Врата Балдура: Арфа, посох и кинжал

Извернувшись в воздухе, наплевав на рвущуюся одежду, я со всего размаху и доступного для детского тела маневра, зарядил полуорку в глаз, выставляя вперёд костяшки, чтобы точно поразить цель.

Полностью оправдывая своё ремесло, изо рта серокожего полилась отборная матерщина, но всё это пропало, пролетая мимо моего сознания. Кулаки двинулись вперёд, надеясь выловить меня до того, как я скроюсь среди забулдыг и пиратского отребья, но обезумевший от боли орк, гордый сын своего отца и наследник крови «истинных» воинов, начал в ярости размахивать руками, надеясь хотя бы так достать меня, отомстив за пострадавший глаз.

Вложив весь свои вес в удар, верзила орк, по-крестьянски замахнувшись, зарядил сочную и громкую оплеуху лидеру отряда Кулаков, опрокидывая чернокожего лейтенанта на землю, моментально вырубая.

– Мочи падаль!

Крик одного из старых пиратов, едва стоящего на ногах от выпитого, послужил сигналом к началу битвы.

С воплями и улюлюканьями пираты смели первый отряд Кулаков, выталкивая несчастных служителей закона на улицу. Повсюду слышался ор и гам, ломалась мебель, бились бутылки, ведь, не долго думая, пираты начали выяснять отношения друг с другом, громя таверну под чистую, пока несчастный владелец заведения вместе со своими вышибалами отбивался в углу, грозясь содрать со всех кругленькую сумму, но озверевшие от хмеля и быстрой победы над Кулаками морские волки плевали на любые предупреждения.

Вершиной абсурда была продолжающая играть музыка. Группа из скрипачей и лютнистов весело плясала на сцене, подзадоривая и задавая ритм.

А из комнат и других помещений продолжали прибывать пираты и бандиты, пока снаружи нарастал шум битвы. Со второго этажа выпадали тела, а многочисленные проститутки визжали, веселясь над происходящим.

На моих глазах парочка продажных женщин напрыгнули на своего недавнего клиента и пока одна душила его и царапала лицо, вторая с наслаждением лупила беднягу между ног, пока тот медленно оседал к земле, не зная, что спасать первым.

Шмыгая под ногами у беснующегося люда, я полз на коленках в сторону выхода, надеясь отыскать его до того, как остальные патрули Кулаков и пиратские команды стянутся к таверне. Самое забавное, что до сих пор никто не вытащил оружие, подсознательно понимая, что этот опрометчивый поступок ничем хорошим не закончится.

Пробираясь сквозь Краснеющую Русалку, я повидал много всякого, краем глаза отслеживая ход битвы, которая медленно, но уверенно склонялась в сторону Кулаков, постепенно зажимающих пиратов обратно в таверну. Всё больше посетителей этого славного заведения бросали старые обиды и сбегали через тайные коридоры, скрываясь на припортовых улочках, проклиная стражу и наглых законников, что осмелились завалиться в любимое местечко.

Вот вместе с парочкой таких пройдох я и смог выйти наружу, не разменивая ни секунды помчавшись дальше, чувствуя, как боль в ногах начинает нарастать, а общая усталость даёт о себе знать.

«Вот так приключенице».

Не веря всему произошедшему, я даже поймал себя на мысли, что повёл себя как настоящий арфист. Сбавив темп и давая легким передышку, чтобы получить хоть немного заветного воздуха, сворачиваю за угол, прислоняясь к холодной стене.

– Правда из-за меня, наверняка, пострадали Кулаки, а они то уж точно не плохие люди, да и не принесло это добра в город, скорее уж наоборот хаос и придурь...

Рассуждая о моральной стороне вопроса, я и сам того не заметил, как вновь отправился в путь и ноги сами собой привели меня к дому, из которого я убежал больше часа назад.

Двери и окна поместья были закрыты, но небольшая калитка всё так же оставалась приветливо распахнута, а значит Ефи здесь.

– Эх, иногда чтобы стать героем, надо признавать свою глупость...

Повторив золотые слова Минска, нашептанные ему заветным хомяком, я нетвёрдой походкой побрёл внутрь. Едва я прошёл мимо калитки, моего слуха коснулось приглушенное пение, даже скорее мычание знакомой с детства мелодии.

При лунной тиши, в старинном замке,

Лежи, милый сын, и крепко спи.

Я — твоя матушка, с тобой я вместе,

Защитница твоя, в ночи и в тиши.

Аккуратно ступая по узким тропинкам, я обходил высаженные плотными рядами кусты, напрягая горло и скулы, чтобы не пустить слезу. Глаза сводило на ровном месте, но ноги всё так же вели меня вперёд, приближая к ласковому голосу, напевающему в тишине маленького садика.

Поведу я тебя, в мир сновидений,

Где драконы спят и эльфы поют,

Где звёзды твои — огни заклинаний,

Они от тебя никуда не уйдут.

Выйдя к маленькой клумбе, возле которой копошилось маленькое тельце, я тихо приблизился к ней вплотную, присаживаясь за спиной и прижимая хрупкое тело в объятиях.

Вздрогнув на миг, Евфимия даже не оборачивая головы откинулась назад, признавая меня, и продолжила тихо петь песню.

Не страшись темноты, мой маленький рыцарь,

Любовь моя сбережёт тебя.

Спи, моё солнце, и на новой странице,

Будет полна приключений жизнь твоя.

Зарывшись носом в волосы, я вдыхал знакомый аромат матери, приютившей меня и помогавшей всю мою жизнь. Детская колыбельная, услышанная от бродячего барда и выученная ею, сопровождала почти каждую ночь моего детства до тех пор, пока я не смог засыпать самостоятельно, и даже тогда порой я просыпался ночью, чувствуя, как маленькая ладонь поглаживает меня по волосам, пока Ефи шёпотом напевала песню.

– Прости, я повёл себя...

– Как ребёнок, — хихикнув, полурослик повела плечами, высвобождаясь из моей хватки и возвращаясь к прерванной работе, — но ты и есть ребёнок, Тевиер.

Мягко улыбаясь, Ефи медитативно пересаживала цветы, удаляя старые листья, проверяя корни и поливая их специальным зельем для защиты от вредителей.

– Не думай, что остальные считают иначе.

– Но...

Оглянувшись через плечо, она посмотрела на меня с умилением и долей превосходства, зная все слова наперёд, отчего я застыл с комом в горле. Раскаяние плескалось полноводной рекой и раз уж ступил в неё, то стоило идти до конца.

– Наставница Джахейра?

– Ушла, — легко понимая меня с полуслова, Ефи грустно выпустила воздух из легких, поджимая губы, — отправилась в свой очередной поход.

– Я даже с ней не попрощался и наговорил всякого...

– Она взрослая девочка, всё понимает, хоть и пытается казаться иной, — потрепав меня по руке, оставляя мазки от свежей земли, Евфимия передала мне лопатку, настойчиво всучив садовый инвентарь, припахивая к работе. Не то чтобы я была против, — извинишься, когда она вернётся.