Враг неведом
Шрифт:
И вновь – спасибо Дромоку. Сработанные им броневые чешуйки оказались не по зубам местным обитателям – иначе от Буяна очень скоро остались бы одни кости. Почти ничего не видя, на звук, он ударил когтистой лапой – и под пальцами затрепыхалось нечто живое, горячее, брызгающее обжигающей даже через броню кровью. Буян брезгливо оттолкнул трупик – в темноте тотчас раздался слитный хруст. Здешние обитатели быстро расправились с лакомой подачкой.
Глаза привыкали к темноте. Творитель – Ведун наделил его способностью видеть почти в абсолютном мраке. Теперь это очень пригодилось.
Буян лежал возле осклизлой
Яма кишмя кишела донельзя неприятными созданиями – многоногими змеями, зубастыми ящерицами, здоровенными крысами наподобие тех, что, случалось, дочиста сжирали все запасы в кладовых, – только эти, здешние, крысы казались куда крупнее. Все это сонмище алчно взирало на завидную добычу – правда, подступать всерьёз пока остерегалось. Очевидно, хватило одной придавленной крысы, чтобы дать урок остальным.
Буян выпрямился. Куда бы он ни попал, в чьих бы руках ни оказался – так просто он не сдастся. «Клянусь Всеотцом, здесь будет славная схватка!»
Обитатели ямы как будто только этого и ждали. Шипение, визг, шуршание – свора ринулась в атаку, вместе, дружно, точно подчиняясь неслышимой для Буяна команде.
Бесшумно вынырнули изогнутые когти человекозверя. Взмах могучей лапы – в рядах атакующих образовалась настоящая просека. Рассечённые тела корчились и извивались, ещё пытаясь ползти, вцепляться, грызть и пожирать; на покрытый слизью земляной пол щедро хлестала кровь.
– Ну, давайте же, давайте! – забыв об осторожности, взревел Буян, пуская в ход все четыре дарованные Ведуном лапы.
* * *
– Куда вы его сунули, Михаэль?
– В четвёртую компостную, ваше превосходительство. Она сейчас пустует. Ну и… добавил ему кое-кого в соседи.
– Очень хорошо. Дайте изображение…
На громадном экране появился Буян, всеь облепленный терзающей его сворой. Обрывки тел летели в разные стороны, в воздухе повис кровяной туман – разорванные тушки фонтанировали кровью. Несмотря на массированность атаки, непохоже было, что человекозверь слабеет или уступает.
– Запись ведётся?..
– Разумеется, мой генерал. По всем каналам. Аналитики уже рвут на себе волосы – Дромок сотворил нечто абсолютно неописуемое!
– Вот и ещё одна загадка… Как он сумел это сделать? Как простой биоробот мог проделать такую операцию? Операцию, которая не по плечу нашим лучшим хирургам?.. Не напрягайтесь, Михаэль, этот вопрос чисто риторически. Кстати, где сам Дромок?
– Пока ещё не доставлен, ваше превосходительство.
– Не доставлен? Опять отложили на потом? А смотрите, смотрите, как наш Буян расправился с удавом! Отличная работа… Может, предложить его высокопревосходительству переориентировать Проект на выпуск вот таких монстров? Ручаюсь, Умникам это не слишком понравится!
Буян и в самом деле отбился, в клочья изорвав толстенное тело обвившей его громадной змеюки.
– Вы использовали только биоформы?
– Так точно. Прикажете пустить биомехов?
– Держите их наготове, Михаэль. Держите их наготове… Ну, так что там с Дромоком?
– Все
данные об операции над Буяном стерты из его памяти.– Стё… Что?! Стёрты? Как так – стёрты?! Ну это уже точно какая-то мистика! А восстановление?
– Поверх записана ничего не значащая информация. Основной же массив памяти попросту завайпирован.
– Внешнее воздействие?
– Никаких следов.
– Понятно. Ясно, что ничего не ясно. Ну что ж, Михаэль, зашифруйте всё это и отправьте Кришеину. Пусть ребята там, на орбите, тоже поломают себе головы. Будем пока разбираться с Буяном. Он кажется мне более подходящим для разработки, чем эта сумасшедшая девчонка.
– На которую не действуют психотропные препараты?
– Да. Наши лейб-медики чуть ума не лишились… хотя я лично абсолютно не удивлён. Мы имеем дело с паранормальным объектом невероятной силы, Михаэль, и, если нам удастся понять, в чём тут дело… Война, считайте, будет выиграна.
– Осмелюсь заметить, мой генерал, всё это так – но как можно разобраться в паранормальном явлении, если тут отказывают все наши методы познания, включая матаппарат?
Буян на экране, весь покрытый липкой слизью и кровью, уверенно теснил яростно огрызающуюся стаю к противоположной стене.
– Кришеин утверждает, что ему удалось ввести какие-то новые спецфункции. Старик Мортимер их уже опробовал – говорит, кое-что получается, но до полного успеха ещё далеко. Вот погоняем как следует Буяна, может, удастся выжать что-то ещё… О! Да он, похоже, справился даже раньше, чем мы ожидали! Неплохо, чёрт возьми, совсем неплохо! Проследите, Михаэль, чтобы вся телеметрия одновременно ушла бы и нашим головастикам, и в Звёздный Дом.
– Прикажете выпустить биомехов, мой генерал?
– Биомехов?.. Да вы, похоже, вошли во вкус этой маленькой корриды, Михаэль!.. Нет, с биомехами пока погодим. Вытащите его оттуда, отмойте, иммобилизуйте и вызовите к нему Эйбрахама. Если, конечно, у того нет опять гражданской войны в клане…
* * *
– Прибыл по вашему приказанию…
– Здравствуйте, Эйб. Ну, вот всё и кончилось. Твердислав уже… уже там, Джейана – в камере, на надёжном поводке, накачанная самыми лучшими снадобьями, которые…
– Которые почти наверняка на неё не действуют.
– Правильно. А откуда вы знаете, Эйб?
– Прочёл последнюю оперативную сводку Конклава. Она сумела запустить секторный генератор…
– И если бы не Кристоферсон, перевернула бы тут всё вверх дном. Парализаторы не действовали на неё уже тогда.
– Это необъяснимо. С точки зрения химии её метаболизм…
– Вот этим и предстоит заняться нашим высоколобым. А для вас, дорогой Эйб, у меня особое задание. Расколите Буяна.
– Буяна? Ах, ну да, Буяна… Но на предмет чего?
– Ну, в наименьшей степени меня интересуют имена сообщников Чёрного Ивана, хотя и от этого списка я бы не отказался. Признаюсь, мне не слишком верится, что он творил все это один от начала и до конца… Нам важно понять другое. Как именно работает Джейана? Как именно Дромок сотворил эдакое чудо, стоившее жизни пяти десяткам моих лучших людей? Но, кроме этого, Эйбрахам, кроме этого, – третье, едва ли не важнее всего остального. Сейчас уже яснее ясного, что в клане Твердиславичей всё созрело для мятежа.