Враг мой. Академия Блонвур. Книга 2

В конце концов Элестайл предложил гостям пойти поужинать. Время, правда – половина второго ночи – было не самое подходящее. Но все порядком оголодали, и даже проведённое вскрытие не испортило никому аппетита.

— Неужто нам оказана честь присутствовать на королевской трапезе? — наигранно удивился Кридирнор.

— Вам оказана милость не отправиться спать голодными, — съязвил в ответ король.

Кридирнор холодно усмехнулся, но больше не сказал ничего.

Завсегдатаи королевской столовой заняли свои обычные места за столом: по левую руку от короля – Фортейл, Дальгондер, Джейлис, по правую – Алнгор. Рэйди не было, очевидно, юноша уже лёг спать, поэтому подле Алнгора сел Кридирнор, за ним его безымянный спутник, дальше – Лиссант.

— Может быть, всё-таки познакомишь нас со своими гостями? — приступив к трапезе, недовольным тоном спросил Кридирнор.

— Ладно, пожалуй, познакомлю, — снисходительно отозвался король. — Вирджину я вам уже представлял. Имя Дальгондера вы тоже слышали, что он из Лорвейна и так догадаться несложно. Джейлис Дэйнора, уроженка Кордака, ныне студентка Блонвура. — Он перевёл взгляд на вампиров. — Кридирнор, имя опять же звучало сегодня, глава клана Кронсталл. Айнвор, его старший сын. Лиссант-младший*.

При слове «сын» Фортейл выронила вилку, которую неблагоразумно держала в руке. Такого поворота она явно не ожидала.

— Удивлены нашей способностью к размножению? — вполне насладившись шоком магини, саркастически осведомился Элестайл после некоторой паузы.

— Нежить не может размножаться, — вымолвила Фортейл тоном непререкаемой аксиомы.

— А вот Дальгондер, как я погляжу, вовсе не удивлён, — заметил он, проигнорировав её замечание.

На лице эльфа неожиданно возникло точно такое же, как и на лице короля вампиров, выражение, переполненное сарказмом победителя:

— Мы слишком давно имеем дело с вами, чтоб не понять, что вы не нежить.

Элестайл усмехнулся. Удар он сдержал, ни на йоту не изменившись в лице. Но Джейлис была уверена, что это стоило ему немалых внутренних усилий.

— А вот недавно некий эльф так натурально возмущался связью одной из ваших с нежитью... — парировал вампир.

— Кто это? — живо заинтересовался Дальгондер. — Возможно, ещё не посвященный ни во что юнец?

— Ох, вряд ли юнец, — тон короля сочился ядом иронии. — Один из шид’вэров. Кто именно, не суть важно.

Эльф замолчал, задумавшись над вопросом: кто же из двенадцати шид’вэров это мог бы быть. И что за эльфийка умудрилась связаться с вампиром? Одно ему было совершенно ясно – от Элестайла он конкретики не добьётся.

— Итак, вы не нежить, — произнесла Фортейл, наконец переварив информацию. — Просто особая раса живых существ, предпочитающая магию крови. Но эту тайну, как я понимаю, я должна унести с собой в могилу?

— Безусловно. Особенно, если не хочешь оказаться в могиле уже в скором времени, — тон короля был ледяным.

Фортейл невольно содрогнулась, услышав его слова. И дёрнуло же её ляпнуть именно такую фразу! Хотя, с другой стороны, она не сомневалась, что жёсткое предупреждение последовало бы в любом случае.

— Вирджина, неужели даже здесь, в Бордгире, ты ничего не замечала, и истина не доходила до тебя, пока в неё не ткнули носом?! — вдруг раздражённо спросил Дальгондер. Ввиду так и неразгаданной загадки насчёт эльфов настроение у него стало не самым лучшим. — Ладно с едой – предположим, каким-то непостижимым образом нежить и может потреблять пищу. Ну а дышать-то ей зачем?! Да, обычно обнаружить дыхание вампира не так просто. Но уж сегодня ты не могла не видеть, как тяжело они дышали после заплыва.

— Да, видела... — честно призналась Фортейл, смущённая тоном возлюбленного. — Только сбой дыхания после физических нагрузок совершенно естественен. Ну, а о том, что вампиры вовсе не должны дышать, я как-то забыла.

— Дальгондер, стереотипы – очень сильная вещь, — сказал Элестайл. — Зачастую, даже воочию наблюдая опровержение, никто не задумывается над тем, что видит.

— Вот, кстати, о том, что мы наблюдали сегодня в каземате, — вспомнил эльф. — Я всё-таки не понимаю, почему он попытался взять под контроль Вирджину, а не одного из вампиров? Шпион в Бордгире – это была бы просто фантастическая удача. А уж если бы сделать его из самого короля!

— Не слишком ли ты размечтался?! — скривил в презрительной усмешке губы Кридирнор. — Хотя... если принять во внимание тот факт, что Дагратдера каземат якобы тоже лишил магических способностей – логичней всего было бы использовать именно этот опять же уникальный шанс.

— Может быть, он счёл, что нежить ему не по зубам? — предположила Джейлис.

— Пусть так. А эльф? Тоже ведь более логичная мишень.

— Зато Вирджина достойная замена Глоссуму, — возразила девушка. — Она замещала Глоссума в моменты его отсутствия, а теперь, наверное, и займёт его место.

— Нет, проректором скорее станет Верховер, — возразила Фортейл. — Она в Блонвуре со дня основания, с нуля поднимала его вместе с Глоссумом. Впрочем, возможно, Ковен вообще пришлёт кого-нибудь со стороны. Только одного я совершенно не могу понять! — вдруг вскричала она. — Как, как, как? Как они могли взять под контроль Глоссума?! Мне показалось, что Элестайл расправился с сетью достаточно легко. Конечно, Глоссум не король вампиров, но и бездарностью он не был. Дальгондер вон тоже сумел победить сеть. А Глоссум, поверьте, был очень сильным магом. Я сомневаюсь, что хуже Дальга. Так как же эти твари сумели справиться с ним?

— Быть может, разгадка как раз в том, что твари? — предложил вариант решения Айнвор.

— Ты хочешь сказать, что на него накинули сразу несколько сетей? — спросил брата Лиссант.

— Да. Предположим, нападавших было несколько. Когда кому-то удалось взять жертву под контроль, остальные сети убрали.

— Или же нападавший на Глоссума просто оказался сильнее него, — сказал Кридирнор.

— Мне он особо сильным не показался, — возразил Элестайл.

— Но каземат всё же мог частично блокировать его силу.

— Может, и так, — пожал плечами король. — Однако рискну предположить ещё один вариант – для установления контакта посредством этой сети необязательно, чтобы жертва была в сознании. Глоссума могли, например, оглушить ударом по голове или попросту усыпить сонным зельем.

— М-да, хорошенькие перспективы ты рисуешь, — нахмурился Дальгондер. — Эдак нас могут зомбировать на любом постоялом дворе.

 — В принципе, могут. Проверяйте всю еду и напитки.

— Это не так просто...

— Как раз довольно просто. Я научу вас. С некоторых пор у меня вошло в привычку проверять буквально каждую каплю.