связи я первым делом заглядываю во все углы. В голове у меня теснятся истины и подозрения. Это такая тяжесть, что я не выдерживаю и прислоняюсь к стене. Потом я гляжу на монитор и вижу, что Дэвидж уже связался с Дружбой и "Ааква Луа".

– Почему ты начинаешь со звонка Санде?

– От трусости, - отвечает он без всякого выражения.
– Первым делом то, что попроще.

Сообщает он немного: новость о смерти Тая и мои подозрения насчет "мыслительного слияния". Потом звонит Джеррибе Заммису. У меня на глазах от обычной энергичности Заммиса не остается следа: он узнает о гибели своего ребенка. Сначала он выглядит ошеломленным, но быстро берет себя в руки. Я делюсь с Дэвиджем своим впечатлением от силы воли Заммиса.

– Он еще не может себе позволить всей полноты чувств. Сначала он скажет о случившемся Гаэзни. Сам понимаешь...

– Да, понимаю, - киваю я.

Последний звонок Дэвиджа - на Драко, в Талман-ковах. Джеррибу Шигена будят слуги, не очень-то довольные поздней кутерьмой. Едва увидев овьетаха на мониторе, Дэвидж выпаливает:

– Мы на Тимане. Джерриба Тай мертв. Фална и еще двое проводят расследование. Первое впечатление - убийство, замаскированное под самоубийство.

Я слежу за выражением лица Шигена и вижу, как он отказывается мириться с этим известием и как постепенно смиряется. Пока овьетах сражается с собой, Дэвидж вводит его в курс дела. Тон его так горек, словно он бросает собеседнику обвинение. Наконец, рассказав овьетаху о наших соображениях касательно "мыслительного слияния" на Амадине, он спрашивает:

– Сполна ли мы расплатились на Тимане? Может, заглянешь в свой компьютер и сообщишь по крайней мере, завершена ли наша охота здесь?

Впервые вижу Джеррибу Шигена таким старым и утомленным.

– Знание пути способно закрыть путь, дядя.

– Черт возьми!..

– Дядя, ты ведь первым начал объяснять мне про талму!
– кричит овьетах, после чего немного успокаивается.
– В данный момент возможны несколько различных путей. Если я тебе скажу, что это за пути, то ты выберешь тот, который сочтешь наилучшим, и двинешься по нему, пренебрегая остальными. Или, желая уберечься от создания того, что ты сам называл самосбывающимися пророчествами, откажешься сразу от всех.
– Овьетах протирает глаза.
– Лучше тебе быть свободным от добровольных ограничений, вольно перемещаться с одного пути на другой. Знай, я убежден, что успешную талму еще предстоит открыть.

Дэвидж делает глубокий вдох и отвечает более мягко:

– Знаю. Прости меня, Шигги. С годами я не становлюсь умнее.
– Он собирается выключить связь, но я кладу руку ему на плечо.

– Я тоже хочу поговорить с овьетахом.

– Один или при свидетеле?
– хмуро спрашивает Дэвидж.

– Один.

Человек корчит удивленную гримасу, пожимает плечами и выходит. Я занимаю его место и смотрю на экранного Джеррибу Шигена.

– Скорблю вместе с тобой об утрате, овьетах.

Он кивает и спрашивает:

– Как идет охота?

Я задумываюсь. В голове тяжело ворочаются свежие истины.

– Я нахожусь там, где не хочу быть, и познаю вещи, которых не хочу знать.

– Как ты относишься к "мыслительному слиянию" как к способу прекращения войны на Амадине?

Я откидываюсь в кресле и делаю глубокий вдох. Можно многое обсуждать, избегая неприятных тем. Но на этот вопрос мне хочется ответить пространно.

– Пока что я не знаю, как подвергнуть слиянию население целой планеты. С другой стороны, благодаря этому методу я узрел в себе самом то, что иначе ни за что не разглядел бы. Однако перемена, происшедшая со мной, никак не связана с "мыслительным слиянием". Кроме того, мало кто на Амадине пожелает расстаться со своей болью. Большинство не сможет без нее обойтись. Боль рождает общность. На одного жителя Амадина, которого мы склоним к слиянию, придется десять тысяч отказавшихся.
– Я пристально смотрю на Джеррибу Шигена.
– Кое-что мне еще предстоит узнать. Но прежде чем задать вопросы, я должен убедиться, что мои вопросы и твои ответы останутся строго между нами.